周瑞家的来到王夫人院中，一进门，茶房里丫头都站起来，笑让：“刚烹好的茶，大娘吃一杯？” 周瑞家的道了谢，因问：“二姑奶奶在屋里？”彩云笑指司棋道：“金刚护法在此，龙女娘娘自然过来了。” 周瑞家的骂声“小鬼头”，一面打量司棋，笑道：“你这月份，比姑奶奶还大呢？”司棋点头称是，道：“约莫早两个月。” 周瑞家的便问：“姑奶奶身子好？我们都想去请个安，又怕她厌烦。”司棋笑道：“奶奶吃了王太医的药，比先康复好些，胎也大稳了。” 正说间，忽有小丫头来传：“太太叫周大娘”。周瑞家的忙丢了茶，过来这边，见王夫人拉住迎春，正细细说体己。周瑞家的见过礼，静侍一旁。 那王夫人絮絮叨叨，道：“....表状不如里状，你把持得家定，他才翻不起天。” 迎春扶着腰，强笑道：婶娘放心，经过这一遭儿，他必不敢了。” 王夫人又说了许多衷肠话儿，最后道：“蝌儿媳妇请客摆宴席，你吃过便家去罢。那日我就不送了，免得彼此不舍，还伤心。”迎春含泪拜谢，辞去不提。 王夫人看她走远，低低叹口气，道：“前儿孙家小子来，大太太竟没事人一般，也不劝他收敛脾气，也不叫他好好待迎儿.....” 周瑞家的赔笑道：“太太说的是。我们这样门第，岂能同那些酸儒穷官，隔层肚皮就往死作践，脸面也不顾，体统也不讲，成个什么样子。 不是我当面奉承，真真儿的，太太待三姑娘那般，才是公侯主母的气度呢。” 王夫人含笑不语，过会子才道：“肠里出来肠里热，也难怪她——这话咱们说说罢了，可别外头招摇。”周瑞家的满口应承，一面扶她炕上坐下，又捧过香炉与木鱼数珠儿来。 王夫人焚过香，道：“宝玉出门，都安排妥了罢？”周瑞家的见问，忙将派几辆车，几匹马，几个小幺儿亲随，预备什么衣服，什么吃食，事无巨细，统统回禀一遍。 王夫人道：“这也罢了，宝玉说了什么没有？” 周瑞家的摇头，道：“我去时，三姑娘史姑娘也在呢，各自拿了钱，要托二爷买东西。”见王夫人皱眉，又道：“不过市卖的小物件，姑娘家常玩的，没甚打紧。” 口中说，心里却自叹息。回思方才在鹊栖堂，正碰见探春湘云来望宝玉。 湘云因查抄大观园后，被宝钗撇在稻香村。李纹李琦虽已家去，却仍不时回来小住，再有贾兰半大不小一个少年人，多少有些不自在。况湘云脾性与李家姐妹不投，只被拘得火星乱迸，度日如年。 其时岫烟处有宝琴，惜春处地方狭小，缀锦楼又早空关，探春处赵姨娘母子常去啰唣，没奈何，只得小心忍耐。 再到后来，贾珍假托习射，私设赌局。贾政不明所以，只令宝玉贾环每日同去，“比较比较式样力气”。 赵姨娘却自欢喜，鼓动贾环道：“...做酸诗宝玉拿手，武艺你却在行，在老爷前拔个头筹，也给你娘挣挣脸。”如此计量着，倒没闲心啰嗦探春。探春见湘云不上不下地，实在尴尬，便趁这个空儿，邀她往秋爽斋同住。 这日姐妹俩来探宝玉，说起廊庙上添了许多新巧玩意儿，宝玉道：“明儿我去冯将军府，再给你们带半车——还是要柳编篮子、竹子根香盒儿，草皮织的团扇，并石头小花盆么？” 湘云悄推探春，吐舌做鬼脸儿道：“我们只爱篮子与香盒儿，不要团扇花盆，二哥哥不必费事。” 宝玉瞧她们笑作一团儿，忙道：“前几回买东西，你们还特特儿拿去潇湘馆分，岂不知那两样是她最爱？这会子偏来呕我。” 湘云笑道：“谁呕你了？我们给你当邮差，可得多少赏钱？” 宝玉正要说话，周瑞家的已进来了，探春忙道：“什么赏不赏的。二哥哥，你去冯家，代我们问好呀。还有冯四妹妹，上回她要的字帖儿，我已寻得了，托你一齐转交罢。” 宝玉答应一声儿，兀作呆语道：“....好妹妹，你们常去潇湘馆，替她释烦解闷，我感激得很....字帖儿只管交给我，我也替你们当一回邮差，如何？” 又道：“芸儿孝敬我几盆芍药，过会子一人给你们送两盆。林妹妹倒不用了，左右人要过来，还免得挪来搬去。” 探春胡乱应和着，心下苦笑不已。自思那回在王夫人房中，谈及黛玉吃药之事，宝玉还能兼中调停，凤姐也插科打诨，哄得王夫人转瞋回喜。 偏宝钗，一会一句“陪林妹妹走一趟，她打紧不痛快呢”，又是“叫他吃了饭快瞧林妹妹去，在这里胡闹什么”，复搅起王夫人火来。当着宝玉不好发作，待他走了，终究捏个由头，数落众人几句方罢。 如今宝玉言辞亲密，语态挚昵，落在周家的眼中，便如瞧在王夫人眼里。不但于黛玉无益，就连自己同湘云，怕也要吃瓜落。 但这会大家都在，也不好多说什么，探春便寒暄两句，携了湘云，二人告辞而去。 这里宝玉仍让坐让茶，周瑞家的却胸中越来越凉，再细思王夫人交待之事，几乎坐也坐不住了。慌忙告辞，寻凤姐领了对牌，便匆匆来禀王夫人。 因又听王夫人道：道：“这也罢了，就是那件事，你可探明了？” 周瑞家的一激灵，忙道：“给好几个大夫看了药方，都说火动肺痰，肺属金，且是娇脏，畏火惧寒，最易受邪。千万静养心神，切忌大喜大悲。” 王夫人闭了眼，复又敲那木鱼，半日道：“大喜大悲，便如何？”周瑞家的弯下腰去，声若蚊蝇：“脾肺劳损吐血，恐....难假天年。” 王夫人“嗯”了声，不再开口，良久，方长叹一声，道：“那个丫头呢？到底怎么个来历？” 周瑞家的大气也不敢出，低声道：“她姓祝，爹妈原在老太太外院做净活儿。两岁上发烧，烧坏了，从此呆