接着，灶屋里的几个大娘和伯母生起火，开始烧饭。
做大锅饭也有讲究，一开始要大火，火要旺而均匀，开锅后转小火，一边慢煮，一边用大勺搅拌，水煮得差不多了，再盖上锅盖焖。最后要既不生米也不煳锅，才是一锅成功的大锅饭。
这确实是体力活。
随着几口大铁锅都装满了，被陆续扛上灶台，几个大娘负责控制火候，几个大娘挽起袖子拿着大木铲子，在锅里奋力搅拌，不断把底下的米饭翻上来。
她们忙活了大半个时辰，才把米饭都煮熟，大娘从屋子里搬出两个大木桶，放在院子中间，大家吆喝着把煮好的米饭倒进去，搅匀菜和肉，盖上棉布。
又过了一会儿，士兵过来看了看，出去通知开饭。
很快，便有士兵和工匠过来吃饭了。
士兵们还好点，都穿着戎装，工匠们就没那么讲究了，有的穿着防护的皮甲，有的嫌太热把上衣脱了，一个个浑身上下黑黢黢的，就像刚从煤堆里滚出来。
大家各自拿着碗，疲惫而安静地排着长队，两个大娘守着桶，给每个碗里添两大勺饭。
“妹子，你带着两个姑娘，打了饭就回去先吃吧。”一个大娘好心地对伯母说：“一会儿这里人多！”
她边说着边打了三碗饭塞到她们手里。
“我知道，我就是为这个过来的！”伯母说。
几个大娘一脸震惊地看着伯母。
“孩子他爸被征来了！”伯母忙解释：“我都大半个月没见到人了！也不知道现在怎样！”
几个大娘恍然大悟。
打饭的大娘从灶房里拿了一个大瓷碗，挑着肉多菜多的地方给打了一大碗饭，塞到伯母手里。
“来！”大娘说：“你先给你当家的留着！”
“谢谢，谢谢！”伯母赶紧道谢，她拿着两碗饭，在边上焦急地等着。
士兵和工匠们打到了饭，就蹲到一边去，风卷残云地吃起来，他们大都吃得极快，两大勺饭，满满的一碗，几口就吃完了。
虽然打饭的大娘动作麻利，但不一会儿，队伍还是沿着墙排到了院外。
“爹在那边！”堂姐最是眼尖，她从长队中一下子找出了大伯，她跑过去：“爹！”
“哪里？哪里？”伯母急忙跟上。
岑知弦也跟了过去。
在看到大伯的时候，她几乎都认不出来了，短短的半个月，大伯已经被折磨得脱了形，和这里的几乎所有工匠一样，大伯现在又黑又瘦，他穿着防护皮甲，袖子挽起来，原本健壮结实的胳膊，虽然依然鼓着肌肉，却紧绷着骨头，看起来干柴凄惨，脸上灰扑扑的毫无血色，满是汗渍和灰尘。
他抓着一个有缺口的大瓷碗，双臂无力地垂着，麻木地排在队伍中。
听到堂姐的声音，他神情恍惚地转过头来，然后猛地瞪大眼睛！
“明珠！？还有……你们怎么在这里！？”大伯难以置信地问。