当日下午, 阮母在家焦急等待，及至天色微黑，终于等来了严媒婆。 瞧见那张喜笑颜开的脸, 她心中一动。 果不其然, 对方开口就是“成了”。 她忙给泡了杯糖水，严媒婆猛灌一口, 诉说起自己的不容易, “哎呦, 你是不知道，除了宋家婆娘，其他人都不同意，还是我好说歹说，他们才同意, 两百文聘礼, 一文不少。” 阮母得了结果，方才装作一点不在意, 冷哼道：“聘礼不少就行。” 严媒婆瞧不惯这幅模样, 当即劝道：“我可跟你说, 宋家不是非你家二娘不可, 你别去外面瞎说，否则，退了婚，二娘怕是要一辈子留在家中当老姑娘。” “那可不行，”阮母顿时急了, “家里哪有粮食养她。” “那不就得了，”严媒婆摊手，“两百文虽然少了些, 可你们把人养成这样，也没多费多少粮食嘛。” 这话阮母可就不乐意了，“她自己吃了不长个，我可没苛待她。” 严媒婆撇撇嘴，瞧二娘那瘦巴样，鬼都不信，但她没必要为此争执，继续苦口婆心劝，“明天宋家就来送聘礼，顺便算算婚期，估摸就在年后，这个年关你们好好养养，多长两斤肉，出门子也好看。” “说的轻巧，哪里有好的给她吃。” “那你们继续这么养，等嫁出去，就当没这个女儿，我估摸宋家也不乐意让你们来往。” “她敢，那是我十月怀胎生下来的女儿，还能拦着不让孝敬亲爹娘。” “嫁出去的女儿泼出去的水，谁家都没有叫闺女养娘家的道理。” 当下规矩，女人嫁出去就是别人家的人，孝敬亲爹娘反而要婆家同意，故而乡下时常以赔钱货称呼，有良心的给几口粮食养大，赚一笔聘礼，家贫或者心狠的，溺死扔掉的比比皆是，也没人在意追究。 阮母显然也清楚这个道理，因为她就是这样，娘家不疼，好容易嫁出来，几年都回不去一次，尤其生了儿子，就彻底当自己是阮家人，如今已经七八年没回去，别说孝敬，估摸哪天二老死了才会回去。 “行吧，吃好的没门，最多让她少干点活，这死丫头，最近还因为大娘的事有怨气，也是个没良心的。” 严媒婆想了想，又叮嘱一句，“对了，二娘的嫁妆不指望有多少，好歹陪两个柜子，这东西也不费钱，别让人空着手出门。” “哎，晓得。养这么个闺女，我可算是亏大了。”阮母拍着大腿，好似真的赔钱养女儿般。 严媒婆家条件还不错，自己四处说媒，到底能挣几个钱，也不似寻常人家看不起女儿，闻言偷偷撇嘴。 一通好说歹说，终于将人说动，眼看到了饭点，严媒婆识趣提出离开。 “天也不早，我就不留了，说的话你放在心上，下面三娘养的不错，你总不希望她有样学样，三个姐姐，但凡每个帮一点，平安的日子也就好过了。” “哎。”想起平安，阮母到底点头，也没留饭的意思，想想费了人家不少劲头，只能去鸡棚里摸了个鸡蛋，顺手塞进对方兜里。 严媒婆得了个鸡蛋，顿时眉开眼笑，只觉一下午的口水也不亏。 进了年关，新年一天比一天近。 阮母得到严媒婆的消息已是腊月二十，三天后，腊月二十四，小年刚过，宋家不甚欢喜的遣媒婆送上聘礼，东西不多，或者可以说很少。 铜钱两串合计两百文，阮母甫一见到就塞进了腰包，另有瓜果点心两份，其中一份点明了给二娘吃，阮母念着先头媒婆那些话，倒没有一味克扣。 还额外送来一尺布料，大红色鲜艳的紧，显然是用作喜服，惹得阮母又羡又妒。 羡自然是羡慕宋家即使娶一个不欢迎的儿媳，竟也舍得特意做一件喜服，不知家中到底有多少钱。 要知道，喜服不当吃不当喝，一辈子就穿这一天，故而大多数人家都不舍得花这个钱。 妒也是这一番，她当年出嫁的喜服靠借，轮到她的女儿大娘亦是借，若有这么一件，以后阮家女儿出嫁，都不用再找外人，是能代代传下去的好东西。 然而，宋家既然送来了，就代表新娘子要穿新喜服上门，如何也扣不下。 想到此，阮母忍不住一阵埋怨，送什么布料不好，偏要送大红色的过来。 殊不知，宋母为此也好生思虑过，就怕阮家贪了去，思来想去，只有喜服穿在身上瞒不住，且让人在屋里忙几日，也省得被阮母差使得团团转。 阮柔一见着这块布料就喜欢上了，当即上手，三两下裁撤成新衣模样，又在衣角、袖上用红色丝线绣了同样大红的牡丹花与鸳鸯。 赶在年前正好制出来，阮柔试了一下，衣服有些大，她是按照正常二八女子的身量做的，奈何她如今只十三四岁模样，穿上去就如小孩偷了大人的衣裳，瞧着实在不像样。 无奈，又将腰肢及袖摆处又压了一道线总算勉强像过得去。 期间，阮母又来说了些有的没的，大抵是想她到时候回门把衣服带回来，阮柔直接拒了，天底下都没有这个道理。 阮母不敢强迫，自个儿生闷气去了。 年节事情逐渐多了起来，原本阮母只要居中指挥，自然有男人和几个闺女干活，用不着她操心。 然而今年赶的不巧，大女儿出了门子，二女儿即将出门，正在屋里养着，她能盯的只有三娘。 三娘却不是个好使唤的，平安愿意黏着这个姐姐，姐弟俩好的跟一个人似的，倒叫阮母束手束脚。 倒不是舍不得孙子，而是家中一对公婆，别看老两口如今一副万事不管的清闲家翁样，实则人有孙万事足，若得罪了其宝贝孙子，该收拾还得收拾，她至今还记得婆婆的那些小手段，叫人吃尽苦头。 寒冬腊月，忙里忙外，愣是出了一身汗，心中渐生怨气。旁人都说闺女是爹娘的小棉袄，她生