北宋仁宗皇帝天圣年间，渭水河畔的渭州城内有一大户姓梅，是中原武林渭水派的掌门。
八月初八这日，天色微亮，梅府大门外的街道已被仆人们清扫数遍，一盆盆清水从门内接出来，洒在道路上，决不允一粒尘埃灰土飞起。
辰时四刻，只听得一阵马蹄声自城门方向处响起。不多时，一青年骑着一匹黑色骏马停在梅府门口。众仆人上下打量，但见此人嘴角微扬似笑非笑，身着深色粗绸衣衫，外罩一件宽大无袖的白凉衫，腰间束着一长一短两支剑，分外乍眼。
众仆人继续向他身后的街道张望，空空荡荡再无一人。
却见这青年翻身下马，拱手言道：“诸位有礼了，在下今日莽撞前来，为的是向渭水派梅家小姐提亲。”
众仆人一听，顿时欢腾起来，他们未到寅时便起身张罗，正是为了迎接这未来姑爷。众人一边请这青年入门，一边往门内高声递话：“姑爷到了！恭迎姑爷！”
这八个字一路传到内堂，内堂偏厢的门帘被两个女孩掀起，她们头挤头地往外瞧，正是梅家的两个女儿，姐姐梅映雪与妹妹梅负雪。
“没想到我姐夫来得这么早，你说他长甚么模样？”梅负雪轻声笑问。
“甚么模样我也得嫁。”梅映雪道，“我从未见过他，都是爹爹托人定下的亲，但求他谦逊心善，好生待我。”
二女听到脚步声起，赶紧噤声张望。那青年已步入内堂，梅映雪见此人面如冠玉，剑眉星目，远比自己想象的绝佳模样还要俊上几分，不由得甚为欢喜，却听妹妹在一旁轻轻“呀”了一声。梅映雪转头看去，见妹妹瞪大眼睛，神情颇为惊讶，忙问何事。
梅负雪脸颊转红，吞吞吐吐地道：“姐姐，这人……这人恐怕是来寻我的。”
“寻你？难道他是一个多月前，从兴元府匪徒手中救了你的明…明…”梅映雪一时想不起这青年姓名。
“明知津。”梅负雪小声补充，又道，“不过，他今日怎么会来呢？”
梅映雪笑道：“莫不是他听闻潇湘派顾家要来我梅家提亲，误以为是向你提亲，所以急急赶来？”
“且听他怎么说，可别让爹爹着恼。”梅负雪有些心忧。
二女继续看向内堂，眼见她们的爹爹梅望峰尚不知自己招待错了对象，仍对明知津甚为客气，交代仆人们又是奉茶又是奉果子。
只听梅望峰道：“老朽与令尊三十年前有过数面之缘，对令尊的形貌风姿印象颇深，不想贤侄的风采竟不在令尊之下。此次斗胆托人持小女画像前去说亲，承令尊和贤侄不弃，应允此婚事，老朽万分感激。不知令尊如今身体康健否？”
明知津道：“托梅掌门鸿福，家父身体康健。”
梅望峰瞥见明知津腰上束着长短两支剑，颇为不解，道：“老朽素闻潇湘派以箫、笛、琴、瑟等诸多乐器当作武器，却不知潇湘派也使剑？”
明知津俯身作揖，道：“在下对负雪姑娘仰慕已久，所以冒昧上门求亲，望掌门饶恕在下鲁莽之罪。”
梅望峰惊道：“什么意思！你……你不是潇湘派顾子粲！”
“在下素玉剑派明知津。”
“胡闹！胡闹！”梅望峰怒道，“来人！把这厮给我轰出去！”
“爹爹！”梅负雪已经从偏厢中跑了出来，梅映雪跟在她身后。
梅负雪看向明知津，明知津也看向她，二人目中情意流转，如处无人之境。梅负雪柔声道：“津哥，顾家要娶的是我姐姐，不是我。”
梅望峰喝道：“哼！负雪，婚事是父母之命媒妁之言，岂是你自己做主的吗？与你姊姊一样，爹爹自会从九大名门中替你选一位好夫婿！”
明知津道：“梅掌门，今日在下误听传闻，一时心急才如此莽撞，但我与负雪姑娘真心相爱，望梅掌门成全。”
梅望峰冷笑道：“成全？你明家素玉剑法虽独步武林，被尊为散家之首，可名门就是名门，散家就是散家，你散家之首也还是散家。想想你姊姊弟弟呢？你父亲明濂将你姊姊嫁给了九大名门之一的华山派掌门长子卓逸然。你弟弟更识相，入赘了九大名门之一的昆仑派宁家，听说生的儿女都姓宁。你怎么这么不识相呢！你应该跟你姊姊弟弟学学！找个名门入赘才是正途！”
“偏偏在下第一次遇见负雪姑娘，便一见钟情，发誓此生非她不娶。负雪姑娘也是非我不嫁。梅掌门放心，我一定会好好待负雪姑娘的。”
“我梅望峰的女儿，只会嫁给名门！与你，无缘！”梅望峰道，“来人！送客！”
“且慢！爹爹，映雪已经听你的话，要嫁给一个见都没见过的陌生人了，我们梅家从此便算与名门结了亲。”梅映雪走到父亲身边，劝道，“妹妹既然得遇情郎，何必将她一辈子的幸福也搭进去呢？”
梅望峰抬手就要打她，突然想到今日还会有真正的贵婿上门，不能打坏她的脸，便反手一巴掌甩在梅负雪的脸上，将小女儿掀翻在地。
明知津赶紧扶起梅负雪，见她左颊肿起，好不心疼，道：“梅掌门，她可是你的亲生女儿！”
梅望峰冷笑道：“我教训教训自己女儿，与你外人有何干系？她事亲孝顺，才是我的乖女儿，若忤逆不孝，我便是乱棍打死她，也不关你的事！”
“说来说去，梅掌门就是要自己的女儿，嫁给名门？”
“不错。”
明知津一边帮梅负雪轻揉痛处，一边道：“其实来梅家之前我心中倒有个主意，如果负雪姑娘只能嫁给名门，那我便去做第九名门，堂堂正正地娶负雪姑娘过门。”
“第九名门？”梅望峰愣了神，他看向小女儿，发现她也眉头微蹙，想来她也不明白明知津这话的意思。
“本朝自立朝以来，崇文抑武。”明知津只望着梅负雪，好似只说与她一人听，娓娓而道，“太｜祖皇帝和太宗皇帝想从契丹手中收复燕云十六州，却连尝败绩，所以中原武林的九大门派，也就是华山派、崆峒派、山西千剑堂、潇湘派、雪山派、点苍派、太岳派、山东池门和蜀中唐门，将他们的武功秘籍赠予北境戍边将士。这些秘籍里记载的是各门各派的刀剑枪棍以及拳掌腿脚的入门功夫，虽