京中直至梆子响了十二声，京城大街喧嚣落幕。
平安掀开帘子，赵璟从里面抱了个人出来，那人大胆地靠在当朝王爷的臂弯里呼呼大睡，平安见怪不怪。
赵璟抱着人回到耳房，手把手替十八脱去披袄和开襟，将人裹进被子里，夜深人静，赵璟满目怆然，盯着十八看了许久。
摊开掌心，那里不知何时多了几道血印，像是被攥深的指甲弄伤的，赵璟置若罔闻，退出耳房后，一个人去了书房。
赵璟孤身而立，从案桌左边柜子里取出一封信，封头笔法稚嫩，写着母妃亲启四个大字，红油戳印完好，根本没人打开看过，这是文帝三年冬，他起身去西北之前写给刘太妃的，对方原封不动地退了回来。
前来送信的宫人苦口婆心地劝他：“王爷，若您当真为太妃娘娘着想，就别给她传信了！”
当时他并不明白为什么。他虽然是刘太妃生的，从懂事起却没怎么见过自己的这位母妃，后宫凉薄，人心测测，他自幼不受先皇喜爱，儿童时便知人情冷暖。
先皇总是笑眯眯地说他年纪尚小，去书房念书也就一拖再拖，其实是厌恶他的出身，故而，他以前还真是一个草包，后来在西北时才在豺狼堆里学会了算计，学会了谋略，学会了隐忍和审时度势。
他还记得幼时不能读书他就刻苦练武，十指磨破也不在意，九岁就在一众兄长中骑射拔的头筹，也只得到皇帝一句不咸不淡的夸奖。
刘太妃不识字，更不懂什么前朝后寝的大事，她只知道侍奉自己的丈夫，虽然貌美但胆量奇小，他将先皇赏赐的绿侬当成宝贝一样送给刘太妃，对方弃如敝履，绿侬失手滚落，滚进了草堆里。
赵璟借着屋内的黑暗去端详自己的双手，这双手曾经在御花园的草丛里摸索了一整晚，路过的宫人知道他不受宠，没有一个人来帮他，暗中讥讽者亦不在少数。
曾经他的这双手，努力学着如何讨好，后来，学着沾染鲜血，怎么让自己活下来。
赵璟将绿侬放在手心把玩，他从前最爱这颗珠子，因为是先皇赏赐给他的，后来被他送给了十八。
他为什么会把绿侬赏给十八，上辈子的十八永远也不会知道，因为连他也曾经被雾霭蒙住了双眼。
绿侬在皎洁的月色下泛着薄薄的青，赵璟脑中闪过无数记忆如白驹过隙。
他想起十八错把他的爱护当做骨肉亲情，不免讥笑。
他爱人的方式只有那么点，单薄无力，他爱十八，可是爱人的本事，他天生就没有，他真的可以爱一个人吗？
*
东升曙起，红楼门开，上朝的官员鱼贯而入，有人看到赵璟，这才想起来打今儿起靖王也要跟着上朝了。
不少人暗中说靖王是塞翁失马焉知非福，虽然没了子嗣，但有官职在身，日后想从宗室子弟那里过继一个倒也容易。
另外的一些官员却以为靖王上了朝也无用，早在先皇还在的时候，靖王就是个无才的人，别的皇子五岁上学堂，识千字，九岁满腹经纶出口成章，靖王九岁才上学堂，本就落了别人一大截，也不好好念书，成天往武馆跑，本以为在才识上不行，打仗总可以吧？匈奴打了三年都没赶出关去，是文不成武不就。
不少人等着看赵璟的笑话，却没想到在朝堂上，赵璟进退有度，凡皇上点到，不论是警卫刑狱，或是朝聘财务，大事小事皆能说出自己的看法来，而且一张一弛，不过分张扬也不刻意谦逊。
下了朝，好几个耳聪目明的已经上前和赵璟攀谈，唯有薛家一派和武官依旧对赵璟嗤之以鼻。
那之后，每日都有人来王府拜见，赵璟渐渐在朝中稳住了声势，他心中自有一杆秤，知道该怎么让自己显露锋芒但不张扬。
这时，他收到了许府的示好，许平波明里暗里讨好他，赵璟若有所思，教十八写字的时候提了一嘴。
十八也不解其意：“许大人是后悔了，又想攀您这门亲事。”
赵璟：“他就是想攀我这门亲事，我也不会同意，我是那种挥之即去召之即来的人吗？”
“您不是！”十八由衷地说。
王爷是个很有原则的人，上辈子哪怕位高权重，皇位唾手可得，但他不要就是不要，不像某些表里不如一的伪君子。
赵璟最知道自己如今在百官中的形象，在他的刻意控制下，他聪明能审时度势，但明哲保身不愿沾染是非，有小谋而无大略。
试问这样的一个人，许家有必要费心巴结吗？
而且与其说是巴结不如说是试探。
“那日在江月楼，你听他们说什么了？”
十八疑惑赵璟突然有此一问，没有瞒着，老实说：“不是很明白......”她有样学样，“许大人和曹大人说‘那些抓起来的人，有一个是一个，只有死人才不会说话’，崔大人说‘有曹大人在，绝对没有问题’，崔大人还说什么‘绢，杂，帛，少几两几分，自然有盐，铁折补’，另外一个人说‘边陲暴雨，损失惨重，可以大做文章’。”
赵璟站起来，低头沉思，十八唯恐自己说错了话，盯着赵璟的背影不敢多言，她对政务一窍不通，有遗漏的也没办法告诉赵璟。
没过多久，赵璟忽而回头：“十八，你这个房顶，上对了！”
十八一头雾水，但看赵璟的样子，想必她刚刚说了什么有用的东西。
接下来几日，赵璟越发忙碌起来，十八反而得了空闲，每日跟在老五后头学功夫。
老五脸上不显，心里好几次感慨十八先天领悟能力绝佳，不论他教什么十八总能很快学会，果然一代新人胜旧人，比他出色多了。
十八熟练地操练起上辈子老五教她的功夫，同样的功夫学一遍是粗浅，学两边是精通，她没有什么本事，脑子也不够灵活，胜在够努力，而且是两辈子的努力。
他们练功的地方在王府最北边，靠近刑房的地方，十八最开始还对这里心有余悸，老五带着老九过来给十八道过歉，十八才慢慢好转。
老九是几个兄弟里个头最矮的，眸似鹰钩，寡言少语，是影卫里除了五哥话最少的一个，上辈子十八和他就没说过几句话，