次日。 “都安排好了吗？”流爻捧着银觥，醉醺醺了一夜。 “都已好了。几十精兵恭候城外，备金杯四件、龙血胭脂一套、体香一盒，另金银珠钗一箱。”流奕沉稳站在殿下，相邀。 “好。传下去，卧榻入殿，君臣即刻启程！” 话音刚落，那龙人带着一行侍从从大门进去，旁边抬着紫金玉榻，之上摆一小脚金桌，兼有琉璃杯、琼浆酒。 鬼王起身，展开背后的黑翅，腾起，端正坐到那榻子上。 “走！” 奉旨，一眨眼，一群侍从化为飞行的黑雀，粘附底部，接力将它抬到空中，朝目的地行去。 流奕自飞跟上，龙人盈忠则乘坐仆人身躯跟上，三人之后，是提着礼品的精兵。 万里之外，跨过西海，穿过傀儡族境域，便是巫师王国。 边境，黑袍武士恭候光临。 鬼王下榻，各自做本国礼节，一为扶肩作揖，一为扶腹。 “鬼王万里迢迢来我国拜访，巫师皇深感荣幸，旅途辛劳，特让我等几人在此地恭候，备上了好酒好肉，邀您共享盛宴！” “多谢巫师武士亲迎，还请带路。”鬼王道。 带头的武士拿出一支翠绿的笛子，轻轻吹上几口，伴着悠扬的笛声，几块波斯图案的灵布飘荡而来，在跟前停下。 “请！” 流爻居前位一布，流奕、盈忠在后，所赠礼品全放在另一块灵布上，再是跟随的几十位鬼士。 不出多时，越过一片流沙，到了土灰色的大型古堡门外。 巫师皇披着黑色袍衣，只有头顶环状的金王冠可见与其他人的不一斑，她站在空荡顺风的路口，旁边的侍从打着高脚的遮阳伞。 她的眼睛瞎了，头发白了，看起来只是一个枯瘦、伛偻的老妇人，未有皇上的一丝威严。 她老了，已到了杖朝之年。 “皇上这是？”鬼王讶异地望着那全白的眼珠子。 这还是个皇上的样子吗？怕是连个普通老女人都不如！ 她的脸瘦的像个干尸，眼睛没有半星黑珠子，背驼着，走路都需要人搀扶，身材走形，皮肤古铜，裸露的地方生了一颗颗老年黑斑——所有一切都鲜明地阐述着她的年迈。 谁能想到，眼前这个丑陋的女人，年轻的时候，被称为神州第一美人？多少皇室贵族拜倒在她的石榴裙下，甚至不惜献上生命，就为一睹芳容。 “是老了啊！”流爻感叹着。 他突然间害怕起衰老，想到棺材里的人，却庆幸她一直保存着青春的容颜，那美好的样子，沉静安详的面容，尽管毫无生气。 “是啊！是老了啊！可是，谁不会老呢？皱了、瞎了、聋了、哑了，再过几年，也就死了。”巫师皇随和地张大眼睛，盯着一片漆黑的方向。 “这是自然的规律，也不需为此难过。被岁月侵蚀，不也是一种怜人美？” “各位勿在外站着了，快请进。一路奔波，赶紧食些热和的吃食才好。” 热情邀请下，三人同两三个领头鬼士入殿内，其余人被安排在侧房宴客。 内设三桌，一左一右一后，一群群黑袍随从蒙面而入，手上端着特色美食、美酒，小心放在桌上，再有几人弹琴吹笛，厚重悠远，丰富的中东古韵。 “上次见鬼王，还是数年前，鬼王在位十一年，却鲜与巫师国交往，属实是我国的遗憾啊！” “吾年幼即位，家父驾崩，权廷整肃需些精力，与亚洲国家接触的就少了，也望巫师皇莫责怪。” “自然不怪，只是都为大国，且前鬼王在位时一直强调‘以和为贵’，多交流往来，才不枉各国为神州和谐做出的努力啊！” “巫师皇说的是，一切得需‘以和为贵’。”鬼王答，听她的话中却有话，“和谐”二字着实刺耳。 “今日鬼王亲临我国，空手相迎，不和礼数，你既赠我一物，我需得也回你一物。” “巫师皇不必如此客气。” “鬼王且莫拒绝，倒是先看看也不迟。” 派手下将礼品拿上，由一檀木盒子装着。 鬼王收礼，将木盒掀开，只见里面立有一支五彩斑斓的油灯。 “别看它朴素无华，但其内却大有学问呢！” “哦？”鬼王不解地望着她，“还请巫师皇分享。” “这油灯，可是我当初在山里游玩所拾取，它的外形、颜色及结构都像极了传说中的神灯，人说有一灯，擦之，可得一愿望，我试试，果真如此，一朵云飘出来，最后变成一个没腿的庞然大物，长得是一个人模人样。” “还有这样的神物？”鬼王痴迷听着，也赶紧试试，谁知那灯却毫无动静。 “为何没有呢？” “鬼王别急，且听我说完。” 她慢悠悠说来。 “灯神原本是在的，无论是谁，只要拾到它，并把它擦拭一番，便能得到实现一个愿望的机会。只是，我当初许的愿，却不一般。” “它问我：‘主人，请问您要许什么愿望呢？’我已是这疆域万里巫师王国的皇上，坐拥天下，珠宝财富更是不计其数，权利、地位、财富都有了，我还需要什么呢？人嘛，知足才常乐啊！我反过来问他，‘你呢？你有什么愿望呢？’” “我现在还记得它惊诧的模样。它说：他想要自由，自从被关入这神灯里，它就没有过自由了！我说：好，那我的愿望便是给你自由。” “所以，这神灯里的灯神就不再有了，它变成了一个人。” “那人是谁？如今还在么？”鬼王问。 “本来是该在的，但实际却不在了。”巫师皇叹口气，答道。 “皇上像打哑谜似的，这话又是什么意思？” “它啊！死了！因叛国罪被处死了！这倒不该是我的错。我给了它自由，让它变成了人，但是它却不争气的染上那人类无穷的贪欲，它爱上了钱，爱上了权，想要做世上唯一的王，为此，不惜组建兵力，反过来将武器对准我这个曾经给它自由的救命恩人。” “鬼王，你说，它是不是恩将仇报？是不是该死？” 台下无声。 “是上天有眼，没有让它的阴谋得逞。它遭的是天谴，在一个大雨滂沱的夜晚，被闪闪震雷劈中，一命呜呼了！若未沾染上人的丑恶，它该是存在的。它逃过了囹圄的监禁，却又被心魔束缚了自由。这种人，真是可怜又可恨不是？” “我想，这是十分重要的一课，这东西也是个好物，其重量应该抵得上鬼王所献的礼了！” 流爻怒火中烧，咬紧牙关，气愤地看向她。 仔细揣摩，哪一环不是在指桑骂槐呢？ 却又突然放肆哼出一声冷笑。 “那倒是还不够，区区一盏破灯怎能就把人打发了呢？这礼，还得重重的送呢！”