次，我救了你的命。”
“……如果您想听感激的话，我可以说很多。”
“没关系，来日方长。”费迪南勾起唇角，以一种笃定而决然的语气慢慢地说，“你欠我的，我会一点一点，全部都讨回来。”
苏菲伤在右臂，而费迪南伤在左肩——相比之下，苏菲的伤并不严重。理智上，她知道应当对那个少年心怀感激，甚至怎么报答也不为过；然而每当她回想起那个时候他对着她叩响扳机时唇角的笑容，却只觉得心惊。
那样一个……冷静理智到可怕的人。
对别人残忍，对自己同样残忍。
她不敢交托信任，只想远离。
当苏菲养好伤，回到帕森霍芬的时候，已经是冬天了。
这些日子她常常在半夜被噩梦惊醒，却固执地不肯让任何人打扰——她生怕自己会在睡梦中说出令人怀疑的句子，以至万劫不复。
对于在柏林的遭遇，她对任何人都保持着沉默，即便是当马佩尔问起的时候，她也只是说因为受惊过度，不愿意再回忆那场可怕的意外。
“苏菲，你……”
马佩尔对苏菲太过了解，直觉告诉他，这件事情绝不像看上去那么简单。
“意外而已。” 苏菲扯了扯嘴角，“乔安娜果然是对的，这个世界上，刺客和革命党无所不在。”
“苏菲，我最后问你一次。”马佩尔板正苏菲的肩膀，她的伤虽然已经好得差不多，手臂却仍然有些活动不便，“你老实告诉我，究竟出了什么事？”
苏菲偏过头，不去看马佩尔的眼睛：“我说过了，意外而已。你放心，我以后会加倍小心的。”
她把一切都想得太过简单和天真——费迪南的话虽然尖锐，却无比正确。与军校出身，受过专业训练，上过战场杀过人参加过决斗的俾斯麦和罗恩相比，她更像是生活在童话里。这样的她，凭什么会是胜利者？！
事实上，如果不是费迪南，她或许早已丢掉性命——甚至还会拖累家人，拖累整个巴伐利亚……乃至于奥地利。
“苏菲，你既然不想说，我也不会再问。”马佩尔蹙紧了眉，即使低着头，苏菲也感觉得到他灼热的视线，令她几乎无所遁形。
“可是你要记清楚，”马佩尔用了从未有过的严厉语气，即使是曾经告诫她远离奥托的时候，也没有像现在一般冷峻，“我只希望你能顺从自己的心意好好生活，不需要你为我做什么。”
他知道！
苏菲猛然抬头，却正正对上少年浅蓝色的眼眸，那里面映出自己惊慌失措的影子。
“我……”
马佩尔却并没有让她说下去。
他将苏菲拥进怀里，如同小时候那样伸手去拍她的后背。少年的嗓音顺着胸腔传来，与记忆中相比，有点沙哑，却多了令人信服的沉稳。“我不需要你为我做什么，苏菲。”他一字一顿地重复，“现在不需要，以后也不需要。”
马佩尔在家里停留的时间并不太长。
倒是巴伐利亚王储路德维希来看了苏菲好几次，甚至请了巴伐利亚王宫的医生专门为她检查——对于那个少年的善意和热情，她无法拒绝。
“苏菲，我们出去骑马！”
路德维希拉住少女的手，几乎每一个维特尔斯巴赫，都马术高超。
苏菲不自觉地僵了僵。她右臂上的伤已经痊愈，却仍然时不时地感到疼痛。那个伤口似乎不是留在身体上，而是留在了心里——午夜梦回的时候，她依旧能看到费迪南平静地将枪口对准她，笑容冰冷。
然后，是让人触目惊心的鲜血，伴随着铺天盖地的剧痛。
“可是外面在下雪。”她平静地指出。
“苏菲，你还没有在下雪天骑过马吧？相信我，这是你绝不会后悔的经历——你脸上将是冬天，你心里将是夏天！”
路德维希深蓝色的军装制服外面套着一件黑色的大衣，长及膝盖。他手中握着马鞭，偏过头对苏菲说话的时候，琥珀色的眼睛在白雪的映衬下闪闪发亮。
这样一个如同雪花一般干净纯粹的少年，把她看做难得的朋友，所有的情绪都发自心底——和他在一起的时候，她从来不必猜测他内心的想法，也从来不必担心自己的行为是否符合一个公主的标准。
“……好。”苏菲看着路德维希期待的目光，不由自主地点点头。
下雪天骑马是一种很新奇的体验。
雾蒙蒙的天空透着灰色，却并不显得阴沉。细小的雪花飘落到脸上，带着冬天独一无二的清新味道。哒哒的马蹄声在静谧的雪地上有节奏地响着，小路上覆盖的雪并不厚，两排清晰的马蹄印向远处延伸。
“这里可真美！”路德维希深深吸了口气，“纯净的冰雪世界，清澈透明的小溪！这一切真是让我心醉——我真想再也不回到那座令人窒息的宫殿！”
苏菲侧坐在马上，只是微笑，却并不答话。
“我们比赛！”路德维希抬起马鞭，指了指前方的城堡，“看谁先到那里！”
少年策马疾驰，外套的衣角在呼啸而过的风中猎猎作响。隔得很远，还听到他欢快恣意的笑声。
然而片刻之后，路德维希便掉转了马头：“苏菲，你怎么还在这里？”
红裙的少女几乎还在原来的位置，拉住缰绳，任凭马匹悠闲地踩着细碎的步伐。
“我并不那么擅长骑马。”苏菲无辜地偏头。
她喜欢的是像男人一样无拘无束地奔驰，这样侧坐的姿势并不熟练，仅仅能够维持着优雅的姿态缓步前行而已。更何况她从未在下雪天骑过马——即使戴着手套，指尖也冻得有些发僵，手臂上的伤处似乎又针扎一般地开始疼痛。
“可帕森霍芬的女孩都擅长骑马！”路德维希不满地皱了皱眉，“我前些天去看望茜茜的时候，还跟她一起骑马！茜茜是个多么出色的骑手，她甚至能跳过篱笆和花丛！”
“很可惜，我不是茜茜。”
苏菲冷笑，“我不喜欢瓦格纳也不擅长骑马，做不了你心目中完美的公主。”