【一】
宣正四年冬，除夕佳节，傍晚时分的牧云城一片祥和。
洁白的雪花纷纷扬扬，宛如漫天飞羽，落在错落有致的屋檐上。晚风穿过灯火摇曳的小巷，稚嫩的欢笑声此起彼伏。
“扑”地一声，“打中了！”一个小童兴奋地跃起。霎时间，无数大大小小的雪球朝着同一个目标飞去，那人很快变成了一个胖乎乎的雪人。
“怕了怕了！求求小兄弟们高抬贵手啊！”唐宁坐倒在雪堆里，笑容憨态可掬。
眼前的场景欢欣惬意，何遇清俊白皙的脸上露出一抹温柔的笑容，宛若冬日暖阳。
他回想来路上，家家户户门上都贴起了春联福字，门口挂着圆圆的红灯笼，有些人家甚至还在屋檐下晒起了腊肉——看来新的一年，他们终于不用饿肚子了。
他还发现，许多人家门前贴着的门神居然变成了张烈和他自己的模样：一个雄壮英武横握大锤，一个慈眉善目手持青杖，画风甚是可爱，令他会心一笑。
何遇不禁感叹，经历了三年饥荒和瘟疫，苍岭府终于重现生机，如今已是一片喜气洋洋的景象。
在此之前，许多百姓都因为畏惧郎鸿而被迫加入天溟教，可是就算入了教，也有很多家底富裕或女眷貌美的人家，就如浣花镇的沅家那般，惨遭郎鸿爪牙的洗劫与屠戮。
而如今，在何遇与张烈的领导之下，天溟教已焕然一新，一扫从前的弊病，得到了广大苍岭府百姓的认可。他们从未强制百姓入教，但仍有许多人自发地投身义军，把天溟教袍当作新年的新衣裳，将天溟教义做为新的家训。人们的脸上重新浮现出对生活的信心，绽放出发自内心的笑容，这令何遇感到无比欣慰。
……
【二】
“哟，教主大人，在想什么呢？”潘骏的声音由远及近，中断了何遇的思绪。
何遇愣了一下，才反应过来对方是在喊自己，应道：“四弟你回来了。嗯…以后还是叫我二哥吧。”
“遵命，二哥！”潘骏抱拳笑道，“禀告二哥，迄今为止，郎鸿手下的那些山贼盗匪皆已归降，其掠夺的财物也都还给了当地百姓。另外，那些地主乡绅也都乖乖把土地、钱财分给了穷人们，没人敢说一个‘不’字。”
“四弟有劳了。其他兄弟们可还安好？”何遇关切地问。
潘骏骄傲地拍了拍胸膛：“二哥你尽管放心，此行我军并无一人伤亡。那些人一听二哥的威名，立马照办照作，不敢有半点儿的磨蹭。”
何遇点点头，继而叹了口气。他脑中浮现出那些地主乡绅为了保命，不得不主动将积蓄的家财食物分给贫民的场景。
何遇对此深感无奈：他并不想逼迫那些富人散财以求保命，可眼下苍岭府大部分城镇饥荒严重，他只有下令这么做，才能保住更多饥寒交迫之人的性命。同时，此举还能一定程度上减轻贫苦百姓对官绅地主的怨恨，避免更多抄家灭门的惨剧发生。
“何某知道了。四弟，这些日子真是辛苦你们了。”
“哈哈，二哥你又谦虚了！”一旁的唐宁从雪堆里站起，抖抖满身雪沫，接话道，“要说最辛苦的人，还属你和大哥呀！自从郎鸿让位以来，多亏你们整顿军纪、赏善罚恶，咱们教内再也没有发生过将士残害百姓之事了。如今百姓们纷纷归附，要么参军，要么供粮，这可都是你和大哥的功劳呀！”
“是啊是啊！”潘骏附和，“我一直觉得，二哥你正是传说中的溟神转世。不光苍岭一府，二哥还要引领本教，解救全天下受苦受难的百姓们呢。”
“说得没错！”唐宁欢声大笑，“咱们二哥宽厚仁德，又有通天法力，绝对就是溟神转世。由咱们二哥统领天下，正是众望所归，民心所向。”
二人聊得酣畅淋漓，何遇却在一旁陷入了深思。他的目光投向街巷，孩童们笑容明媚，在雪地上玩耍嬉戏。一边是纯真无邪的孩童，另一边是血腥的战场，巨大的落差感几乎将何遇吞没。
如今，想要实现人人可以安居乐业、无忧自在的亲平之世，摆在他面前的唯有战争一途。想要孩童们生活在没有贫苦、压迫的世间，他唯有与大哥一起通过武力斗争，打碎那日益腐朽的王朝，重塑新的世间。
何遇一向厌恶杀戮，却不得已而为之，每思及此处，他心痛不已。因此，每逢战事，他只能尽可能地采取谈判劝降，或者速战速决并宽赦俘虏的方式，尽可能地减少两军的伤亡。
然而，从悬壶济世的医者，到如今的义军领袖之一，何遇始终贯彻教义，问心无愧。只是，摆在他面前的是一条由鲜血与白骨浇铸而成的修罗之路，站在路的一端望向彼方，每一步、每一幕都令他触目惊心……
【三】
“何大哥，最近过得还好么？”一个清灵的声音，将何遇拉回了现实。
眼前，是那个熟悉的少女，穿着单薄的衣裙，俏生生地立在风雪之中。
“何某一切安好，多谢祝姑娘关心。”何遇欠身行礼，温言道，“祝姑娘，雪下得那么大，你穿的那么少，小心着凉了。”说着，他便要脱去长袍为祝菁菁披上。
“我不冷，何大哥，多谢你的关心。”祝菁菁拦住何遇，抬起头，眸子亮亮地看着他，“只要何大哥你身体无恙，我便放心了。对了，张大哥呢？他怎么不在？”
何遇将长袍穿好，目光投向远方：“大哥自岷城回来以后，便一直忙于军务，一刻也没有停歇。不久前，他已前去武平城操练军队，今年春节怕是回不来了。”
祝菁菁俏然一笑：“看来张大哥对你这个教主是相当放心。如今，你拥有神器之事已是全教皆知，大家都视你为溟神转世。由你来引领本教，便是再好不过。”
何遇眉间一抹愁色：“多谢祝姑娘，只是…何某觉得，自己真心配不上这教主之位，还是由大哥来当更合适。”
“哦，何大哥何出此言？”祝菁菁歪了歪头，“话说回来，我一直很好奇，你们谁来当教主这事儿当初你和张大哥是如何决定的？快和我详细说说。”
何遇回道：“当时郎鸿提出要将教主之位让与何某，何某本想推脱，可大哥说神器既已现世，那就理应由神器的拥有者来