衔池已经记不清自己有多久没见过这样的宋弄影。 那些和娘一起恬淡静谧地过日子的情景，已经遥远到在记忆里逐渐模糊，像正午日头最盛的时候紧盯着太阳看，眼中盛满光后慢慢失焦。 她更真切记着的，是宋弄影一脸倦怠病容，撑着身子柔柔望着自己的样子。 她一时连呼吸都急促起来，以至于不敢出声。 上一世她被夺月坊扣下得很突然，不曾有这样来再看一眼宋弄影的机会。 宋弄影绣好了帕子，将它放在一边儿，疲惫地揉了揉额角，这时候才看见衔池，登时笑起来，冲她招招手，嗓音沙哑，语调却柔着：“在那儿杵着做什么？快过来，茶该凉了。” 衔池微微仰头，不动声色地将眼泪咽回去，才坐到宋弄影身边。 宋弄影给她倒茶，她便喝，一时两人都无话。 半晌，衔池才开口：“他来过。” 是肯定的口吻，宋弄影也不打算瞒她，点点头应下：“前段日子来得很勤，在门外徘徊一阵儿便走。后来许是怕县主伤心，便不怎么来了。” 她气虚，一段话说得很慢，衔池只安静听着。 “今儿早些时候，难得进了来。” 也是在门前踟蹰了一个时辰。 “他说什么了？” 宋弄影笑笑，“说对不起我们母女？我精神头不太好，听得有一句没一句的。” 她笑得很淡，不知是不是想起在京郊别院，刚给肚子里即将出生的孩儿绣好虎头鞋，县主便领着人亲自砸开门闯进来的那天。 那天的凄厉早在她记忆里结痂，不再是血肉模糊的一片。 到处都在吵，谩骂，哭泣，她被壮硕仆妇扯住头发，掼到地上。即便死死护住肚子，可还是见了红。 剧烈的疼痛中，她看见那个衣着华贵的新妇跌倒在地，像一朵刚开不久的花摔落，委顿。 她的月份，看着比她还小些。 一切发生得太快，快到宋弄影来不及恨她，只是觉得，她们都很可怜。 后来她无处可去，又带着衔池，只能乖顺踏上去江南的船。 在池家老宅明里暗里受尽磋磨的时候，小小的衔池眼眶通红，懵懵懂懂地问她，为何下人说她是爹爹不要的贱种的时候，她又忽的明白，到底还是她更可怜些。 她并非不想走，可她走不出去了。 兴许早在多年前，她在舞坊上台前不慎遗落下一方巾帕，却刚好被彼时意气风发的池立诚拾起的那一刻，她便落进了命运为她布好的罗网中。 那块巾帕雪白，只一角绣了兰花，是她亲手绣的。 自此，她被困进了这块四方巾帕中。 而她的囡囡啊。 自打入京后，她感觉得出她的焦躁和不安——像是只刚抓回来的鸟儿，被困在笼中。 “囡囡，娘说过，不要顾虑太多，你只管走，往前走，走出去。” 衔池垂下视线，没接她的话，自顾自问道：“娘，你......是还爱他么？” 宋弄影摇摇头，她便又抬起头来：“那就是恨他？” 宋弄影却只是笑笑，伸手为她整了整衣襟，“恨一个人，和爱一个人一样，都很难。” 衔池皱了皱眉，“我不明白。” 她恨池家，也怨沈澈，怨与恨撑着她，她才有足够的力气同他们周旋。 “不明白也好。你只要记住，无论何时，都不必逼着自己去爱哪个，也不必督着自己一直恨谁。囡囡，松下来。” 几句话断断续续说完，宋弄影显出疲态来，怕再没什么精神聊下去，只好径直问道：“好了囡囡，你当真想好了，无论如何也要去么？” 衔池怔了下，不知道池立诚到底同她说了多少，一时不敢应声。 宋弄影叹了一声，“宫中到底不比旁的地方。” 这话一落，衔池便猜出来池立诚是如何同她说的。 毕竟宫中也有司乐司，能在司乐司挣得一片天地，运气好些兴许还能封个女官，也是多少人艳羡不来的。 衔池心中有数，接上话：“想好了。娘，我想去搏一把。” 宋弄影最知道她的性子，话接得这样快，可见是轻易拗不过她了。于是她也不再多说什么，只将旁边小几上那两方绣成的帕子拿起，神色无端肃正两分：“我的针脚，你该是能认得出。这帕子只两方，一角绣了兰花，一模一样。” 这话说完，她一口气上不来，急促喘了好一会儿。 衔池立马伸手替她顺着气，大概明白了她的意思。 娘到底是想得更周到——她入“司乐司”后，很难有机会回池家，平日里两人兴许能有机会通上零散书信，可若是任何一方出了什么事儿，仅靠书信，关心则乱，太易叫人钻了空子。譬如前世——前世她和娘不曾有见这一面的机会，他们跟娘说的是送自己去了书院。显然比之宫中，书院这说辞更能叫宋弄影安心些。 这帕子，便作信物。 衔池接过一方帕子，妥善收好，“我明白，若真有什么变故，一定会托人将帕子送到娘面前。” 宋弄影拖着病躯说了这么久的话，状态差极，衔池扶着她上榻，替她脱下外裳，解开鬓发，在榻边守着，等她睡下。 衔池替她吹熄了房中灯火，走出门前，回头深深望了她一眼。 她没说什么“不要担心”云云——难道说了，宋弄影就真的能不担心她？ 她能做的，唯有尽快破了这局，回来接她走。 接她从这方帕子里，走出去。 衔池回房时，天色已经暗透了。北风呼啸着，要落雪的架势。