两人话旧闲聊，来往路过的花鸟使们同唐均见礼表示问候，唐均也同他们一一寒暄，而后兄妹两人一起坐在横梁上悬挂紫绡。
“颂颂如今也有部下了。”唐均笑道。
哥哥口吻饱含夸赞，唐颂冁然而笑：“还好还好，跟安边侯比起来还差的远。”
哥哥麾下有两万人马，他们上下同心，同仇敌忾，而花鸟司内部人各有志，她暂时未能发挥绝对统率的作用。
她虽笑着，唐均还是窥到了她眼底的郁闷不舒，“不以混沌所荡摇，不因折挫而气索。颂颂是这样的人，你会找到破解之法。”
这是唐颂出生时，来自父亲唐骋的赠言。最后一座紫绡帐搭建成了，秋风撩起它的裙摆，它借力后肆意舞动，蒙蔽人们的视线。
唐颂伸手，轻轻地拨开了眼前那层薄雾，小宫娥欢欣一张脸露了出来，尖叫道：“唐司长快让让！好沉的！”
唐颂接过她手里的果盘，帮她放在帐中的桌案上，小宫娥叉着腰跳脚，指着果盘说，“不对！不对！再靠右一点，一点点！”
唐颂听从指挥，终于将果盘放在了她满意的位置上，小宫娥抹了把鼻尖的汗，点点头笑道：“对了，就这样！多谢唐司长，今儿来不及了，回头请你吃果子呦！”说完就转身隐入紫绡后去了。
秋猎大宴举行在即，当下铜川行宫的内侍们都是这样匆匆忙忙的样子。唐颂抬头仰视帐顶，挨个检查梁架的稳固性，确保它们不会引发事故。
出了帐，迎面走来一干人，唐颂径直经过他们身侧向前走，她没有回头看人的习惯，这个特权是独属于秦衍的，只有他会引得她回眸，另她在意到这种程度。对于其他需要留意的人，她的眼睛在一瞥之间，就能捕获所有的细节。
为首的有三人，其他五人是他们的部下，均身着裘褐，披发扎辫，有人背角弓，有人执黑矟，异族的特征很明显，气势狂野。
唐颂确信他们是突厥的首领和将领，那三人分别是突厥汗廷的最高统治者塔利大可汗，统率突厥东部的赤乡小可汗和统率突厥西部的突利小可汗。
而她的背影从来都是留给他人回味的，一个目不斜视，从容经过的人引起了为首三人中两人的注意，他们回头向她看了过去。两人分心，同行之人也都跟着驻足，塔利大可汗眯眼望着从他视线里走远的身影沉吟道：“花鸟服。”
“正是，”赤乡小可汗哼笑了一声说：“这正是大秦花鸟使。”
待那干人的脚步声渐消，脊背上的压迫感减轻，唐颂微微顿足，她一手不禁按在刀柄上，又加快步伐向前走去。
经司天台测算，秋猎大宴定于戌时开宴。这是唐颂目前见过的声势最为浩大的宴请，平康帝秦哲升座后，最先响起的是一首八音演奏的雅乐，钟磬之声庄谐稳重，没有一丝邪音，犹如投玉敲冰般，上千个紫绡帐内人人肃面，这时还是风白月清的夜晚，一切事物的轮廓都还清晰可辩。
雅乐之后是琵琶笙笛参差的燕乐，这时仍是天颜静听丝丝弹，半分杂声无敢举的局面。燕乐之后是舞乐，席间终于有了笑语。
唐颂凝神，静候她被任命在御前巡绰左右的那个指令显露出它的真实意图。不知等了多久还未等到，久到她心中已不再紧张，久到她恢复了听觉，她视着宫人们手中的玉箫金琯，听到了它们发出的鸣响，很是悦耳动听，她未能彻底屏蔽掉它们。
听觉调动了其他的感官，于是她抬眸看到了上千桌案上的觥筹交错，嗅到了浓烈的脂香酒气。此时，她有些晃神，几乎忘记自己身在何处，未饮酒，似也有了醉意。
“烽帅！”有人叫醒了她。
烽帅。好久远的一声称呼。
她循声望去，望到热闹间清冷的一处。安边候唐均所在的幄殿内，有一人正冲她摇臂招手，他的身边还有她的一位熟人。
唐颂再等，等到换值时，她叮嘱钟黎和程霜留意御前的风吹草动，然后迫不及待地向那个方向走去。
“烽帅！”周宸起身来迎她。
唐颂伸手握拳同他的拳头相抵，“好久不见！”
“好久不见！”
周宸的父亲甘州都督周志也从席位上起身，唐颂忙向他行礼，“都督。”
“好孩子，这就见外了。”周志扶她抬头，端详她道：“如今都长出息了，是三品高官了。”
“您说这话才是跟我见外呢，”唐颂笑道：“不管迁到哪儿，我都是咱们高寨封堠上的人。”
熟人之间讲官场客套话更显亲切，周围人都请她往帐内坐，唐颂同河州。甘州这次入京的军将们打过招呼后，又同周宸叙旧：“刘奎他们还好吧？”
“好着呢，他这个烽副做得可称职了，”周宸笑道：“他让我带话问你的好。”
“知道了，”唐颂笑道：“你也代我问他的好。”
故旧相逢，双方都很高兴，但是闲聊间，唐颂还是察觉到了一种微妙的气氛，它划出一道界限，将她和旧时同僚甚至哥哥在内做了分割，虽然同桌共饮一杯酒，有些话他们无法共谈，无法谈得深入。
比如夏税遗失一案，比如朝中当下的局势。
他们隐约听闻，但不能向她打探这些隐秘，犯大忌。她不能向他们透露任何，即使没有约束，她仍难以启齿。
她有愧。
八月都帐正在核算中，秋税正在征收中，前景都还未知。边境每个州的将领心中无不惴惴，然而眼下被平康帝邀入帐中谈天议话的却是突厥和吐蕃两国的王爵。
唐颂看向高处，秦哲正在御座上谈笑风生，端得是一副傲睨万物的君王英姿，使他惶惶度日的是手中的权力受到威胁，但是他的面前时刻都能摆满玉盘珍馐。而使边境将士们牵肠挂肚的不过是那一口粮，一匹粗布。
她一脚踏入长安，成了半个长安人，面对眼前这一派纷华靡丽的景象都会觉得恍惚，那么哥哥呢？边境的军将们呢？他们受惯了霜行草宿的日子，能在这帐中坐得安稳么？
她与他们只能追忆往昔，回避当下，一旦回避，任何人之间都会变得陌生。她又侥幸的觉得，好在有乐曲声帮她打了掩护，这帐中所有人沉默着，也不至于过分尴