腰间。谢枝发觉她瞧着的正是那枚玉佩，忙取了下来，双手递了过去。李夫人将那块玉佩捧在手心，翻来覆去地看了又看，再抬首时，竟是满眼泪花。
谢枝吓了一跳，小声问：“母亲，可是我做错了什么？”
李夫人拿着帕子拭了拭泪，神情却似欢喜似欣慰，连说出口的话都带着几分颤抖：“怎么是做错了呢？你不知道……你不知道我心里有多开心……”
她握着那块玉，眼里含着期待：“这块玉，可是承玉送给你的？”
谢枝嗫嚅着不知该如何回答，骊秋已迫不及待地嚷嚷开了：“正是正是。今日奴婢领着丫头们去给少夫人梳洗的时候，大公子特意过来，把这玉佩交到奴婢手里，嘱托奴婢转交给少夫人。院子里的丫头都瞧见了。”
李夫人一听这话，情不自禁地握紧了谢枝的手：“阿枝，好孩子，可愿随我一道出去走走？”
谢枝看她眼中泪光涟涟，不由得点了点头。
余婆婆和骊秋二人被李夫人借口整理衣物而留在了屋中，只她和谢枝两个人一道慢慢地行着。
相府的后院造得雍容大气，方正的白砖铺开一径，几株常青的高大桐木依旧撑开了树冠子，低矮处正开了一丛丛的滇茶花。曲折处时以翠竹为界，牵以金沙罗攀援其上。几只绿孔雀在扶疏间出没，平添几分野逸之趣。
棠棣栽作花篱，芙蓉植于池岸。池水漾开一方清鉴，池上筑一座水榭，菖蒲与芦苇杂植其间，时有水鸟掠水而过，亭亭立于岸侧。
谢枝默默看在眼中，心里也不由得为相府这不动声色的泼天富贵而瞠目起来。
日暮时分橙色的日光落在李夫人的眉间，无端叫人品出些温柔的味道来：“阿枝，有些话当着下人的面我也不好说出口。这次成亲的事，是我执意为之。我知道这事儿实在对你不住，难为你这孩子愿意嫁过来……”
谢枝听得心中百味杂陈，她本就是不愿嫁过来的，但她此刻亦能体会些许李夫人为人父母的苦心。这世上，大概个人都有个人的无奈吧，谢枝这么想着，面上也劝慰道：“母亲不要说这样的话。我……一切都是大公子福泽深厚。”
李夫人牵了牵嘴角，像是苦笑了一下。她停下脚步，握住谢枝的手，眼神里带着点欣悦和哀婉地看着她：“阿枝，你品貌端方，性情和顺，承玉娶到的是你，我这个做娘的真的很开心。承玉这孩子……”
她的声音带上了哽咽，努力稳了稳，才继续说道：“这孩子，我实在是对不起他。他虽从来不肯和我亲近，可到底是我身上掉下的一块肉。我看着他从小长大，自认对他还算有几分了解。我看得出来，他待你和旁人是不一样的。只是他心思细腻，藏得又深。我与你说这些，是怕你心里觉得冷清，更怕你们夫妻间生分了。”
谢枝听着李夫人前半截话，只觉得这母子二人之间似乎藏着什么陈年旧事埋下的龃龉，连带着后头的话她也无心深思了。她不敢在面上表露出来，只是小声道：“母亲过虑了。儿媳定会好好照料他的。”
李夫人眼中的哀戚这才退散了些，重新露出点笑意来，拉着她的手重又叙起家常来：
“我听说你自小生在江南，也不知你是不是吃得惯相府的吃食。前几日倒是有人跟我提起过，京城里那家和丰楼新来了个厨子，江淮菜做的是一绝。你要是喜欢，赶明儿我就叫人去把那厨子雇回来，专门给你们东厢做吃食。”
谢枝哪敢承这份情，忙道：“母亲，相府的一切都很好，不必这样麻烦的。”
二人边说边行，没一会儿工夫，日头便升上了中天，被树叶摇下簌簌的碎金来。
李夫人拿帕子揩了揩脸，嘴角弯出一抹笑：“瞧我拉着你说了这半天的话。这午时都已过了，你今儿又早早入宫去陪太后，该回去好好歇歇才是了。我再让厨房做几道爽口的菜给你送去。”
谢枝确实有些倦乏了，一是她昨日夜里根本没睡上几个时辰，今日便被拉起来和太后周旋，二来她到现在也未进食餐饭，光喝了些茶水，是以听了李夫人这体己的话，便半是惶恐半是真切地应了。