像是有彻骨的寒意攀上了骨髓，叫谢枝不由一阵悚然。她眼仁颤抖着，又存着几分谨慎的探究，直直地看着程悬珠。
她想起初见面时，程悬珠见到她的神情，和一直以来似有若无的关照……她攥了攥自己的手，神色坚定道：“你不会的。”
程悬珠极缓地松开了手，又靠回椅背，凝望她良久，右眼慢慢地淌下一行泪。在这无垠的沉默和无声的哀伤里，她轻轻地说：“你说得不错，我不会说出去的。”
但下一刻，她的五官又因骤然严肃的神色而显得十分凌厉：“但你千万要记住，此事在京中，你除了对我，还有对你的老师，万不可当着其他任何人提起半个字。包括……你的丈夫。”
“承玉？”谢枝一愣，她确实没有对他提起过，但只是因为此事几乎还毫无头绪，若是有了眉目，她恐怕会头一个同他说起这桩喜事来。可听程悬珠这么说，她如兜头一盆冷水般，又不甘地小心问道：“此事和承玉难道会有关系吗？”
程悬珠立时摇了摇头，干脆道：“当年案发时，承玉还不过是个幼童，自然什么都不会知道。只是……我只是怕此事会不小心传扬出去。”
谢枝得了这回答，总算松了口气，又说起正题来：“姨母，其实老师也曾交代过我，若是有机会见到你，希望能向你请教，这些年你可否有当年案情的线索？”
不知为何，程悬珠笑了笑，只是这笑意看起来仿若历尽千帆般疲惫而沧桑：“我的手中……确实有一些线索。只是现在时机未到，我是不会拿出来的。”
谢枝有些着急：“那什么时候，才算是时机成熟了呢？”
程悬珠慢慢地摇了摇头，然后如母亲一般温柔地捋了捋谢枝两鬓有些散落的发，轻轻道：“阿枝，听我一句劝，你的老师真不该让你掺和进这事里来。你还是个孩子，而这是我们大人该担当的事。你是有几分聪明不假，可你太稚嫩了，此事牵连太广太深，你不是背后那些人的对手。”
“我知道我没什么本事，但是……”
程悬珠温和地打断了她：“我这么说，不是要你妄自菲薄。我想你知道，在你尚在你母亲腹中时，你的祖父就很喜爱你，一直盼着你来到这世上，他和他身边的每一个人都炫耀即将出世的你。虽然他最后没有看到那一天，但是我想替他看着你平安顺遂地活着，这甚至比还他清白更重要。”
程悬珠说这话的时候，原来憔悴瘦削的脸庞如一轮圆月，散发着淡淡的柔和的光辉，眼中隐现的泪光如同流淌的银河。谢枝被她这慈爱而近乎庄严的神情而撼动。那些发生在自己出世之前的往事，向她揭开了半角面纱——那只曾经在自己无数个梦里张牙舞爪的怪物，好像忽然之间，变成了一只温柔可人的小兽。
谢枝听到自己的声音几乎带着哽咽：“我的祖父……爱我吗？”
“当然。所以你一定要把我今日的话听到心里去，明白吗？”
一直到送谢枝离开时，程悬珠都在嘱咐着这句话。谢枝很是有些心不在焉地应着，心里却只有一个疑问在不住盘旋着——自己的祖父，究竟是怎样的人呢？
这十几年来，她在别人厌恶的闲言碎语里见过他，在赵彧送的那沓文书里见过他，在老师和姨母的言辞里见过他，可是她再也，再也没有机会用自己的眼睛看一看，那个殷切盼望着自己降生的祖父了。
在告辞背身离去的路上，谢枝摸着袖中的那只匣子，想着，姨母，对不住了，我没有办法不自己追查下去，我没有办法不自己亲眼去看一看。
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厢房的窗扇大开，赵彧斜坐在窗台上，未束的墨发和雪青色的衣摆被夜里途经此地的风温温柔柔地吹拂着，竟让这平日阎罗般的人物也显出几分柔和来。
他见到谢枝的时候，还有几分讶异：“我还以为少夫人见过了上回的那出戏，就不肯再来见我了呢。”
谢枝知道他说的是程乐山。她胃里又再度涌起熟悉的不适感，她逼着自己略过那段回忆，从袖中取出那只匣子来：“我是想请你帮一个忙。”
看到赵彧的目光纡尊降贵地落到宝石匣子上，谢枝硬着头皮继续说道：“这是朱成碧的东西，因为一些变故……未曾被官府搜去。我猜想着，里面会不会有边饷案的线索呢？毕竟他本该远离京城避祸才是，为何忽然又回到京城，这岂不是自寻死路？”
赵彧闻言，翻身落地，几个眨眼的工夫便来到谢枝面前，两指拈着那只宝石匣子审视良久，谢枝几乎能看到他的铁面具后愈发紧锁的眉。
“博叔，你可识得此物？”似乎不得其法后，赵彧侧过身子，询问一直安静地守在角落里的黑衣人。
始终沉默不语的博叔缓缓从黑暗中走了出来，待走近看清了那匣子的模样后，他向来纹丝不动的脸上像是出现了一丝裂痕：“这是……”
“你识得？”赵彧顺势把那匣子递了过去。
博叔拿在手中仔细看了看，有些犹豫道：“这匣身上的设计，似乎很像是蓟州幼童之间常玩的一种棋子戏。棋盘同样为六十四格，上面随意摆着各色棋子，每人各执一色，互相围剿对方的棋子，被围起来的棋子只能出局，最后便看棋盘上谁的棋子留到最后。”
“蓟州？”谢枝轻声道。
“如此说来，一切便都分明了。”赵彧琥珀色的眼眸把目光转到她身上，“你方才说你不知道朱成碧为什么要来京城。”
“没错。”谢枝不知他怎的提起这茬来。
“可我却知道。”赵彧在她因惊讶而渐渐睁圆的眼睛里，看到了自己的倒影，微微笑起来，“他就在你父亲进京的一月之后入的京，恰好够这消息传到他藏身的老家，而他又从老家赶到京城。”
赵彧这轻飘飘的一句话，好似春日里的一声闷雷，将人从梦里惊醒又莫名恐慌。在一瞬间霎时想通了许多关节，谢枝觉得自己浑身都起了一阵鸡皮疙瘩。
赵彧看着她因心绪激荡而轻微打颤的模样，明白她也想清楚了许多事，接着说道：“所以，他很有可能就是为了你父亲而来，为了何事呢？他和你父亲唯一的联系，就是当年的边饷案。如果这匣中当真是他留下的线索，那他希望看到的