您还记得那些少女吗？您的诅咒被她们的怨恨吸引而来。抱歉，受害者本人的怨恨，无法用金钱消解了。毕竟她们，有些人已经死了不是吗？金钱对死者没有意义呢。您这段安稳的时光，已经是我对您最大的仁慈了。
回到您自己家里去吧。鄙教可是遵纪守法的正经教团，请不要死在我们的地盘上。
感谢您为鄙教付出的一切。那些钱，已经用到合适的地方代您赎罪了。现在回去吧，不要再来了。
最后，永别了，佐藤先生。”
话音落下，伊良波椿便垂下视线，去拯救自己被玳瑁猫爪子勾住的发辫了，不再理会他。
而听到这番话的佐藤先生，像是受到催眠一样，神色平静下来，迷迷糊糊地转头离开了。
夏油杰见状，也一屁股坐回沙发上了。他正准备发表一番感想的时候，就见伊良波椿又看向他，用眼神示意，“你还不走？”
夏油杰回以一个笑眯眯的无赖表情，好像原地生根了一样动也不动。
伊良波椿面无表情，静静地看着他。夏油杰还是一副笑眯眯的弥勒佛脸。
两人默默对峙了一会儿。最终她还是没有开口赶人，只是低下头自顾自跟小猫咪玩耍，就当对面没那个人一样，不再理会他。
夏油杰心里有点得意，十分惬意地观看伊良波椿跟小猫咪的游戏。挥来舞去的猫爪时不时会勾到她蓬松的发辫，她时不时要把它从小猫咪的爪子里救出来。
伊良波自己是不主动扎辫子的。夏油杰认为今天这个发型，应该是菜菜子、美美子的杰作：多股麻花小辫子拧成了一个大发辫，松松垮垮的样子，发尾用绿色丝带绑了几圈，上面还系着两个亚克力材质的白色铃兰吊坠。
现在灰白蓬松的发辫慵懒随意地搭在胸前，时不时被小猫咪玩弄。
夏油杰心里有些吃味。她是真的有耐心陪那只猫玩来玩去。不过他觉得这样也好，那只猫好歹能让她开心一下。
每年12月到3月份这段时间的前后，伊良波的心情就不太好，虽然脸上一向看不出来。她还会单独外出个十几天，谁也不带，问她去哪里、干了什么也不说。
虽然总是不动声色的样子，相处久了，他还是多少摸到了她藏在皮囊下的真实性格：
其实不太喜欢笑，大多数时候都是把笑容当伪装和武器使用；
看上去高深莫测不笑的时候，可能在思考怎么阴人，也有可能就是单纯的发呆，进入了自己的电波世界；
愿意回答的问题会爽快回答，不想回答的问题，就当作没听到；几乎不会撒谎应对别人，不过只限于对同伴跟家人；
尽管喜欢好人的做派，怜悯扶弱，但不是热血的性格，甚至对菜菜子、美美子说，没有选择的话，做坏人也可以……
夏油杰在想，这样的她，是在什么样的环境长大的？
她的过去，好像是不可触碰的禁忌。她自己从来不会主动说这方面的事。而这种态度，让别人也无法开口询问。就连还是孩子的菜菜子、美美子，都会嗅觉灵敏地不问她的过去。
虽说在她们一开始相遇的时候，他就知道她失去了所有家人，无家可归了。她说出的那个简单而悲惨的故事，让他始终不敢开口追问下去。
即便并肩作战了那么久，她的心还是像蚌壳一样紧闭，就连成为她妹妹的菜菜子、美美子都无法进去。始终是单方面给予温柔，就好像随时会抽身而去一样。
夏油杰藏起思绪中产生的涩意，尽力不去想那个让他不安的想法，专心欣赏眼前的“人猫大战”。
此刻只有两人独处的室内，一副岁月静好的样子。
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1999 年 12月24日，犬狩宅。
头上扎着两个可爱小揪揪，短手短脚的九岁小小椿，与母亲智子一起在她的房间收拾行李。
小小椿正在往行李箱里一个接一个放进自己的宝贝徽章。
“小椿，你的玩具不要带了。把你的衣服放进去就好了。等到了冲绳妈妈再给你买新的。”
“这是老师发的徽章，给我的奖品，不是玩具。” 小小椿不高兴地扁起了嘴。
“好好，但是只可以放徽章进去。你的课本跟作业也不要带了。”
“诶，妈妈为什么？老师要检查我的作业啊。”
“因为我们要离开这里，离开这个家不回来了。以后就跟妈妈在冲绳住下，不跟爸爸一起生活了，好吗小椿？”
“真的吗！以后就我跟妈妈一起生活？”
小小椿有些惊喜，没有因为听到家庭即将分裂，和需要搬家去到遥远的冲绳而感到不安。
因为这个家，没有爸爸的话，会是个更好的家。只要跟妈妈在一起，小小椿觉得去哪里都可以。
……
“小椿，乖乖地，在这里藏好。在妈妈说可以之前都不能出来，也不可以出声。好吗？”
今天，是小椿的人生正式开始崩坏的一天。
1999 年 12月24日，伊良波智子被丈夫犬狩一郎杀害。
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2001年5月5日，冲绳岛，伊良波宅。
伊良波家唯一的家长伊良波平次郎，送走了上门家访的老师后，突然开口对十一岁的小椿说：“椿，无论如何绝对不能成为犬狩一郎那样的家伙，不要被那样的血缘打败。记住了，你是伊良波家的人，绝对不能变成他那种没用的样子。”
伊良波平次郎铁灰色的眼睛，从上方朝小椿投射出严肃锐利的视线。他紧贴头皮的灰色头发好像铁丝一样透着坚硬的质感，配上他瘦削方正的脸，显得整个人像是铁做的苦修士。
身为老警察的他，无条件收养了外甥女智子的遗孤小椿，即便孩子的父亲就是杀害外甥女智子的凶手。
虽然因为个性原因，他对孩子的态度一向不够柔软，但很少会这样严厉地说出不客气的话。不知道今天上门拜访的教师谈到的哪些内容，触动了他的心弦。明明老师只是说