那场确然发生过的噩梦持续着——
寻阳惨笑着答对林淑妃：“我等着。”
林淑妃道：“你外祖父已容不得你，符馨也向我保证，她有死死拿捏住你的法子。”
“我已说了，我等着。”
“再有一事……”林淑妃目光微闪，笑容恶毒，“时机未到，我也希望没有闹到那一步的时机。寻阳，你识相些，我不想闹到玉石俱焚。”
“凭你？”寻阳予以不屑地一瞥，扬声唤人送客。
转过天来，符馨来到寻阳面前，说了自己掌握的寻阳的那些记号、握在手里的物件儿，末了道：“到了这地步，奴婢就跟您交个底，所说的这些，我已告诉老太爷和淑妃娘娘，再就是一些奴婢在意的人。您现下除掉我也没用，我要的，老太爷和淑妃娘娘已经给了，而您要是想扭转局面，我也能效犬马之劳。”
寻阳笑了，说我现在什么都不想，只想死，你比我有福气，要先走一步，恭喜。
当时沐婉如已经在寻阳身边当差，寻阳尚不知她是陆潇的手下，却知她身怀绝技，弄死个把人跟玩儿似的，便将符馨交给她处置掉。
寻阳只是要气疯了，想着就算被劳什子的外祖父、母妃埋汰成最下等的勾栏院中的女子一般，也不会低头。
她做人的支柱被他们硬生生打折了，她迫切地需要一个人给自己哪怕一点点的支撑和自信，而能想到的男子，只有陆潇。
所以一再邀陆潇相见。
所以堪称不择手段地委身于他。
她只是想，比起不定哪日被母妃算计到谁床上，不如自己先找一个值得的人交付出去，之后，有一日便算一日。
那时有多狼狈、不堪、卑微，只有她清楚。
不能亦不敢让他察觉，明明自卑到了极限，偏要装作没心没肺，什么都无所谓。
那时她总做噩梦，梦见林家、淑妃将通过符馨掌握的那些把柄散播的天下皆知，强行使得她成为很多下作男子一时的玩物，使得陆潇沦为全天下的笑柄……
那时她每一日都有急切得即将发狂的时刻：盼着林家满门倾覆，盼着淑妃被赐死——在她死之前。
什么至亲、亲人，都不再是了，只是她的仇人。
她就是那样矛盾得近乎扭曲地，又活了三年之久，最终的时刻抱憾于不能得见陆潇最后一面，更多的，只有解脱。
那一刻之前她从不知道，解脱竟也能带来无与伦比的快慰，足够抵消烈焰焚身的疼……
.
符馨招认的一切，寻阳发话改动过的口供，沐婉如详细阐述经过的记录，陆潇来来回回看了几遍，捏着纸张的手指越来越用力，在纸张粉碎之前强按下怒火，轻轻放回案上。
手下将曾坤带进来。
陆潇目光如刀刃，无形地凌迟着曾坤。
曾坤没与陆潇对视，忙着与体内一时钝重一时尖锐的无一刻停息的撕心裂肺的疼痛抗衡。他已无法站立，蜷缩在地上。
自进天牢到此刻，他一丝明伤都没受，只服了一点点药，已生不如死。
陆潇问手下：“用的‘销魂’？”
“是。”
“多少？”
“最轻微。”
“加三倍。”
“是！”
“陆潇！”曾坤声音颤巍巍的，“你要是个男人……就、就给我个痛快！”
“你又不是人，没死的资格。”陆潇说。
清净了，陆潇起身，想回家看看寻阳。就在这时，周河进门来，“属下护送公主过来。”
陆潇眉峰微扬。
“马车停在最近的夹巷，殿下说您要是不得空，她就回去。”
“……”
陆潇大步流星出门，片刻后上了马车。
寻阳绽出欣喜又理亏的笑靥。
“瞎折腾什么？”陆潇抬手按下马车内的机关，使得车厢完全封闭。
他揽她入怀，“梦游了？”
“做噩梦了。”寻阳说。
“梦到我马革裹尸，还是被你爹咔嚓了？”
寻阳横他一眼，“你死了我怎么办？我才不要做寡妇。”
陆潇笑出来，亲一下她面颊，“不过那么一说，什么都别怕。”
寻阳到此刻才放松下来，依偎着他。
陆潇欲言又止，手摩挲着她白玉般的面颊。
“你已经知晓符馨招认了哪些事。”寻阳主动提起。
“对。”
“有话想问我？”
“没。听说时很生气，这会儿想宽慰你几句，又没词儿。”
寻阳不自主地笑了，“我要符馨改动的说辞，没冤枉谁。就像父皇说的，我是傻人有傻福，一早得知那些人会对我做什么。至于谁告诉我的，你别问，那人已不在，不用知道。”
“我不关心那些。”陆潇的手改为拍抚她的背，“得知那些之后，你是怎么熬过来的？一想到这个，我就有点儿难受。”
“‘有点儿’难受？”寻阳抬脸，明眸中唯有不满。
陆潇笑着，低头捕获她的唇。
那亲吻，是他前所未有的温柔。
很有些缠绵悱恻的味道。
都有些不像他了。
寻阳对走这一趟已经心满意足，和他拉开距离，柔声道：“你手头事情多，我晓得。回去赶紧眠一眠。至于我，回家等着你。”
“你说什么？——最后一句。”
“等你。”
“不是，不只是等着我。”
寻阳长睫忽闪一下，回想着。
陆潇先一步道：“你说，‘回家’等着我。”
寻阳会意，下一刻却为之后悔，“我怎么觉着吃亏了？”
把他地盘儿当家了，可不就吃亏了。
陆潇予以短促而炙热的一记亲吻，“阿妩，等我回家。”
因着他那一声清清醒醒时的呼唤，寻阳乖乖点头，“好。”
“小兔崽子，怎么这么