阮父不知在忙什么, 当日不曾归家，阮母便不指望他跟着上门，只带上准备好的礼物, 和阮柔一起前往陈家。 当马车停在陈府前，门房们早得了消息，态度恭敬上前将两人迎下来, “阮夫人, 阮小姐。” 阮母没说话，昂首挺胸目不斜视, 径直入了陈府，穿过蜿蜒长廊，最终停在一处气派的小院。 “阮夫人, 阮小姐，夫人们已经在里面等着, 请随我进去吧。” 阮母颔首, 确认自己和女儿穿着得体, 方才进去，阮柔只跟在阮母身后, 就如同一个乖巧的鹌鹑。 内里，陈一夫人早领着儿媳和两个女儿等候。 说起来, 陈家一大家子还未分家，做主的是陈家大房, 作为一房的亲家，尤其身份地位多有不如，自然不需要大房一起招待，故而她们此刻来的是陈家一房的待客厅，位于陈宅的西面, 约莫是一房的地盘。 “陈夫人，陈小姐。”阮母率先向几人道好，陈一夫人连忙起身，面上满是笑意，“亲家，好久不见，您近来气色更好了。” “哪里的话。”阮母也笑着，开始了贵家夫人的交际。 而此刻，阮元娘的一颗心，则完全被娘亲和妹妹吸引，顾不得一旁的两个小姑子，侧耳倾听着两人的寒暄。 “元娘，和你妹妹坐一起说说话吧，姐妹俩有阵子没见了吧。”阮元娘略心虚，上次过后，她一直没好意思再单独回去，不过回去估计也无话可说。 但婆婆吩咐，她还是依言过去，结果凑一块，反而不好不说话，阮元娘只能绞尽脑汁想着话题。 阮柔见她实在尴尬，从一旁丫鬟的手中取出一份胭脂套装，接过话茬，“铺子里新出的胭脂，你拿一套试试吧。” 阮元娘顺手接了，有些犹豫，“这一套不便宜吧。”她先前打听过，阮氏胭脂铺一套好一点胭脂，就得几十辆，饶是她嫁妆不菲，夫家也富裕，依旧不大舍得买。 “自家铺子，没那么贵，用得好的话多照顾生意就行。” 有些不大客气，却偏偏戳中了阮元娘的心思，不见外才是一家人嘛，所以她当即高兴起来，“好，等我用一阵，就去和认识的夫人小姐们宣传一番。”她们可都比自己有钱，买起胭脂来定然舍得银钱。 “嗯。”阮柔无可无不可，如今阮氏胭脂铺的生意不错，也不缺大家夫人小姐的光顾。 她态度淡淡，惹得阮元娘跟着冷静下来，倒是一旁另外两位小姑娘，好奇地凑过来，两双眼睛灼灼看向胭脂盒，觊觎之意明显。 阮元娘有些为难，东西是妹妹送给自己的，明显不好送给小姑子，可对方表现得这么明显，还在婆婆跟前，她不由得陷入两难。 没等她纠结出个结果，阮柔倒是很干脆，直接将盒子打开递过去，“喜欢的话你们先看看吧。” 她这一来，两个小姑娘反而不好意思了，“姐姐，我们就是看看，没别的意思。” “没事儿，你们先看看吧，若感兴趣的话，我待会让人再送两套过来。” 闻言，两人这才兴致勃勃地上手，当着长辈的面悄悄试起了新款胭脂。 上首，正与阮夫人聊着天的陈夫人见状，忍不住扶额，虽说没打算在阮家面前端着姿态，但女儿这么丢脸，还是让她有一丝丝的别扭。 阮夫人其实看见了，却只当没见到，心中暗自为女儿的懂事欣慰。 不一会，两个小姑娘实在按捺不住，硬是央着两人一起去后面看她们上妆，正好，在长辈面前到底拘束，阮柔和阮元娘在征得陈一夫人和阮夫人同意后，欣然前往。 整个陈家宅院的布置金碧辉煌，两个年纪不大的小姑娘闺房却不显得富贵，反而带着小姑娘特有的可爱与清新。 四人来到一处大大的梳妆台前，台上满满当当全是各色胭脂水粉，其中还有很多阮柔熟悉的，甚至有阮氏胭脂铺的。 小姑娘有些不好意思，将手中的胭脂盒放在桌上，“嫂嫂，姐姐，快坐。” 两人便在一旁坐下，看两个小姑娘兴致勃勃地上妆，是不是还让阮柔帮忙指点一下。 阮柔本身就对这些颇有心得，兼之这些胭脂都是自家铺子制的，格外熟悉，顺手指导起来，听得两个小姑娘连连点头，崇拜不已。 她忍不住失笑，看来真是两个爱美的小姑娘。 因着有了陈家一房两位小姐的掺和，这一日的拜访比想象中更为轻松，用过丰盛的午膳，半下午，阮夫人依依不舍和女儿告别后，离开陈家。 轿子里，两人面对面，阮夫人神色复杂，“今日辛苦你了。” 阮柔瘪瘪嘴，所以说她最讨厌阮家人这样，一方面说着都是一家人，另一方面又把自己当做外人一般客气，好在她没指望过真的跟阮家人亲亲热热，此刻全当耳旁风。 正巧，马车回去的途中正巧经过阮氏胭脂铺，她懒得跟阮母闲谈，索性借着店里有事下了马车。 小方管事正在后院盘货，见东家回来，连忙迎上来，“东家，回来了。” “嗯，店里可有什么事？” “倒是没别的，”小方管事犹豫，“就是今日来了一个走商，说是京都来的，想要来进货。” 阮柔好奇，“真从京城来的？”她虽然对自家的胭脂有信心，可省城位于西南，京都在遥远的不遥远的北方，其中相隔几千里路，胭脂的保质期又短，实在不值当。 “听着是京都口音，不过不敢确定。”小方管事露出为难的神色。 “人呢，你怎么跟他说的。” 小方管事回，“我好生招待一番，问了他在城里的落脚地，就在隔壁不远的同祥客栈。” “唔，派人送个信请过来谈一谈吧，”阮柔缓缓道，随即改了主意，“还是我去一趟吧，你跟我一起。” 她仔细考虑过，若是骗子，不过白跑一趟，没什么损失，可若真是京都来的大客