朝阳完全从沙丘后边升起的时候，「阿赫玛尔之爪」的营地中，被诡异的沉默氛围所笼罩。
此刻时间尚早，但所有人都醒着，围坐在篝火旁面面相觑，鸦雀无声。
在人群的中心，他们的首领帕里格也一言不发，他的面前跪着一个年轻人，伤痕累累，气喘吁吁。昨夜派出近十人前去伏击，天亮后，就回来了这一个。
良久，帕里格才开了口：“…全军覆没？”
死里逃生的年轻佣兵甘地，捂着鲜血淋漓的胳膊，心有余悸：“那个赛诺根本是个怪物！我们所有人都不是他的对手……”
甘地曾在须弥城内居住过一段时间，也听过大风纪官的威名，却是第一次直面这份可怕的力量。他只是个初出茅庐的新手雇佣兵，拿着弩箭在外围当后援，这才躲过了致命的一击。
巨大的狼爪几乎掐住他的咽喉，若不是大风纪官临时起意停手，他一定也和其他同伴一样，成为被赤沙掩埋的尸体了。
帕里格面无表情地盯着他：“那你又是怎么逃回来的？”
“他…他托我带话给您……”甘地的目光游移了一下，肉眼可见地紧张起来，“他说……自首的学者既往不咎，反抗的佣、佣兵……”说到这里他卡壳了，犹豫地瞥了几眼帕里格，不敢再继续复述。
他结巴了好一会儿也没下文，帕里格不耐烦地咂了下舌，抬起大刀劈在他脚边：“快说！”
甘地吓得一抖，艰难地将原话补完：“…反抗的佣兵……杀无赦……”
帕里格眉心一跳，营地里的众人发出了嘘声，忍不住交头接耳起来。
“真是……好大的口气。”帕里格咬牙切齿道。
他的视线转向帐篷里，被绑得严严实实还封住了嘴巴的学者萨米特——他们此行名义上的雇主，突然计上心头。
帕里格站起身，用沉重的大刀顿了两下地面，所有的佣兵都停下窃窃私语，将注意力集中在他身上。
“昨夜，我们损失了整整七名兄弟，这是近几年来，从未有过的惨败。”帕里格声如洪钟，没被眼罩遮住的独目中，映着篝火跳跃的光，神情称得上肃穆，“我承认，是我太过轻敌了。”
“——但我们是伟大的阿赫玛尔的子民！”他震声道，“教令院的走狗如此挑衅！怎么能咽得下这口气！”
他将被绑住手脚的萨米特提溜起来，扔到人群中央：“既然他要求学者自首，这家伙，正好可以当作诱饵，引他自投罗网！”
他说得热血沸腾，营地中却一片寂静，无人应和。
帕里格怒目圆睁：“你们都是些缩头玳龟吗？！”
团员中有人弱弱地提出了异议：“昨夜去的都是战斗好手，连他们都对付不了的人，我们……就更不行了。”
“…他不过区区一人，”帕里格的目光很快锁定了他，脸色阴沉地走到他面前，“只要提前制定好计划，必能将他拿下。”
这个佣兵显然还是不报什么希望：“我看就算有一百个人也不一定打不过他……”
他的话音未落，帕里格忽然暴起，大刀一挥，斩下了他半边肩膀。
一瞬的凝滞过后，鲜血如喷泉炸裂涌出，浇了旁边的人一头一身，四周的人也多有波及。
失去了整条右臂的男人凄厉地惨叫起来，捂着肩膀栽倒在地，痛得几乎昏厥。
帕里格被吵得心烦意乱，翻了个白眼，甩掉刀上的血珠，一边吩咐道：“把他带去包扎。”
被热血泼脸的佣兵好一会儿才回过神来，惊恐地连连点头，连拖带拽地，将已经休克的伤员带进帐篷里。
同样快被吓晕的还有萨米特，他一介学者，哪里见过此等血腥的场面，若不是胶带封住了嘴，他可能叫得比被砍的人更大声。
帕里格嫌弃地摇摇头，做了个深呼吸，环视一圈：“其他人，还有什么问题吗？”
所有人噤若寒蝉。
“很好。”他满意地拍拍手，转向仍瘫坐在篝火旁的甘地，问道，“教令院的走狗往哪个方向去了？”
甘地捂住自己受伤胳膊的手不由紧了紧，他僵硬地抬起头，战战兢兢道：“往北……那边应该是…圣显厅……”
“很好。”帕里格再次道，“我们将于赤王的圣地、完成光荣的复仇。”
他将手中的大刀高高举起，迎着东升的赤日，虔诚朝拜。
“——为了阿赫玛尔！”
其余的团员们已心生间隙，嘴上附和地喊着口号，私下却在三三两两地互相对视，各怀鬼胎。
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「阿赫玛尔之爪」驻扎地的北边，并不知道自己拉满了仇恨的赛诺，正与梅菈尼一同，牵着驮兽慢悠悠地往圣显厅的遗迹走。
经过梅菈尼的一番软磨硬泡，大风纪官终于勉强松口，允许她在回到阿如村之前，绕道去圣显厅“看一眼”。
梅菈尼喜出望外，一个通宵没合眼也不觉得困了，觉也不想睡了，把还在休息中的两只驮兽唤醒，当即就要出发。
驮兽极不情愿地开工，背上大包小包的行李之后，怨气更重。
前往圣显厅的这一路都是下坡道，走起来并不费力，但每一步都必须很小心，一不留神就会滚下去。被起名为“水晶”的那一只，因为腿伤未愈，走起路来一瘸一拐的，速度越来越慢，与前面的距离越拉越远。
大概走了一个小时左右，水晶实在走不动了，往地上一趴，彻底罢工。
梅菈尼使出浑身的力气也没拉动它，赛诺牵着驮兽调转回来，雷灵看着倒还挺有精神，但也往水晶旁边一趴，不肯动了。
驮兽们毕竟也劳累了整整一夜，赛诺并不强求，松了缰绳，任它们好好休息。
“还是先休整一段时间吧。”他提议道。
梅菈尼微喘口气，擦了擦额角的细汗，又转头望了一眼近在咫尺的圣显厅的轮廓。
“从这下去就能进入遗迹内部了…”她还是不太甘心，略加思索，做下决断，“我把必需品随身带上，其他行李就和驮兽一起留在这里……”
她抬起头，对上了赛诺不太赞同的目光，犹豫了片刻