风雪停歇之后, 山中到处都是“陷阱”。 前一脚还能稳稳地踩进去，后一脚虎斑猫就没了。 阿虎却拥有了无穷的乐趣，原来变小之后, 可以重新回味起幼年时光。 阿虎像大多数妖兽一样, 不太愿意回忆自己软弱无力的样子, 那段记忆里最多的是恐惧与焦虑，经常一边忍饥挨饿, 一边害怕靠近巢穴的任何东西。 只有等母亲回到巢穴, 又吃饱之后, 才会有放松嬉戏的时间。 玩不到一会儿, 就睡熟了。 梦里拼命盼着可以尽快变高、更强壮…… 这就是老虎学变小法术学得这么艰难的原因, 不止觉得没啥用, 还在潜意识里抗拒。 现在法术修炼成功，阿虎觉得自己真傻。 ——老师说得没错，修炼就是为了站在普通人无法抵达的地方观风赏景。 雪堆子里面, 可好玩了。 头顶一小片天空，周围是冰冷蓬松的雪墙。 阿虎矜持地走了几步，忍不住小跑起来。 它顶着积雪奋力前冲，“刨”出了一条又长又深的“沟壑”。 一只黑猫震惊地跟在阿虎后面。 黑猫谨慎地伸爪去踩，确定着落足的地面是否结实，走了几步，又恐惧地望向两侧随时会坍塌的雪墙, 它不敢落后阿虎太多, 不安地叫了一声。 “喵！” 上头的阿虎，根本没理黑猫。 黑猫只好小步快跑, 一边跑又忍不住看雪墙上突出的石头与树根, 一边用爪子挠, 挠完之后看阿虎的眼神更震惊了。 负责开路的阿虎放慢速度，慢条斯理地拍了拍脑门，抖掉泥土与雪花。 阿虎回过头，发现黑猫眼睛发亮无比崇拜的模样，喵喵叫了几声，兴冲冲过来讨好，还在阿虎面前转来转去，想要阿虎帮它舔毛。 阿虎没兴趣地推开黑猫。 想当初它在无名山做虎大王，胡家黄家的小妖们哪个不敢夹着尾巴列队奉承？ 如果不是岳棠让阿虎学猫，它都没兴趣多看这只弱小的动物一眼。 “站直了。” 老虎不高兴地呵斥。 别示范，它不学这个！自己的毛就该自己舔！ 黑猫愣了一下，再次伸出脑袋。 阿虎不敢使劲，这只猫是从人类手里抢来的，死了又没第二只，老师会生气的。 老虎索性绕开黑猫，继续在雪地里打转，寻找着乐趣。 于是岳棠远远地看见一个黑黄斑纹的东西飞速在雪地上挪动。 “……” 原来是阿虎觉得长尾巴太麻烦，拖着后面又碍事，索性高高地竖起了虎尾，造成这玩意像旗帜一样地高过了沟壑，加上阿虎奔波的速度，一不留神岳棠还以为十万大山又冒出了什么奇特的鬼怪呢！ 竖直的虎尾在半空中轻松挥舞，轻松地解决了阿虎用脑袋与爪子“撞”出的泥土碎石。 那一往无前的架势，似乎要从这座山头冲到另外一座山头。 “阿虎。” 岳棠平静地喊，该上课了。 阿虎猛然停顿，拖着尾巴，垂头丧气地走回来。 黑猫跟在后面，警惕地看着岳棠。 一天前黑猫苏醒的时候，恰好遇到岳棠在修炼变化法术。 黑猫的记忆还停留在鬼皮潜入破庙窗户那一刻，所以当场嚎得四肢乱蹬，直接钻进了雪堆里。 岳棠及时撤了法术，黑猫还惊魂未定，见他就躲。 岳棠不用学传说中的兽心通（他心通的飞禽走兽版）都能知道黑猫在想什么，不就是“你是恶鬼，你骗不了我”吗？ 岳棠对此并不在意。 猫一交给阿虎，他就不管了。 阿虎自然会负责不让黑猫跑丢，今天猫的午饭就是阿虎随便从雪地里拍出来的野鼠。 阿虎学《千字文》的速度很慢，因为它每天还要把之前学过的字都写一遍。 黑猫不知道阿虎在做什么，它觉得这只同类很奇怪，有很长的尾巴，还跟人一样讲话。不过它只是普通的猫，脑袋里装不下那么多疑惑，也不会思索太多事情。 猫的生活，就是看到害怕危险的东西就叫，有吃的就填肚子，有太阳就打瞌睡…… “呼噜。” 低微的鼾声，让老虎画字的动作停顿。 岳棠也往那个方向看了一眼。 黑猫缩在一块背风的石头后面，脑袋耷拉着呼呼大睡。 老虎露出嫌弃却又隐隐羡慕的表情。 “老师，我在人类住的地方，就要这样做吗？” “对，白天睡觉，晚上认字。” 岳棠忍住笑意，轻描淡写地说。 老虎：“……” 老虎郁闷得一尾巴扫掉它刚刚写出的字。 岳棠随手一招，泥土自动翻起，填入刚才那条沟壑。 这里已经是十万大山的外围了，比起妖兽，更有可能遇到鬼怪、盗匪、私盐贩子与人类修行者。 阿虎制造出来的景观太奇特了，难免引人注意。 “翻过这座山，就是东明府，你的尾巴如果变不回去，我们就暂时没法上路。” 岳棠已经做好了在这里等徒弟七八天的打算。 不过他觉得，凭阿虎的能力，没准明天一觉醒来就解决了。 *** 近乡情怯。 还没有踏入东明府，岳棠心底已经意识到这点。 他把老虎与猫留在林子里，自己走到山顶，原本想要看看这附近的情况——村落的位置，河流的方向等等