真是固执而又骄傲的人。
费迪南想，他从未见过这样的少女——从她身上，他似乎能看到自己的影子；还有他渴望却从未拥有的恣意飞扬，如同法兰西明媚的阳光。
他的目光掠过少女的后颈，停顿了片刻——细小的伤痕是被灌木划破后留下的，有些红肿地连成一片，在周围白皙细嫩的皮肤衬托下，显得有几分骇人。
他的眼神暗了暗，沉默着用力挥出马鞭。
不过五个小时的路程，苏菲却感觉像是永远也到不了那么长——她看了一眼偏西的太阳，心中愈发焦急。
“殿下！”
一个穿着两西西里陆军制服的士兵骑在马上迎面奔来，正对着她大喊。
“您终于回来了！”
苏菲心中忽然咯噔一声。
“玛丽——王后陛下还好吗？”她急急追问。
“殿下……”那个士兵眼睛里布满了血丝，通红一片，“那不勒斯失守了！”
“什么！”苏菲惊叫，“这不可能！才两天而已！那玛丽呢？马蒂尔德呢？路易斯有没有回来？他们现在在哪里？”她看着沉默的士兵，心急如焚，“你说啊！”
“苏菲。”费迪南在少女身旁勒住马匹，“你冷静点，他听不懂德语。”
苏菲脑海中忽然一片空白，说不出一个单词。
片刻之后，那个士兵的回答缓缓传入耳中：“……公爵殿下还没有回来……王后陛下决定退守到要塞加埃塔……”
“我知道了，谢谢你。”她终于找回自己的声音，尖利高昂，“去加埃塔！”
然而前往加埃塔的道路并不顺利。
加埃塔是一个临海的市镇——这就意味着通往城市的道路只有一条，而糟糕的是，他们遭遇了撒丁王国的先遣部队。
“现在怎么办？”
苏菲紧张得有些发抖，不自觉地咬了咬自己的嘴唇，像是提问，又像是自言自语。
步兵方阵都在后面，他们拥有的，不过是500人的骑兵而已——这些人之中，配有□□的还不到50人。
“很简单，打败他们，然后进入加埃塔。”
费迪南的声音异常冷静，此时听起来，居然让苏菲觉得安定，“□□兵线式列阵，剩余的骑兵第一时间冲击，至于你，”他偏过头看了看苏菲，“最好找个地方躲起来。”
“我——”
“不想死的话，照我说的做。”
对方的具体人数并不清楚，然而看上去，比他们多了一倍以上——幸好撒丁的军队以步兵为主，枪支的数量也并不占优。
毫无预兆地，战斗伴随着枪响开始。骑兵飞驰而过，接着，则是冷兵器的交锋——佩剑与刺刀的拼杀，呼喊声，惨叫声，烟尘之中弥漫着浓重的血腥味，苏菲控制不住地跌倒在地，开始干呕。
“殿下！”那个来自那不勒斯的士兵扶住她。
苏菲摇了摇头表示自己没事，勉强扯出一个微笑。
然而很快，这里便几乎再也找不到地方可以躲藏——短兵相接，地上堆积的尸体越来越多。
“殿下，不然我们往回返——”
“不。”苏菲的声音听上去有些颤抖，“如果现在我走了，就永远无法再回来。”
“殿下，我会保护您！”年轻的士兵满身尘土，目光却无比坚定。
“你有枪吗？”
“有，殿下。”
“好。”苏菲吞了一口口水，缓缓地说，“我们帮他们。”
“殿下！”
年轻的士兵猛然间将苏菲扑向一旁，爆炸声在耳畔响起，苏菲剧烈地咳嗽着，她分不清喉咙里的味道究竟是尘土，还是血腥。
“真该死！”
她听见身旁的士兵低低地骂道，“他们居然有手榴弹！”
“嘿，你杀过人吗？”
“是的，殿下。”
“很好。”苏菲勾了勾唇角，“至少我们中的一个有经验。”
“殿下——”
“我们不向前。”她握紧了手中的枪，“就在这里，射杀敌人。”
“我不是告诉过你，找个地方躲起来！”
费迪南的声音在耳畔炸响，话语中的愤怒清晰可辨，“这是打仗，不是玩娃娃！”
“如果担心我会拖累您，大可不必。”苏菲冷笑， “还有，我从六岁开始，就不玩娃娃了。”
“你就这么想找死！”
“我会活着！”少女的嘴唇已经被咬破，鲜血润湿了干裂的皮肤，“我会活着等到路易斯回来！活着等到玛丽重新夺回那不勒斯！”
“闭上嘴！”费迪南拖着少女后撤，“我不是在问你的意见，我要你服从命令！”
苏菲用力挣开他的手臂：“我不是您的士兵！”
“苏菲！你——”
尖利的枪响打断了他。
身后一个撒丁士兵仰面摔倒，胸前的制服上鲜血淋淋。
费迪南转过头，看向苏菲。
少女剧烈地颤抖着。
这是她第一次杀人，第一次看到活生生的人——而不是动物——倒在自己的枪口之下。
温热的血似乎溅在她的身上。
苏菲忽然间失去了所有的力气，趴在地上开始呕吐——然而胃里空空的，吐出的只有酸涩的液体。
手中的枪仿佛变得滚烫，指尖却僵硬得维持着原来的姿势。
“看起来，我似乎低估了你。”
苏菲舔了舔干裂的下唇，血腥味沾上舌尖，她才觉得失去的感觉一点点回归。
“您现在改变看法还来得及。”苏菲缓缓地回答，句子被急促的呼吸分割得支离破碎。
“证明给我看。”费迪南丢下这句话，转身，“活着到了加埃塔，才有资格这么说。”
战斗持续了一个小时。
然而在苏菲看来，却仿佛一个世纪那么长——最后她眼中仿佛只剩下鲜血的颜色，僵硬地扣着扳机。
一行人到达加埃塔的时候，已经