宁若英与梅寒卿大吃一惊。梅寒卿扶起陆云白，见他伤口是两个黑点，且有一丝黑血缓缓溢出，更惊道：“糟了！这蛇毒很烈！”但见他双指连戳，封住陆云白的几大穴道，阻缓其血液流动，他再转头瞧见宁若英已刺出一剑，将小毒蛇斩作两截。梅寒卿抬头一瞧，道：“应该是树上盘着的毒蛇，落在了陆兄的脖颈处。”
便在梅寒卿一抬头间，宁若英已从他手中接过陆云白，低下头，一口吸在陆云白的脖颈伤口处，允吸片刻，再“噗”地一口吐出去，草上沾的尽是黑血。如此这般，她连吸了七口毒血，才见那血由黑色转成暗红色。
宁若英再要低头去吸，却被梅寒卿拦下。梅寒卿道：“你不怕自己也中这蛇毒吗？”宁若英道：“怕。”她的嘴唇已呈黑紫色，舌头被蛇毒麻痹，说起话来也不大利索，但仍断断续续地反问道：“难……难道我便不救……不救云白哥哥吗？”她挪开梅寒卿阻拦的手臂，又伏在陆云白的脖颈处继续吮吸毒血。
梅寒卿摇头道：“陆兄倒下了，我可以背他下山。假若你也倒下了，我一个人，如何带你们二人一起下山？”
宁若英又吐了三次毒血，发觉自己手足也麻痹了，再无力去吸那毒血，侧头看沾在草上的血液，已然从暗红色转为鲜红色。她心里祈祷自己的努力不要白费，云白哥哥千万不要有事，正想着，自己也晕了过去。
梅寒卿打算用双臂各挟一人，带他们下山求医，先用左臂挟住宁若英，颇为轻松，暗想这姑娘真轻。他再用右臂去挟陆云白，却无论如何也拎不起来，心中只叹：“这厮太重了！这厮好似随身带了一百万金银般，否则怎会如此这般的重？”梅寒卿又稍一思索，决定换了一个方式，先背起陆云白，再挟起宁若英，一试即成，他带着二人直往山下奔去，连拴在半山的马匹也顾不上。
正奔走间，忽然山路边的长草丛中站起一人来，梅寒卿险些撞上他，疾往另一侧闪避。他脚步一滞，眼见便要摔倒，忙运内功消去前倾之力，又将陆云白与宁若英反向一推，让他们稳稳落在地上，自己却不得不顺着山道直往下滚了十余丈远，被硬泥块和碎石粒硌得浑身疼痛。梅寒卿坐起身来，接着月光一瞧，草丛中站起的那人须发花白，身形佝偻，还背着只竹篓。
梅寒卿一边揉着膝盖走上前，一边冲着老者拱手谢过，道：“老伯，你没事吧？在下因好友被蛇咬了，心急如焚，惊吓了老伯，还望老伯海涵。”他走到宁若英与陆云白身边，俯身查看，二人仍是昏迷，方才没有摔伤，但宁若英嘴唇的乌紫颜色更深。却听身边一个苍老声音道：“被甚么样的蛇咬了？”
梅寒卿一看，原来那背着竹篓的佝偻老伯走到自己身边，心想这老伯夜间行走山路，应该见多识广，忙道：“是颜色斑斓的仅一尺多长的小蛇。”
老伯又问道：“可是这样的？”他用一支三尺长的铁火钳，用竹篓里夹出一条小蛇，送到梅寒卿面前让他辨认。梅寒卿道：“长短差不多，颜色还要更鲜艳些。”老伯点点头，放回小蛇又重新夹出一条，问道：“这条呢？”梅寒卿见那蛇吐着信子，不由得往后退了一步，道：“就是这样的，小心，它有剧毒。”
老伯收回毒蛇，坐在地上一边翻找包裹一边说道：“老汉姓田，捕蛇为生。方才若不是壮士闪避及时，老汉这条命恐怕就交代了。”田老汉掏出三只小瓷瓶，一红一白一黑，将白色瓷瓶递给梅寒卿，道：“你快将这白色药丸，取二颗给你朋友服下。”又递上装了水的葫芦。
梅寒卿依言，陆续扶起宁若英与陆云白，给二人各喂下二粒白丸。田老汉问道：“你这二位朋友竟先后被同一条毒蛇咬伤，也是蹊跷。”梅寒卿道：“那倒不是。这位陆兄先被咬了，我这妹子替他吸了毒血，自己也中了蛇毒。”
田老汉“唉呀”一声，蹲下身查看陆云白与宁若英。田老汉眉头紧锁，脸上皱纹挤在一起，更显苍老，缓缓说道：“这男子无甚大碍了。只是这姑娘，哎，可惜了。”梅寒卿惊道：“老伯，这药丸对她没有效用吗？”田老汉摇头道：“这样厉害的蛇毒，她也敢吮吸，那蛇毒侵其五脏六腑，她这是以命换命呀。”梅寒卿急道：“可有甚么办法救她？”田老汉摇头道：“即便华佗在世，也难救她。”
过了一阵，陆云白睁开眼睛，恢复神智，却听梅寒卿讲述宁若英如何救他，如何遇到田老汉，但宁若英以命换命已危在旦夕的情况。田老汉补充道：“若非这姑娘替你吮吸蛇毒，你在遇上老汉之前就已毒发身亡了。”陆云白一时惊得不知如何言语，见宁若英这般模样，不禁落下泪来，定了定神之后，问那田老汉道：“老伯，你有甚么办法救她？我愿拿性命去换她。”田老汉摇摇头，补充道：“这种蛇毒发得很快，小半个时辰，人就没了。”
梅寒卿用手指搭在宁若英的手腕处，察看她的脉象，忽地手指微微一颤。陆云白万分紧张，道：“如何？”梅寒卿道：“宁姑娘的脉象由虚转实，由弱变强了，全不似蛇毒发作之症状。”田老汉围上来仔细瞧她，喜道：“这姑娘的嘴巴也不像之前那么乌紫了，确实在好转！真是奇哉怪哉！好像她体内本身已存有解毒之药丸一般。老汉这么多年从未见过有人吮吸这样的蛇毒，竟还能保住小命的。”
梅寒卿想了想，恍然道：“宁姑娘体内确有毒物，是她那个世子弟弟逼她服食的，目的是要她在一年之内找到她爹爹与弟弟，同回西夏见她娘亲。我猜那毒丸竟歪打正着，恰巧帮宁姑娘抵御了蛇毒。”
田老汉取出几枚细针，扎破宁若英右手的指尖，放出一些黑血。等月过中天，宁若英的指尖已然不见黑血，嘴唇也渐渐转红，又过一盏茶工夫，宁若英醒转过来，睁眼便瞧见陆云白站在自己身前，恍惚间也不知自己是生是死，但总归是与云白哥哥同生共死。
陆云白激动地喊道：“醒了！醒了！”梅寒卿独自一人去半山腰上牵回四匹马，正往下走着，忽听到陆云白声音，知道宁若英醒了，扔了缰绳便要飞奔而来。那田老汉急道：“牵着马！别让马跑了！”梅寒卿嘿嘿一笑，乖乖转回身，又牵着马走下来。
田老汉邀请三人去他家里坐坐，喝碗茶水。三人拗不过田老汉的盛情，只得随他回村。宁若英与陆云白身体虚弱，伏在马背上慢慢行走。那田老汉也不曾骑过马，梅寒卿教他伏在马背上，他自己则