“又是哪家的丧事？” “周家远亲侄子，说是食物中毒死咯，口吐白沫，眼睛全白，连眼珠子都蒙得看不见了！” “这样吓人？最近是怎么回事，这些大家接连出事，过几日便有一隆重丧事？整日里敲锣打鼓，倒是搞的柳城被阴郁笼罩，没了往日的喜庆。” “毕竟是有钱人家，多得是置办的钱财，可不得风光的走？与我们这些马革裹尸的下等人，自是不一样的！这吵人心思的罪，还不得我们自己受着！” “善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到。我看，他们这英年早逝，只怕也与自身或家族的作恶有关系！” “黄家与周家都是柳城白手起家的生意人，平日作风咱们也是有目共睹的，哪有什么因果报应一说，怕是你这瓜娃子瞎说八道？” “我们又不是里头人，咋晓得里头的真实情况呢？” 子立于市井小民中，听闻百姓喧闹谈话，不禁感叹。 人与人之间的悲喜并不相通。 又回到“黄粱客栈”。 周掌柜眉头紧锁，饮茶解渴，柱子也紧跟身旁。 “今日召你前来，想必你也应知何事。” “甄某知晓，江生突然离去，‘黄粱’东房部长一职暂且空缺，作为‘黄粱’的心脏，这位还是得赶忙填补上为好。” “甄账夫脑瓜灵活，可是比我那侄儿聪明。” “江侄离去的匆忙，属实让人料想不到！但他的死，又觉得蹊跷不已。一爱吃鱼的人，怎会不知鱼与甘草不能同时食用？我倒是觉得，是有人故意害他，事成之后，再放的甘草，目的是掩人耳目。” “而能让他甘心赴宴的，必定也是一熟人！甄先生觉得，我这分析的可是有理？” 说罢，暂且盯着子。 “卑职，卑职一心扑在工作上，当日可是连‘黄粱酒坊’的大门都没迈出过！周掌柜，周掌柜可不能怀疑甄某啊！若是不信，您可以去问问同我一起工作的李师傅、姚师傅！他们可以为我作证！”一下子跪倒在地，头碰磕出响声。 “我于事后专去事发地附近打听过，皆言，江生是独自一人前去的，定了‘湖心亭’的上等包间，还带了内人做的饭菜，为的只是一赏雪景、放松心情，做鱼的师傅误把甘草当香菜添加，由此才导致悲剧发生。” “那可是柳城有名的师傅，怎会犯这些低级错误？况且也去问过侄媳，哭哭啼啼说，她男人之前说着是去见一友人，却未曾透露姓名。” 子余光见王柱子正虎视眈眈盯着自己，自然不敢说出详情。 “甄某一直与江生待在帐房，近几日从未见人单独拜见。会不会是江生故意欺瞒，只是为了一解嘴馋，却恰巧碰见做鱼师傅出了纰漏，由此丢了性命？” “是真这样么？”周掌柜再饮一口茶。 “柱子也是这样说的，难道真是我猜疑过重？” “想怕是快到一年一度的‘酒酿评选会’，掌柜神经过于紧张了。要不我再给您添上一杯醒神茶？”柱子贴耳，轻声细语问道。 周掌柜自然点头，将杯中见底的茶杯递了过去。 “江生生前与你关系要好，也多次在我面前推荐你，因此想必你定知晓些其中缘由，既然连你也这样说，那或许真是上天要夺他命了！” “江生心思单纯、待人和善，就算去了地府，也会被好生照顾的，周掌柜还是莫要太伤感了！”柱子在一边劝慰，端上新盛满的茶杯。 “王主管说的是啊！来生，江生一定也是大富大贵的命！毕竟有您这么个大善人在现世为周家人积福着呢！” 两人一唱一和，哄的周掌柜很是心欢。 “你二人说的有理。言归正传，国不可一日无君，‘黄粱’也不可一日无帐房部长，我近日忙碌，实在没有心力再去操劳这些，因此，得立刻找人替上去。既然派你前来问话，自然是看中你的资质。” “你虽进‘黄粱’不久，但做事得当、知分寸，学习的又快，常日跟在江侄身边，得重栽培，想怕也是对‘黄粱’帐房事务了解的差不多了？” “承蒙周掌柜夸赞，甄某大致知道的差不多了。” “那甚好！今日喊你前来，其实主要有两事，一是问问江侄去世的事情，打消我这疑虑，二来，便是选出这‘黄粱’的新任部长。自然，你是最佳的人选。” “那掌柜的意思？” “从明日起，你便搬到‘黄粱酒坊’东房正房去，等会儿我派几个下人打扫打扫，移除江生之前的物品，再请几位高僧做做法。” “谢周掌柜提携，甄某无以为报，只能兢兢业业、勤勤恳恳，做好分内之事，绝不让掌柜的烦心！”子装作欣喜若狂的样子，连连磕头道谢。 “甄先生有这心便是好事，倒希望你谨言慎行、再接再厉，真像你之前说的那般言听计从。至于之前托给江侄的‘慈善学堂文书’一职，则移交给柱子，你对这方面完全是新手，便不托付于你了！” “谨遵掌柜安排！” 拱手作揖，未多闲话，自觉离去。 屋内剩余柱子与周掌柜二人。 “选派如此一位新人，若不是你推荐，我倒是连想都不会想到他的。” “甄账夫虽年轻，但也胜在年轻，学事快、思维敏捷，又会说话讨人喜欢，比那些老顽固、书呆子们可是好得多了！是一个可栽培的人才，无依无靠、无爹无娘，您本来就是他穷途末路时伸出援手的恩人，有这层前提在，说不定，以后也能成为我们的得力助手。” “倒希望他不要成为第二个‘李账夫’，否则，我便不像之前那般心慈手软了，还是直接永绝后患为好啊！” “掌柜说的是！不过那李账夫也是遭了天谴了，想逃出去，却被浸死在‘织女河’了！这是上苍在帮我们呢！” “你跟于我也七八年了，之前都拖你做些处理后事的杂活，其实那‘文书’一职本该就是你的，我当初给江侄，也是迫不得已，这些还望你知道和理解，莫要因此与我存隙。现在还你也是不迟不是？” “掌柜说这话就见外了，您安排自然有您的想法和思虑，小的哪敢有什么其他心思？听命行事便是！” “那便好，那便好。莫要一点小事坏了我父子二人的关系啊！” “掌柜好心情，要不，再来一点提神醒脑的补脑茶？” 待安稳好周掌柜后，王柱子离开客栈后方，前往前厅。 迟了，一切都迟了。 迟来的道歉像被拍死的臭虫流出稀黑的汁水一般令人憎恶。 子早已猜测，故意停留在此。 “甄账夫还未离开？” “还有些帐房的事需要和客栈前台对对，想着，王主管应也有事想要与甄某说，倒免得您麻烦、再找时日了。” “哈哈哈，甄账夫果真是好眼力！那还请借一步说话。” 邀子入前方后室无人处。 “当日，你确实是一人不见？” “王主管说的是何时，又是何地？”子故作糊涂。 “这里无人，你也不