大汉挡住去路，他手里一封拿倒了的家书，翻来覆去，嘴里嘟嘟囔囔道：“这都是写了些什么呀？婆婆知道我是个不识字的大老粗，偏偏寄些家书来折腾我，这如何是好？”董昌一看他丈二和尚摸不着头脑的模样，忍俊不禁道：“手里拿的什么东西？让我看看吧。”董昌拿过去一看，原来是他祖母写给他的信，无非就是一些嘘寒问暖天凉加衣，刀枪不长眼，保护好自己之类的闲言碎语。于是他顺手读给钱镠听，钱镠假借自己刚入军营，应该不会认识大名鼎鼎的节度使董昌，于是他对着董昌拱手道：“多谢老兄，等空闲了请您喝酒，只是还要麻烦您帮我修书一封报平安，我怕家里祖母牵肠挂肚，她老人家惦记着我一定寝食难安，不能在她老人家膝下尽孝，已是大不孝，还要让花甲之年的祖母为我担心，实在是有愧啊！”董昌一看这黑小子虽然相貌丑陋，可是眉眼间一股子凛然正气，而且知孝道感恩懂进退，是个可以为我所用的人才，他含笑答应了。开口对他说：“小兄弟随我入帐子，我这就帮你写回信。”说话间两个人走到董昌的军帐前，只见几个守卫小心翼翼行礼，对着董昌称呼节度使大人，他吓得双腿发软，赶紧下跪：“小的有眼不识泰山，不敬处望节度使大人恕罪，”说完不停的磕头。董昌含笑发话：“不知者不怪，无妨，男子汉大丈夫，一言既出驷马难追，我这就帮你写信。”钱镠跪地：“您军务繁忙日理万机，我这点小事不能劳烦大人。”不知为何董昌对他有莫名好感，发现他虽然大字不识，但似乎有着天生的打仗天赋，对于兵法布阵头头是道。很快展示他天赋的机会来了，浙西狼山镇遏使王郢拥兵作乱，董昌派他去招募乡勇平叛，他不费吹灰之力便平定了王郢之乱，让董昌叹为军事奇才，而大加封赏，这一场战役让他连连高升，军事天赋崭露头角。
当时唐王朝日薄西山统治无力时，群雄四起，其中最著名的，造成唐王朝灭顶之灾的黄巢起义军，一路南下烧杀完浙东后，他带着自己的二十万大军乘胜追击南下钱塘，当时战事吃紧，钱镠手下有只有二百多人，这注定是一场以卵击石的战斗，敌强我弱形势十分紧张，他跟手下商量，险招制胜是目前形势下唯一的方法，置之死地而后生。一旁的吴氏紧蹙眉头，她的脸上充斥着担忧，他转身安慰一旁的妻说：此番激战凶多吉少，不过我们也并非没有胜算，夫人大可放心，我先派人送你回娘家，这样我也可以安心应战。若有幸不死，定拿下钱塘供你游山玩水。”吴氏斩钉截铁道：“我们是夫妻，大难当头生死相依，我哪都不去，留在你身边与你共进退，你若执意赶我走，那么我便自绝于你面前，以绝你后顾之忧。”钱镠一看，知道多说无益，因为他了解自己的妻子，温婉的外表下，隐藏着一颗坚韧不拔的心，她决定的事，就算九头牛也拉不回，只好叹息一声让她留在军营。带着必死的决心，钱镠带领20个精兵埋伏在草丛中，当黄巢的先锋部队到达时，他搭弓射箭瞄准射杀了带头的军官，不明所以的黄巢军阵脚大乱，一时人仰马翻。趁黄巢的部队溃不成军之际，钱缪的伏兵尽出，兵贵神速，俗话说横的怕愣的，愣的怕不要命的，钱镠的几十号人抱着必死的决心，“斩首数百级”，勇猛精进以一当十。只是敌众我寡势力悬殊，就这几个人不够人家塞牙缝的，就是黄巢军全部跪地求饶俯首称臣去抓也抓不过来呀！此时战争学院的高级教官——钱镠又想出了一招——虚张声势。他把自己仅有的二百多士兵撤到一个叫八百里的地方，一边撤退一边在周围布好阵。此时路遇一位老妇人，这家伙真是物尽其用人尽其才，他灵机一动，觉得天赐良机，毕恭毕敬告诉老妇人说：“大娘如果见到一大帮军人路过，他们问起来，就说我们兵屯八百里，士兵多得举不胜举。”老妇人质疑看着眼前少得可怜的几个人，唯唯诺诺答应了下来。见老妇人害怕吴氏便上来给她一些银两，安慰道：大娘这点银子是我们的小小心意，天转凉的时候，买几件衣服穿，不用怕的，我们夫妻二人和这些兄弟是用死来保护此地老百姓安危的，求您一定按着他说的做，那样我们这一方水土将安然无恙。”老妇人赞赏看着她：“我一定会按着将军指示，好好说的，请夫人放心。”那边黄巢的部队慌乱一阵后，没见敌军任何踪影，他们也放松下来，于是军队继续前进。行军不多久，便来到了八百里这个地方，不得不佩服钱镠的神机妙算。
不偏不倚黄巢正好在这个地方，正好遇到了那位被收买的老妇人，黄巢叫人去向老妇人问路，于是老妇人按钱缪的原话说了一遍。不打听则已，一打听顿觉惊魂未定，好歹黄巢也是一代枭雄，在钱镠这里成了惊弓之鸟，加上刚刚被打了个措手不及，敌军多少人都没弄清楚，于是纷纷议论道：“向止数骑，尚不可当，况八百里乎！”他带着队伍屁滚尿流般，向别的地方出发了。二十人吓退二十万大军，上下五千年中，只有钱镠这个军事天才，能够做得这般跌宕起伏险中取胜。黄巢撤退的时候，他明白这时候还需要拼一拼，才能让敌人有去无回，不然等黄巢脑子峰回路转，知道是计再转头杀个回马枪，那么这区区几十号人将万劫不复。于是带领手下少得可怜的那几个士兵，肥着胆在人家的的军队后面摇旗呐喊，假装乘胜追击。正当他卖力呐喊时，不远处一个瘦弱的士兵拼命摇动着军旗，向着敌军挥舞，仔细一看那是自己的妻。这个铮铮铁骨的汉子，无论形势多么险峻，他都不曾动摇过，那一刻看着挥舞旗帜的人，不觉泪湿眼眶。自己的娇妻，这个拿生命来爱他的女子，自己何德何能让心爱的妻子如此死心塌地？还有什么更好的语言能表达此时的场景？在爱妻大力鼓舞下，他信心满满斗志昂扬，战斗力爆棚。就这样，黄巢的二十万大军居然被二十人吓跑了，天下之大无奇不有，无巧不成书，不得不佩服他的智勇双全。看着远去的黄巢大军，知道大势已去，他们有惊无险，他和自己的爱妻拥抱在一起，热泪滚滚。
从此黄巢再不敢进攻杭州，他因此战再一次名扬天下。当时的越州观察使刘汉宏因心生妒忌而处处看不惯他们，与董昌矛盾日渐激化，他自以为是带兵攻打杭州城，而钱镠轻轻松便击退了他，接着乘胜追击，不几日便端了刘汉宏老窝越州，在这里杀掉了他，从此威胁解除。也使得董昌迅雷不及掩耳之势占据整个浙东之地，他移兵越州，董昌离开后，将杭州的管辖权留给他的得力干将——钱镠。自此这一区域暂时平和，没有战争包袱，他在杭州地区便大施拳脚，积极振兴农业扩大