“哦，故友。”沈潜重复了一遍，语气意味深长。
许明月好脾气解释道：“几年前一别，便不曾见过了。”
沈潜点头：“嗯，几年前，娘子随傅大人上京赶考了嘛。”
许明月：“……”
沈潜见她一脸无奈，闷闷笑了笑：“我同娘子说笑呢。”
许明月才松一口气，又听他道：“不过娘子从前的故友，我也很想见一见。”
许明月眨了眨眼，想想沈潜初见苏子游时的神色，沉默片刻，道：“来日有机会再见吧。今日人多，我怕你不自在。”
沈潜思索片刻，看向书房中一位官员：“方才听闻令郎便是苏子游？”
那官员颤了颤，走出半步，道：“是。”
沈潜又问：“可还好相与？”
那官员认真答道：“好相与，好相与。子游生平最仰慕的便是沈大人这般年轻有为、才高八斗的名士。”
许明月神色复杂，又听着沈潜问了几个人名，终于拽了拽他。
“你这是将我在金陵认识的人都查遍了？”
沈潜倒也不藏着：“只是不想到时候又有哪个我不知道的‘故交’蹦出来。”
许明月虚虚扶了扶额：“我这会儿便要去蜉蝣阁，你不是还有公务要处理么？你在许府等我回来，就不会遇上我那些‘故交’了。”
沈潜半分不思索，便道：“娘子在我看不着的地方见故交，我更放心不下。”
这话真能当着诸位大人的面说么？许明月的脸烫着烫着，竟然渐渐平静了下来。
沈潜又道：“况且只最后一件事要谈了。”
许明月只好应道：“好，那你们商谈，我去外边等着。”
沈潜却皱眉看她：“只一炷香，娘子也不肯跟我待在一块么？”
许明月只好将自己当作书房里的一颗迎客松，好让自己少些尴尬——虽说是被沈潜揽在怀里的那种。
沈潜道：“继续。”
周身气势便忽的一改。许明月抬头看他，瞧不见半分笑意，那双眼睛黑沉沉的，也没什么光亮。
她心里抽了抽。
这时正听见一众官员你一嘴我一嘴地说起来。
“最后一桩事，便是京中来报。”
“先前说好拨来南直隶一同探查的工部几位大人，连带都水司的几位大人，忽然纷纷告病请假。”
“国子监几个通水利的监生，因为礼部侍郎傅大人递了折子，都被调往礼部帮着筹备开春的祭祀祷文，也不能来。”
“此前联络好的几地……”
一通话汇报完毕，书房中静了下来。
许明月听明白了方才那通话的意思。其实简单点说，便是沈潜离京之后，工部、吏部纷纷倒戈，不肯在南直隶的事情上出力。
而礼部……傅凭临也从中作梗，切断了国子监的人才来南直隶的路径。
沈潜如今人在应天府，终究不能将手伸回京。当时他赶来应天府时，因为来得急切，除却护卫，也没有多带人手。如今，却是处于孤立无援的境地。
许明月心中沉了沉，她此前始终不能信，傅凭临会为了宦场升迁做危害百姓的事。
然而此时听了这一番汇报，却不由生出些怀疑。
难道时日久了，人心真的会变？
毕竟沈潜下江南一事，关乎南、北直隶数万百姓的安危。阻挠这一件事，得利的只有朝中争权夺利的党派，受害的却是千万生民。
她有些担忧地看向沈潜，却见对方安抚地朝她递了个眼神，有条不紊地安排起来。
“京中不来援兵，便往周遭诸府去请。水利一事，湖州府不是向来处理得很得当么？就要他们派人来……”
他缓缓下着命令，一众官员神色都稍稍舒展，许明月也渐渐放下心来。