以了可以了，兄台到底还切不切磋？”梅寒卿笑道：“怎么我一问左姑娘相貌美不美，陆兄就急了？”众人都哄笑起来，陆云白也笑起来，道：“在下容貌粗鄙，又才疏学浅，哪里配得上左姑娘。这点自知之明，在下还是有的。”
宁若英望着陆云白，心道：“你哪里容貌粗鄙了，明明风姿俊爽，气宇不凡，偏偏笑起来的模样还这般亲近和善，不知会有多少姑娘家为你倾倒。就算那左姑娘是神仙一般的人物，陆哥哥也是配得上的。”
却听陆云白续道：“我心里想的是能留在左姑娘身边，为她做点事，帮她分点忧，便心满意足了。你们千万不要再拿我开这种玩笑了，若真被左姑娘听见了，恐怕我与左姑娘连朋友都做不得，便只能隐姓埋名远走他乡了。”
双方的误会既已消弭，陆云白便带宁若英与梅寒卿上船，渡过河来到连谷城。陆云白一边指着周边各处，一边讲解道：“我们这连谷城位于麟州和丰州之间，原本只是囤粮小驿，后来内附流民越聚越多，便发展起来了。你别看这城墙颇高，其实是流民自己用石头和黄泥砌成的。你看这木头城门，是麟州淘汰下来的旧门，铁质铰链已然锈迹斑斑，下次我要把它换掉。”梅寒卿道：“连谷城与浊轮寨，一水之隔，却是云泥之别。这连谷城人虽多，但井然有序，陆兄大才。”
宁若英一直偷偷看着陆云白，看他灿若岩电的眼睛，也看他说话时上下翻动的喉结，一点没听清他具体在说些甚么。但陆云白每转头看向她时，宁若英便赶紧避开目光对视，转而看向他手指的连谷城各处。
陆云白道：“其实这连谷城中至少有一半人，非常恨我。”宁若英奇道：“为甚么？”陆云白道：“流民内附，我们得花人力甄别，所以我便定下规矩，收一些人头费。”梅寒卿道：“陆兄，依我与宁姑娘沿途所见，很多流民恐怕没有银两交这个人头费。”陆云白道：“我会给暂时交不上费用的流民安排一些杂活事务，出点力气赚取银两。”梅寒卿恍然道：“便是修建麟、丰、府三州之间散落的那些防御堡寨？”陆云白点头称是。
三人进了连谷城，见这小城中有茶舍、酒楼、药铺、铁匠铺、衣铺、靴店等寻常买卖处，路边还有卖卦、卖艺、卖书画的，再转过一条街道，眼前竟有小小的寺庙与道观。
陆云白安排二人住进客栈二间客房，让二人等韩掌门回来详谈，一旦韩掌门点头同意，便可直接去见麟州城的明姑姑。
这天夜里，宁若英辗转反侧，难以入眠，干脆起身随意走走。她走到客栈后院，发现这里是个好去处，后院里有一块花圃，花香飘散，与月色交融，将她心中阴霾一扫而空。突然听到后院院门处有人轻轻咳嗽了一声，她转身一看，原来是梅寒卿。