就在这个时候，上司江南东路转运使蒋堂，对他非凡的治水举措大加赞赏。他明白范仲淹此时的处境，这样一个人才如果轻易放他走，那么这是江南地区最大的损失。自己出面极力挽留，那么便可以堵住悠悠众口，让他们不敢轻易恶意中伤范大人。说办就办，他出面上书朝廷“宜留以毕其功”，苏州需要他，此患灾非范大人不可，就让他留在苏州，彻底解决苏州的水患吧，因为他诚恳的挽留，最终范大人留下了，他继续造福家乡百姓。
留下来的范大人以极高的热忱投入工作，夜深人静的时候，他常常想起金莲小萝莉，修书给她，告诉她让她耐心等待些时日，等苏州水患彻底解决，一定去迎娶她，双喜临门的美梦时刻萦绕着范大人。民工中有一老者有点学识，而且经验老道为人憨厚，给了范大人有力的帮助。他对范大人说：千里之行，始于足下；大人一步一个脚印为好，不要急于求成，还有坝筑好后，记得要防止白蚁，所谓：千里之堤，溃于蚁穴啊！”范仲淹一听，此老者绝对是有见识之人，不觉对他多了几分敬重。话说老者看着范大人泥里来水里去，废寝忘食的工作着，心下不忍，而后常常让他女儿给范大人做些好吃的带到工地，一来二去中，女孩与范大人渐渐熟悉。那日范大人偶感风寒，女孩子听见大人咳嗽声，回去便找了郎中给大人瞧了瞧，郎中说大人并无大碍，开了一些疏风散寒，解表清热的草药让大人煎服。这范大人从小是个苦娃，这点小伤风对他来说，比蚊子咬一口还简单，他摆手对郎中说：“算了算了，工期太紧，哪有闲情守着炉子煎药？”女孩一听急忙上前道：“大人身体要紧，您咳嗽厉害马虎不得，我跟郎中去取药，剩下的交给我就行了。”这范大人接触女性不多，在感情问题上那是绝对的职场小白，他局促不安摸摸耳朵：“哪好意思劳烦姑娘啊？还是算了吧，挺几天就没事了。”女孩正色道：“大人您为了全城百姓日夜操劳，所有的人都看在眼里，小女子敬佩的很，举手之劳您就不要客套了，知道您忙，我回家煎药，就不在此不打扰了。”女孩回到家，泡了几个时辰药，三碗水小火慢煎成一碗，煎好后，顾不得吃饭，匆匆跑去工地给范大人送药。远远看他范大人站在到膝的水里，双手泥污，正跟工人憋红了脸抬一块大石头。女孩看着狼狈的大人上前便责怪：“大人一介书生，手无缚鸡之力，是谁让大人干这么重的活？伤着怎么办？”范大人抬头一笑：“无妨；是我自己看着人手少，他们抬不动，与他们无关，”大人的眼睛充满笑意对女孩说道。脸上一种迷人的光晕，散发的灼灼其华，让女孩瞬间沉沦。她娇俏道：大人稍事休息一下可好？药我已给您煎好，趁热赶紧喝了吧。”范大人从泥里走上岸，想接药的时候，看着自己两手泥污，愣在那里不知所措，女孩笑笑：“手这么脏，我喂你吃吧，”女孩说完，拿出随药一起带着的汤勺，一勺勺喂范大人吃，范大人拘谨的像个小姑娘，接一口便脸红，女孩倒是落落大方，一口口往大人嘴里送，旁边的人不怀好意的笑着。大人这边那是如鲠在喉，这药实在是苦，吃一勺就难受一次。他从女孩手里夺过碗：“我还是不劳驾姑娘了，”说完一饮而尽。女孩看着大人的表情忍俊不禁：“大人您是不是从小惧怕吃药，所谓良药苦口利于病，相信您很快好起来。”范大人看着女孩道：“小小风寒劳烦姑娘，实在是不好意思。”女孩说：“大人无需客套，为了平江人民您受苦了，为您做这点小事何足挂齿。您要注意休息，好好保重身体，这平江离不开您，晚上我为大人准备几样可口小菜，小女子告辞了。”看着女孩离去，范大人心中泛起一股子暖意，所谓：仗义每逢屠狗辈，负心皆是读书人，这些平凡之人，骨子里那种善良热忱，是朝廷上那些冠冕堂皇之流永远无法比拟的。
黄昏夕阳西下，女孩踏光而来，她人淡如菊，山青水碧，一身翠绿在斜阳趁映下，泛着点点金光，大人眼前有些恍惚。女孩从篮子里拿出壶酒，几碟小菜，一盘糕点，她慢声细语对大人说：“大人这是“蜜渍梅花”，这梅子是用冬天的雪水浸泡过七天七夜，采花来发酵，在晴天的晚上放置一夜，而后用蜂蜜泡些时日，是不错的下酒小菜，家父用来招待贵宾才取出来。这大耐糕，是我与家母用碾碎的李子核桃，白梅桂花糖加入糯米细细卷成，取名“大耐糕”大约是抗饿吧。这碗汤叫“玉带羹”，是用镜湖的莼菜，和稽山的竹笋搭配在一起做的，您咳疾刚有起色，饮食要清淡一点，所以没有准备肉，您若不弃请品尝一下可好？”范仲淹看着女孩一道道菜娓娓道来，内心甚是激动，头顶之上星河再怎么滚烫，感动你的始终是：你为我煮的那碗汤。自己宦海沉浮许多年，见惯了多少尔虞我诈，这个平常女孩子的一碗人间烟火，让他看到了人性的可贵。干了一天活；着实有些饿了，他边吃边夸赞女孩的厨艺，女孩看着他吃的津津有味，对着他莞尔一笑：“大人喜欢吃，以后我天天给你做，您不辞劳苦，为了平江一方百姓，小女子做这点算得了什么呢？”。大人摇摇头：“我只是尽我该尽的本分，食君俸禄为君效命罢了，没那么多丰功伟绩，不值得这样谬赞。”女孩：“大人何必谦逊，这是大家有目共睹的，又不是我一个人混说，小女子冒昧问一句：您可有什么未曾实现的愿望？”范大人缓缓抬起头说：“小时候经过家门口一个算命先生，年少轻狂，看着他我随口一问，我可以当宰相吗？他没理睬我，接着我又问：如果当不成宰相，我能当医生吗？算命先生好奇的问我：你为何这样选呢？我说：“只有良相与良医可以救人啊！算命先生只说句孺子可教也。所以至今我的愿望就是：既然我没有做良医，不能救死扶伤，那就愿天下百姓都能过上好日子”。女孩子定定眼神，一种莹润感涌上双目：“您的为人小女子实在敬佩的很，我不知道该怎么说了，我愿大人的好梦成真。”范大人看着女孩不经意出口：“你可有什么愿望，说来听听可好？不过女孩子的心事不轻易示人，如果不想说不要勉为其难。”女孩的脸有些红，她支支吾吾道：“大人无妨，我……我想……着以后在诗经里面的小院里，我劈柴做饭，烧水煮茶，三餐四季，两人对坐，守着方寸之地，看草长莺飞冬去春来……”突然发现自己说漏嘴了，女孩抿嘴跑开了，范大人看着女孩的背影笑着不语。如果生活不加点料，日子就是一如既往反复重复昨天，当生活变成对以往复制黏贴的时候，这就是不曾埋葬的秘不发丧。所以说许多人在年轻的时候，就已经死掉了，剩下的