司棋之事既定，岫烟也放下心来，反而迎春可有可无，也罢了。
此后除去晨昏定省，三人便窝在院中，或看书，或下棋，或作画，或刺绣，真个将光阴闲抛。
只是嫁期逾近，迎春惶恐逾深，有时顽得好好的，没来由就滴下泪来。
邢三姐自吴源事后，每常忍悲含戚，被迎春眼泪一勾，复又唉声叹气起来。二人时常对述对泣，哪有半分新嫁娘的喜气？
只苦了岫烟，成天劝罢这个哄那个，勉力周转玩笑。每每晚间回房，篆儿都要张臂比划，说姑娘“比绣十幅这么大的屏风还累”，要不就说“姑娘聒噪快赶上云姑娘了”，岫烟又笑又气又无奈，偏第二日还得如此。
闲言少叙，且说邢忠自女儿过了大定，便以“富豪之家老泰山”自居。在贾府众人面前还收敛些儿，一到外头就不管不顾了。
前些时斗鹌鹑斗得腻烦，被几个闲汉引着，又玩起画眉来。
这天照例在禽鸟店流连，赏玩那架掐丝珐琅福禄喜寿纹的鸟笼，店家见他天天来，又不买，便知不是这行里的货，因道：“这架鸟笼有人定下了，你要买，我们竹的木的都有，都是上好货色。”
邢忠又羞又臊，赌气喊：“既有人定下，怎么还挂在这里？分明是你狗眼看人低！你这就装起来，送到南雀胡同邢老爷家，钱问荣国公府薛二爷要！”
那店家自然不肯，邢忠又偏要，一来二去两人拉扯起来。
这会子街上人来人往，他们才吵几句，店外就围了好几层人。邢忠见了，越发不让。
正没开交处，忽听人喊：“老郝，且慢！那是我们敝亲！”
大家回头，只见人后走出两位年轻公子，前头那个二十二三岁【注1】，身高体壮，耳厚面方；后面的略廋些，个头无差，只瞧着年小许多。
邢忠高叫：“贤婿，这势利小人诬我没钱，你来告诉他！”
薛蝌便对邢忠施礼，薛蟠咧嘴笑道：“老舅不知，这店子是我一个朋友的产业，郝管事也同我们顽得好。正是大水冲了龙王庙，一家人不识一家人！”
邢忠先时叫得响，一则要充脸面，二来他头次借薛家之名买东西，有心校验一番，若成了，以后好依法行事。
这会正主儿来了，反不敢嚣张，遂将店主前襟扯平，拂了两拂，笑道：“都是我的罪过，回头请兄弟吃酒。”
那店主素知薛蟠恶名，也无意得罪他，皮笑肉不笑地回了两句话儿，就算揭过去了。
弟兄俩又请邢忠吃酒压惊，邢忠因问他们做什么来，薛蝌道：“和哥哥去铺里盘账，路过这边，不期碰见舅爷。”
只因岫烟定亲后，蒋氏曾问过女儿，和伯婆母及姑子们可相处得好。
岫烟先时都说好，后来时日久了，渐渐瞧出些端倪，便告诉母亲道：“妈在薛姨妈宝姑娘面前，别总说蝌二爷好。”
蒋氏瞪眼道：“当着人家伯娘，还说不好不成？”
岫烟笑道：“场面话可以，细致的不要说。薛大哥宝姐姐婚事还没着落，姨妈正着急呢，你再猛夸女婿，岂不叫人难堪？”
蒋氏道：“也是。伯娘终不是亲娘，自己儿女被侄儿侄女比下去了，多少要吃味的。她们没对你说什么罢？”
岫烟知道母亲脾性，笑道：“妈别乱猜疑，这是没有的事，再者我也不是软柿子尽让人捏——这话要不要也和爹说？”
蒋氏笑道：“你说我是‘辣子’，我瞧你才是个‘小辣子’。娘儿们间长长短短，不用告诉他，他那嘴，说了也没用。”故而邢忠并不知晓薛家官司。
这里邢忠三人进了酒楼，捡个齐楚阁儿坐下，推杯换盏吃了大半个时辰。
邢忠仗着酒盖脸，拉住薛蝌道：“女婿，打你三姑的事儿上，就可知你是好的。听张丰说，你还救过烟儿？我们一家都谢你。”
薛蝌见薛蟠在侧，不便多言，只道：“大家至亲，何需言谢。”
邢忠还在唠叨，道：“我常和你丈母说，女婿智谋足，功夫好，又重情义，将来准有大出息。我老两个没儿子，以后都指望你哩。”
薛蝌抢上搀住道：“这不消多讲。天也好早晚了，我送您老家去。”
邢忠身不由己，踉踉跄跄被他扶下楼。到了街上，见到架笼遛鸟的，又逗引上气来。
抓住薛蝌道：“女婿，姓郝的踩我的头，我不恼，只恨他连薛家都不放在眼里！我是替你咽不下这口气！”
薛蟠也有五分醉，况他最是个天不怕地不怕，事不寻他他寻事的人，便摩拳擦掌道：“我与那铺子东家相熟，不好寻他晦气。
不如老舅另去一家，再有那有眼无珠的，保管把他牛黄狗宝掏出来！”说着，挽住邢忠就走。
薛蝌一手拦一个，叫道：“哥哥慢行，兄弟还有话说！”
转头对邢忠道：“大舅还请耐烦些儿，外头人多事杂的，冲撞到哪里，舅太太也烦恼。”
邢忠往常见薛蝌，都是文文静静书生模样儿。这会被他攥住手臂，只觉铁桶箍住一般，下力撼了两下，哪里撼得动？
邢忠一激灵，酒就醒了大半，见薛蝌仍笑笑地，反倒发起憷来。忙捧头笑道：“怪！怪！我这脑袋怎么疼起来，贤侄留步，我要家去躺躺。”说着不等答话，摇摇摆摆地走了。
薛蟠见他走远，忍不住嗤笑道：“这老儿，真是毛驴披虎皮，只会叫不会吃。他才说三姑，是哪个三姑？”
薛蝌摆摆手儿，笑道：“鸡毛蒜皮的小事，不值一提。哥哥还瞧不出？他是拿话压派我，让我给他养老呢。”
薛蟠笑着摇头，一时酒气上涌，到底街边呕了两滩，回家睡觉去了。
只说邢忠回家，想起那个珐琅鸟笼，到底不甘心。便想买不起这个，买个略次的也好。无奈家中银钱都是蒋氏把着，只得向她讨要。
蒋氏道：“什么好东西，就要十两银？！”邢忠不敢说还要饶上五六两私房，粗声道：“烟儿放大定，彩礼不有二百两？十两只好九牛一毛。”
蒋氏气道：“笄盒都没开，你也好意思伸手？！”邢忠将手一翻，道：“家里那些钱，给我两个总行罢？”蒋氏扭头