“夫人, 小姐，到了。”随着车夫“吁”一声马车就此停下。 阮柔和阮夫人对视一眼，两人都是第一次来到农庄, 此刻生疏看向轿帘外面的一片田野。 “走吧。”阮夫人招呼着先下去, 阮柔随后。 庄子上的管事提前收到消息，早已提前等候在一旁, 这时忙赶上前, 满面笑容，“夫人, 小姐，累了吧, 快请进去歇歇。” 阮柔看向庄头，浅浅蹙了眉头。庄头虽说是庄子上的管事, 可一般也要负责庄子上的农桑事宜, 可眼前的管事肥头大耳, 白白胖胖，哪像一个会下地的农人, 倒更似京都里那些富户家的老爷, 一看就没少捞好处。 阮夫人不动声色冲她摇了摇头, 示意暂时不要有动作。 尽管是阮家名下的庄子, 可两人初来乍到，人生地不熟的, 若一不小心惹怒了对方，反倒容易吃亏。最多不过贪污了些庄子的产出, 之后再慢慢处理不迟。 对面庄头不知有没有察觉她们的小动作，但始终没有做出别的反应，只恭敬侯在一旁小心照看。 阮柔见状只得作罢, 两人跟在庄头后面进入农庄。 很快，眼前的景象让她们一改初见面的坏印象。 引入眼帘的是一排齐整干净的茅草屋，屋前一条小道收拾得干干净净，丝毫不显杂乱，更远处的田地，可见庄民们在其中辛勤劳作。 一路走来，她们见到过不少其他人家的庄子，只能说中规中矩，而眼前的田地，却格外地欣欣向荣，青绿的秧苗随风轻轻摇摆，微风带来浅浅的花香，就连庄民的身影，都透着春天的干劲。 “娘，这庄子里的风景可真不错，庄稼看着也好。” “小姐好眼力。”庄头一张大圆脸上愣是挤出谄媚的笑，衬得他本狭小的眼睛眯成一条细缝，几乎要看不见。 阮柔做腼腆状笑了笑，并未多说什么。 庄子里早已提前准备好歇息的地方，整座庄子除了田地外，还额外留有一片用来给庄子上的农户居住的地方，其中，则有单独给庄子主人居住的一处小院子。 阮家人从来没来过这处院子，可下面的管事每隔几年还是会来视察一趟，故而院子维护地尚且完好，庄头只是负责把院子打扫干净，铺上崭新的床单被套等。 走了半日，又逛了一圈，时间很快来到了中午。 “夫人，午膳准备好了，可要现在用膳。” “嗯。”阮夫人应下，奔波半个上午，好像是有点饿了。 庄子里的吃食自然没有在昌平侯府的好，起码做饭的手艺就不在一个水平上，但庄子上有一点好，那就是食材都是直接从地里现取的，新鲜可口，吃着吃着，阮柔竟吃出了春天的味道。 第一天用于休整，第一天开始，阮柔就开始了在庄子上撒欢的日子。 庄子的位置偏僻，面积却很大，除了偌大的田地外，位于庄子东边还有一条小溪，小溪过去是一处小山，阮柔问过庄头，好像山头也是阮家名下的，不过山头没有人特意经营，完全自由生长，一般也就庄子上的人家砍柴，秋日摘些野果。 一日，阮柔照常来到山脚，却突然突发奇想——要不，将这座小山改成茶山。 是的，茶山，但她想要造座茶山，倒并不是为了卖茶，而是为了卖采茶的名额。 在京都一个多月功夫，看着昌平侯府女眷们的日常，阮柔十分确定，京都女眷们都太太太闲了。 理由很简单，出身官宦人家的她们不必为生活烦忧，每日最大的工作就是教养子女，主持中馈，至于闲下来的时间，则用来跟同阶层的女眷交际，搞好夫人外家。 大部分时候，她们都在举办各种宴会，至于地点，多数在各家府邸，偶尔也会到京郊的庄子散心赏景。 阮家的庄子虽说位置偏了点，可风景好，这座山头开发一下，作为开放式的茶园，绝对不缺客人，最重要的是，作为庄子主人，就可以借此机会变相与京都一些有权势的人家搭上关系，不求大开后门，只希望方便的时候帮忙说句话，对阮家这样没有靠山的商户来说，就是大大的机缘了。 逛了大半日，几乎绕着小山头走了一圈，阮柔踏着夕阳的余光，回到院子里，将这个想法跟阮夫人一提。 别看两人已经来到庄子上有阵时日，阮柔几乎将庄子熟悉了个遍，但阮夫人日常还是待在院子里，只偶尔在丫鬟的陪同下外出逛逛，着实闷得慌。 阮柔其实明白她的顾忌，一来要注意自己当家夫人的身份，不好跟年纪尚小的女儿一样四处撒欢，一来，男女有别，阮夫人这几日出院子也只是跟庄子上的妇人们说说话。 故而，阮柔这些日子只要回来，一定会十分耐心将自己的所见所闻跟阮夫人分享，时常逗得阮夫人呵呵笑。 “茶山？”阮夫人不大了解这些，只问道，“这边可以种茶树吗？” “肯定有适合的。”阮柔笃定道，“等明日我找管事问问。” 说起庄子上的管事，又是一桩官司。 那日她们刚来，见管事肥头大耳的模样，还以为他尸位素餐，甚至有可能中饱私囊、压榨下面的庄民，而实际上，情况基本完全相反。 这位管事恰巧就姓庄，祖上好几代都是这处庄子上的人，只是庄子几经易手，在阮父上一辈才固定到阮家名下。 阮家距离京都远，管事几年才能来一趟，没有主家的照顾，兼之庄子上的产出一般，庄管事上位当庄头后，就开始想方设法增加庄子上的收益。 他也是个有主意的，确定头顶没人盯着后，第一件事就是将庄子上的田地按户分给庄民，承诺除去上交的粮食以及庄子要留的小部分外，多的都归他们自己。如此之下，一个个种起田来自然用了十一分的气力，只为自己多收点粮食。 另外，他鼓励庄民们外出打散工，除去上交的一小部分外，挣的钱全部归他们自己。 如此几