正不会比现在更糟糕了。”
他起身从干涸的泥里拔出一段锋利的管状植物，看上去像已经枯死的芦苇之类的，但是表层呈现半透明的玻璃状，琪拉尔又在一块尖利的岩石上磨了磨，来到恐九身边，在他喉咙处摸索着，一举将短管刺入。
“啊！”诺里发出了简短的尖叫，“这、这是什么？你、你、你确定这样没事吗？”
“环甲膜穿刺是一种比较常规的急救手段。”琪拉尔沉稳地说，“瞌睡虫，其实我也不知道它们到底是什么东西，我只知道尽量不要靠近下层，越往下层，就越危险。那种生物是白色的，轻飘飘毛茸茸，它们盘踞在中层和下层之间的管道里，喜欢温血生物。如果发现了活着的生物就会靠近，粘着你，表现得讨人喜爱。但是它们身上携带的孢子之类的小颗粒，会飘进你的呼吸道，不一会儿，就会变成这样……”
诺里回忆起找到恐九的过程，心有余悸地点头，“说的没错，我看到那些东西了。幸亏它们一哄而散，不然我们可能会全军覆没。”
“那倒不至于，其实它们很胆小，我想你的这个朋友大概是在下水道的某段睡着了，才会被瞌睡虫覆盖。”琪拉尔的眼光瞥向诺里，不好意思地滑开，呐呐地开口，“奥莉薇怎么样？”
“她还不错。她损坏得有点严重，现在还在维修，不过基本上是为了等待一些定制的零件，很快就能恢复一新了。”
琪拉尔的表情变得不自然起来，他鼓起勇气问：“能不能……等到她修复之后，能不能让我把她接过来？”
诺里一愣，“她相当于千佐多零的亲人，你的这句话，如果被千佐多零听到了，你就完蛋了。”
“但是！但是她的身份很复杂，或者说所有前朝皇室遗留下来的东西，都很复杂和尴尬。你不觉得，让她隐没在下城区会更加安全吗？姜氏现在正在权力争夺的旋涡中心，万一……对不起，我不是在诅咒你们，但是万一出现了什么变故，这边说不定更安全。”
诺里思考了一下他的话，“我只能准许你当面询问一下她，如果奥莉薇同意跟你走，我会想办法说服千佐多零。但是……你们之间或许有一些前尘往事，她现在都不记得了，这也是新的开始，你为什么不尝试放过她，可能也放过了你自己？”
琪拉尔沉默下来，“你说的对，或许现在还不到偿还她的时候。”
“你还是不打算回家去吗？库克一直没有放弃找你回去，你真的能放下你的家族吗？”
“这样最好，”他无奈地解释，“我身上的污点太显眼了，对于波利家族来说，没有任何增益效果，他们还是当我死了更好。”
“库克想要重新振兴家族，他想要从你的回归开始，你不这么认为？”
琪拉尔惨笑两声，“不，库克这么想，只是因为他脱离第二姓氏的圈子太久了，他还不明白，那些藏污纳垢的氏族们，为了维持表面的尊严，什么都做得出来。虽然我们各自都知道对方的正面目，可一旦一切当真暴露在阳谷下，搞到尊严扫地，就是无可挽回。重振家族？我想坚持几个世纪，等到大家忘记了这些事，就可以考虑重振家族的事了。”
诺里还想要说点什么，但黑杰克回来了，他手里抓着一只飞虫似的东西，但是……它太大了，相当于一个幼儿，正在发出听不懂的咒骂声。
黑杰克把抓着的东西交给琪拉尔，因为跑得太急，还在喘息着说：“是这个吗？母虫？”
琪拉尔瞪大了眼睛，惊恐的表情回答：“这是一个蜂民！你把谁家的幼崽抢过来了？”
“蜂民？”黑杰克歪着脑袋看着自己的手，“你说，这是个蜂奴？”他张开手掌，把还在怒喷他的幼蜂放开，看着那只小人扑飞着落在地上，巨大的圆眼兼具委屈和愤怒，脸前端的口器分开两瓣，不停地发出嗡嗡的诅咒声。
诺里没有时间顾及他的错误，焦急地问：“琪拉尔说过了，是一只小小的，白色飞蛾模样的东西。和幼蜂一点也不像！”
“好的好的，我知道！”黑杰克又从战斗制服的口袋掏出一只干枯豆荚状的东西，“这个总对了吧！它里面绝对是白色的。”
诺里快要抓狂了，“不！我觉得不对，看起来一点也不像……”
黑杰克忽然捏破了手里的豆荚，白色尘絮状的颗粒纷纷扬扬洒了漫天，诺里瞬间感到自己被一股酸涩的气味包裹住，她忍不住地呛咳，涕泪直下，露在外面的皮肤也痒痒的。
琪拉尔哭着说：“这是一枚虫蜕，庆幸它不是有毒的，不然我们死得就太怨了。”
几个家臣急忙将絮状物扇走，他们用战斗制服的下摆不停地挥赶着，动作滑稽。诺里沉默地站在原地，阴沉着脸，“再给你一次机会，把正确的答案掏出来。”
“老天呀！我怎么能分得清，我又不是个昆虫学家！在我看来这些全都是一个模样！”
后面的一个家臣马上走过来，帮助黑杰克澄清，“没错，大少爷没有在搞乱，他本人就是个蠢货。”
另一个家臣也帮腔，“是的，他纯粹本色出演，正常发挥。钢铁直男就是这样的。”
“你看！”黑杰克挺起胸膛，“他们都在替我说话。”
诺里瞪大了眼睛，不敢置信地看着他，一时说不出话来。“……啊，看出来了，我很赞同他们的话。”
她转头看看躺在地上，喉间插着管的恐九，又焦急起来，“但是我们的时间不多了，如果我看着恐九死在这，却没能救他，我该怎么跟东联邦的五莲和玉无极交代？”
“为什么不能直说？”黑杰克挠了挠自己的脑壳，“比如：你们不需要找他了，昨天我看着他断气的。”
诺里瞪着他，又转换成无语的状态，她趴在桥边，“下面有水吗？我想跳湖自尽。”
“嘿，我还有很多没掏出来的呢。”他把两边的口袋翻出来，“只要模样类似的虫子，我就装进兜里……”
“不要不要！”诺里边拒绝着，边连连后退，“我不想看你的口袋里都有什么恶心的东西。”
琪拉尔忽然发现他的兜帽里藏着东西，他走过去从黑杰克制服后的兜帽里头，夹出一团毛茸茸的小毛团，“很好，就是它，你总算是找对了。”