戴嬷嬷一听“重赏”，登如见长子荣升大总管，年轻主子恭唤“戴大叔”的景儿。不顾别的，赁车便往双归巷赶。
这会子见金妈妈出言驳斥，她便道：“你别忙着献情儿，反逆了爷和奶奶心意。
说着不等答言，笑对岫烟道：“奶奶，说着怕你不信：二爷小时出花儿，偏二太太坐月子，是我们太太贴床照料了半个月，才好了....若不是嫡亲伯娘，谁能做到这份儿上？”
金妈妈冷笑道：“几年不见，你竟没半点长进，说话还这样颠三倒四地。
那时大太太管家，每日焦头烂额，哪得空闲‘贴床’照料？倒是昔年大爷大姑娘一齐生病，大太太分身不能，把姑娘托给二太太一个月....”
戴嬷嬷一拍手，叫道：“着呀！二太太知恩图报，恰可见我们太太好呢！亲家太太，您是明事理儿的人，若二太太在京，我说这话该打嘴巴子。
但这会儿人又不在，误了取喜的好日子，也不吉利；二则伯婆母代为验红，传出去，人只会赞主子妯娌和睦，爷跟奶奶有孝心。
我知道爷不得闲儿，奶奶又怕臊，只管将喜巾子交给我，定妥妥当当奉到太太跟前。”
金妈妈满脸通红，还要再啐时，薛蝌忽问道：“妈妈说，是伯娘让你来的？”
戴嬷嬷心下一松，忙道：“正是，太太还备了新样头面，给奶奶做‘敬茶礼’哩！”
薛蝌摇头道：“礼堂上没能叩拜母亲，我已大大不孝，这报喜再越过她，真要叫人戳脊梁骨了！
骂我‘糊涂没纲常，瞎了心，叫旁人盖过亲娘’事小。再有疑惑伯娘，说她挑拨别个娘母子，压派侄儿侄媳，或叨出有损长房的混话来，岂不是我的罪过？
再说回来，伯娘最是知书达理，慈蔼和祥的，怎会行这暗室亏心，损人害己之事？想必妈妈会错了意，也未可知。”
戴嬷嬷张口结舌，一声儿不能言语，愣了半晌，方勉强道：“如此，定是我听岔了....不过验红迟了，人就要传歹话哩。
说好听的，还猜做姑娘时不留神，抓去身上喜；不好听的，只当没有新红....”
薛蝌不待说完，攒拳狠命一砸桌案，冷声道：“这话好没道理！奶奶贞洁，首在自身无愧，次在我做丈夫的，再有岳母并金妈妈为证，何需外人多舌？”
说着那壁厢摘下宝剑，竖眉啮齿道：“妈妈勿要担心，有那故作犬吠、诬人清白的，我定削下他的狗头！”
戴嬷嬷见他屈起两指，在轻轻上剑身一弹，那剑便如活龙般，只扑面门而来。不由“啊哟”大叫，仰身便往后倒。
薛蝌踏上一步，俯身道：“妈妈瞧这几下，可还唬得住人？”见她直了眼儿不住点头，笑一笑，又道：“既无人乱嚼舌根，那绢子....”
戴嬷嬷脊骨发凉，颤音儿道：“自然由二太太验看....我先放的那屁，爷只当猫儿狗儿胡叫，千万饶恕罢。”
薛蝌哼笑一声，还锋入鞘，因命金妈妈：“送出去罢。”戴嬷嬷手脚并用爬将起来，连连打躬道：“不劳，不劳。”一面又行礼，捂着腰眼出去了。
这里众人你瞅瞅我，我瞧瞧你，岫烟先掌不住笑出声，蒋氏啐道：“这丫头，还乐呢！女孩儿名声，最经不住嘴上嚼说，经过人口，无事也扯出事来。”
岫烟挽住她，低语道：“亏得他，一招快‘剑’ 斩乱麻，那婆子唬得很了，定不敢瞎说的。”
蒋氏回想方才情景，也笑了，道：“到底姑爷有主意，我先听她有两分歪理，险些劝你应了。”
薛蝌正了容色，朝蒋氏深深作个大揖，道：“奶奶归家头一天，便受这等委屈，皆是我的罪过。太太欢欢喜喜送饭，却受一顿闲气，也是因我而起。我给太太、奶奶陪个罪罢。”
蒋氏顾及女儿女婿体面，方才忍了多忍，没有发作的，只一口暗气憋着。这会儿见薛蝌陪小心，哽了哽，终将抱怨言语咽了下去。
遂道：“都是那老驴治的，与你什么相干？只是姨太太....”
薛蝌奉过茶，恭声道：“过了三朝，我们便回南去。日后再上京，谁知又是什么光景儿。倘或伯娘呼唤，烟妹妹便推我的账，不去就完了。实在三节六礼却不过的，还有我陪着呢。”
蒋氏正怕薛姨妈不甘心，要设法磨挫小两口。薛蝌是男人，提脚便可走开。只有岫烟，届时火气都撒在她身上，岂不委屈？
及听见这话，复作喜道：“好孩子，难得你有担待，肯体贴媳妇的难处....唉，可恨那个刁婆儿，没得叫我锤她一顿，出出气。”
岫烟笑道：“妈也不用气，戴嬷嬷这一去，可有好骂等着她。”薛蝌点头道：“假若捅到大姐那里，撵出去也未可知。”
金妈妈接口道：“有同喜同贵两个，还怕吹不到大姑娘耳中？”
蒋氏左瞧瞧右望望，疑惑道：“你们打什么哑迷儿，我一字也不明白。”
金妈妈道：“亲家太太哪知道，这是四五门子的烂账呢——大太太身边的同喜同贵，原是隔了房的亲叔伯姐妹，戴婆子就是她们姑妈。
那年她小子赌气斗狠，被人棍子蒙头，打成个痴傻。老戴讨媳妇不着，便将主意打到侄女儿身上。”
蒋氏拍腿道：“作孽！作孽！什么狗屁姑妈！她们爹娘呢？就这样应了不成？”
金妈妈便是一叹，道：“自然不应的。但戴家兄弟都死了，两个寡妇娘各拖一个独女儿，又没个好房头，能有什么法儿。
老戴先求同贵，她妈本病病歪歪，挣不过，一厥气死了。转头寻同喜时，那戴二家的抱着男人牌位，堵住汪家门首大骂三天——唔，老戴男人姓汪，原是个小管事。
戴婆子折了脸，便去求大太太。那时大姑娘还小呢，因劝：“七八岁的女孩儿，愿不愿，总得问问她爹妈。”
于是唤过人，问她们主意。那女人抢天呼地，只嚷：‘要我女儿给傻子做童养，除非我死了。’
戴婆子当着大太太，赌咒发誓待同喜好，大太太被她哄转，反来逼戴二家的。戴二家的反不哭了，磕个头，直直撞在桌角上。”
蒋氏岫烟相顾骇然，俱道：“后来