<一>
柳臣第一次见到江扶风，是在大婚前几个时辰。
虽是在这之前，他听闻了诸多关于江家嫡女消息，不外乎是为杨时琢故去后，江扶风因性子懦弱胆小长年深居于后院。
“这不正好，我的夫人同我一样自小深居于府，我俩天造地设，应是尤为投契。”这是那会儿柳臣对这些传闻的评价。
而他第一次未能耐住平日里沉稳自持的性子，便是在这大婚之前，他偷偷从府邸溜了出去，打算亲眼瞧瞧自己素未谋面的妻子。
正是初春寒意料峭，冰河方融之时。
彼时他行于前往江家的河边小径，忽闻“扑通”一声落水之响，旋即他循声探去，于那乍开的水花处瞥见一抹身着大红喜服的影子。
他几乎是未有迟疑地褪去自己的氅衣，几步跃至河里捞出了那溺于水中之人。
浑身湿透加之寒风凛冽，柳臣的脸色随之白了几分，而他却无暇顾及自身。
他抱着救下的喜服女子平放于岸处，凝望着那对细眉蹙起，眼睫处染着水意，怎么瞧着都是副如出水芙蓉般净色的面容。
可既是这般不染尘俗，又为何自投淤泥之中？
他不知为何，仅凭他望向她的那一眼，他就认出，这是他未过门的发妻，江扶风。
他细细查探了一番她的状态，眉心微拧，随后他捻着她的衣襟稍松开，指尖掠过之时却觉极为滚烫，“抱歉，不得已冒犯了……”
话毕，柳臣俯下身，吻住了她冰凉无比的唇，他略有生涩地对她渡着气，却是半刻后察觉她略有动弹，他当即端正身并拢好了她的衣襟。
即便自己是为她名正言顺的未婚夫，但以他听闻其性子胆小，自己这番“轻薄”行为怕是会吓到她。柳臣心想。
“咳咳咳——”江扶风咳着水，却是始终未醒，仿佛只是出于本能的动作。
风渐疏狂，吹得身上越发的冷。
柳臣思忖之下，拿起自己的氅衣拍了拍其上尘土，将她浑身包裹起来背在了背上，接而他朝着江家走去。
“是江家的人待你太过凉薄……所以才想要跳河吗？还是说，嫁给我还不如轻生？”
柳臣喃喃说着，一路上他皆在想这个问题的答案，却是思之无果。
“冷……好冷……”而她不时蹦出几句模糊的话，柳臣只得歪过头望着她的面容，把氅衣拢得更紧了几分。
“怎么有人在冬天开制冷啊……冻死我了……”她口中似是呓语一般的话让柳臣一时不明。
“冬天早已过去了。”纵是知晓她此时是为意识不清的状态，柳臣还是搭了她的话，“都会好起来的，我答应你……夫人。”
他唤出那个只属于她的称呼时，他察觉自己胸腔处跳动的心骤然加快了几分。
随后柳臣把她轻放至江家院门不远处，亲眼见着丫鬟把她搀扶进了屋才离去。
但他不曾想，以他这个长年维持着病弱的身体，经由跳河救人又迎着寒风背人走了一遭后，竟是险些晕了过去。
柳府卧房内，柳臣正擦拭着湿透的身，换上了新郎所着喜服，他便再也忍不住，半跪着身扶着屏风猛烈咳嗽起来。
“臣儿？”
母亲秦氏轻敲了敲门，断然是听到了他于屋内咳嗽的动静，前来欲探他病况。
“母亲……我没事。”柳臣刻意绷着嗓子，让自己的声音听起来不那么沙哑，“只是呛着了。”
秦氏担忧回道：“离吉时没多久了，你若是坚持不住定要跟为娘的说，这些礼节是可以省的。外面之人皆知咱柳家娶媳妇是为了冲喜……这历来好些冲喜的大婚，新郎官都没同新娘拜礼的。”
“母亲，这大婚之礼我必须要……”柳臣话还未完，那喉咙处已渐渐消哑无声。两眼发黑间，他死死抓着屏风边处，埋头再度咳着。
“臣儿！”秦氏已是冲了进来，见柳臣扶着屏风的手指节捏得发白，那面色亦呈病态，忙不迭地步至他身后轻拍着背为其顺着气。
接而她又往门外唤着，“来人，同老爷说一声，待会儿的大婚之礼，臣儿因身体不适没法行礼。”
不，不行。若是留她一人拜天地，先不论自己会因错失良辰而抱憾，她如何能抵挡如此多的闲言碎语？
柳臣这般想着，昏昏沉沉地被秦氏搀到榻处休息，不多时却是被屋外吵嚷之声惊醒。
他蓦地睁开眼，见着天边黄昏，霞光潋滟，陡然站起身往正堂处赶去。
但这时他见到覆着红盖头的江扶风，与他想象中全然不同。她静静立于一众焦点里，既未有露怯，亦未因睿王府掌事的羞辱而退缩，甚至恰到好处地抖落绥带，为他制造了反击机会。
礼毕之后，柳臣怀揣着窥探的心，扶着他的新娘入屋时，故意道出暂且不能圆房之话，她那一瞬的反应却让柳臣忍俊不禁。
她不是传闻里那般胆怯的小姑娘。如若是，他会将她当作护得完好；如若不是，那便更好，他注定是要为她折服并掏尽真心的。
在她不曾知晓的某日某夜，他心底被牵动的情愫渐渐盈满了那方寸。
<二>
柳臣头一回见江扶风如此在意一位男子，是在扶摇书斋清理门户过后。
彼时他见她随笔落下胡乱圈画的名字，叫做程遂安。
他竟是在想，会否有一日她也能写着他的名字，思绪亦为他所牵动。
向来缜密的他有一瞬迟疑，和她达成共同发展扶摇书斋的合作关系是否有些草率？可否代表了他与她的关系，只能止步于此？
是以在晋王府晚宴后回府的路上，他抱着醉得不省人事的江扶风，同她叙话了一路。
她醉时倒是比之平时话多了好许，亦显得活泼。
“夫人可有想过，若是能够自己择夫，会想要什么样的？”
马车内，车轱辘轧过街中的声响不大，但于此番寂静深夜，柳臣静候着她的回答之时，心亦随着那吱呀吱呀的声音反复回旋。
她晃着稍沉的头，伏在他肩处，醉声问道：“你……是说恋爱标准嘛？”