术国城中，永安当铺突现一熟人身影，衣衫褴褛，白发苍苍，胡子拉碴，很是不体面。 “怎么，现在见我都不以真面了？”掌柜坐在台上，像往日般打着算盘，翻着账页。 那肮脏老头用手一挥，乞丐模样刹那间化为清秀佳人。 “又去讨酒了？卫旻传授的绝技也不知用到正处，想喝酒，我这也是有银子的。” “那可不行，你这银子专是为山里学堂所赚，是用来培养孩子们的，怎可糟蹋在酒家？况且喝酒人形形色色，店铺来往过客匆匆，最易看尽人世浮华，我是喜这氛围的。” “既然喜热闹，当初又怎非要拉着我二人解甲归田、隐居山林呢？” “喜的是纯粹，欢的是平淡，在政界待久了，为人处事八面玲珑，倒像失了初心，再说，一直让我成代表，总得给后人让路不是？” “说辞我是争不过你的。你今日来我店铺是何事？还未到月末，并非是取银子的时间。” “这不是来看看你这雪老头嘛！”坐于旁边一木凳，娴熟地端起茶杯。 “这大名鼎鼎的子，可是无事不登三宝殿啊！”掌柜解开栅栏，从里走出，坐在子对面。 “你那局摆完了？” “完了，比我想象的时日要快些。” “当初你说，街上看一女子所带手镯与龙后相同，因是猜测其与龙后有关，结果为何？” “本来只是怀疑，五十年前，龙后为谢恩，赐予我手中一把真龙血，在其拿银刀割手时，恰逢看到了那红色玛瑙镯，因是龙后之镯，便多看了几眼，实际想必非亲密之人是难以一睹的。却没曾想，五十年后竟在术国一碧玉少女手上再次看到！所以设下此局，是想一探究竟。” “而这女子确是王室之人，而且是新任龙后！” “新任龙后？” “的确，此次前来，正是寻我，与龙族复仇、报仇雪恨有关。” “世道艰险、道阻且长，那你应允了？” “她二人费尽周章前来术国，通过了我的‘三景之谜’，又信任于我，在情况如此危机时仍对自己的身份毫无保留，千里马常有，而伯乐不常有，再加上当初龙后的知遇之恩，我又怎能坐视不管呢？” “子还是那个任性、刁蛮又重情义的丫头，你开始与我说龙族之事时，我便能猜中结果了，这恩，你无论如何都是要报的。” “我不仅是为我一人报恩，也是为术国万万千千女性报恩。龙后当初明知我女术人身份，为减轻压力，让我披斗笠于迎宾大会一展拳脚，即便当我女子身份被识破后，仍排众议践行‘三席酒’之策，甚赏我以真龙之血。因龙后支持，我才能有所名气，成术国百千年来第一位入政的女术士，才能继而为女子在政治、教育里谋福利，改变男性独权的局面。” “这莫大的恩德，我有何由不还呢？” “那你们何时动身？” “今日食过午饭便走。” “复仇非小事，长路漫漫，怕是一时半会儿回不来了吧。” “因而临走前再来看看你，顺便想麻烦你两件事。” “你我二人从小一起长大，有事直说就是，哪里这么生疏，还用上‘麻烦’二字了。” “哈哈哈，那我便直言了。这一呢，是学堂。我走后，学堂便无老师了，还得要你从熟识的隐居文人中挑选一二，需有学问、对孩子们有耐心的，切莫选取脾气暴躁、阴阳怪气的。” “这事你不说，我自是会打理的。前些时间隔壁‘翠华村’的张老先生问过学堂一事，我与他关系不错，到时再去问问。” “甚好，甚好。这二嘛，则是想向雪老头你讨要一物。” “何物？我这店铺里都是些无用的典当，倒没什么值钱的玩意儿。” “当初那龙城二人来你永安当，为寻我踪迹，是否有当掉一玉镯？” “这……的确是有。” “那镯子可否给我？” “那，那可不行，我凭消息所换，是符合买卖行当的规矩的。” “自是知道，只是吧，这玉镯毕竟为龙城之物，放于你这，我怕是会引来不必要的杀身之祸啊！” “所言是真是假？我这铺子好不容易才拾着个宝贝，可别唬我！” “信之为真，不信为假。雪老头，我真是为你身家性命着想。” “不过我也一把年纪了，那西境之人若真想害我，要害便是。” “你这老头怎么如此不听劝！反正今日不论怎样，你必是要把那镯子给我，就当作送别之礼吧！否则，我就赖在这里不走了！”把长袖一甩，佯装生气的样子。 “好了好了，给你便是了，从小到大，哪样不是依着你的！” 雪如来佝偻着背走进里屋，不过一会儿，手里拿着一块折成四方的干净白布和另一堆灰布包裹的东西。 “给！” 子接过，将白布展开，青色耀眼的玉光跃然眼前。 “正是这个！”子欣喜。 “谢啦！雪老头，要事都已相托，那我便走了！” “等等。”雪如来突然喊住准备前行的子。 “说走便走，也不提前打声招呼。这身衣裳做的有些匆忙，也不知合不合你尺寸。”掀开灰布，里面是一套轻薄细纱的绢衣，白色为主色调，搭配紫色渐变裙摆。 “知你喜欢紫色，又爱裙衣，这次出山，便不用遮遮掩掩，总穿男装掩盖身份了。不到内堂换着试试？” 子心中感慨，眼角泛起泪光，点头转到后室更衣。 “怎样？” “完全合身，颜色、款式也都是我喜欢的。” “那便好，那便好。”雪如来盯着子，瞬感恍然如梦。 “恍惚间，仿佛又回到几十年前，我们三人驰骋政场、叱咤风云，于辩论大会唇枪舌战斗群雄的浩荡场面了！卫旻那个小老头要是还活着，看到你又重出江湖，定是开心的不得了，他可是你最忠实的追随者呢！” “是啊！残云苍狗，他这一别也有五年了。有时又想，我要这长寿延绵、青春面容有何用？最亲近的人一个个离我而去，最终独我一人享这无尽年华，看这毫无波澜的世界，属实也是一件折磨人的无聊事。” “万事皆有因果，万物皆有宿命。福祸相倚，又怎知这缘是福还是祸？” “倒是行一步看一步吧，看看我这因究竟结的是好果还是生了虫的烂果。” 子将玉镯藏于袖口，起身而走。 “此去一别，不知何年再能相见。雪老头，我下次回来的时候，你一定还要活着！别总是坐在店铺里，无事多处走走；酒也少喝些，毕竟一大把年纪了；别总是生闷气，有不快一吐便是。子走了，雪公子莫挂念！” 子背对老人，右手一挥，迈大步走去。 “我欠你二人的，恐怕今生都还不了了。” 正午时分，“烩客访”人山人海，四处弥漫着豪迈热情的关中口音，辰与巴塞早早选一角而坐。 子入店中，见二人，相聚一桌，取下缠脸的轻纱。 “二位久等了！” “无事，我二人到来也