【一】
傍晚，腥红的火烧云染遍天际，京城郊野死者相积，血色弥漫。张烈与杨蓬在城西交战了足足两个时辰，依旧难分胜负。
直到探马来报：情况危急，南营主将庞魁山战死，雁行军冯越正在赶来支援杨蓬。
张烈心思城北、城南大营皆被摧毁，三路合围之计无法实现，再这么继续纠缠下去毫无意义，遂悻悻然往芒山退去。
杨蓬、冯越合兵一处，自西门入城觐见天子。
【二】
雁行军沿着石板路，穿过宽阔的西大街，在京城百姓们又是感激又是惊惧的目光下，来到了皇城正门前。
宫门侍卫见杨蓬军容浩大，衣甲上沾满了敌人的血迹，皆不敢上前阻拦。无人知道这群可怕的黑甲军是来面圣的，还是来夺权的。
杨蓬带着十名亲卫，走进正门，径直穿过三道宫门，来到了富丽堂皇、奢华至极的皇宫正殿昭明殿前。
杨蓬拾阶而上，只见殿内金碧辉煌、珠光琳琅，十八岁的天子李炳坐在金漆龙椅上，二十名文臣立于两侧。此刻已非上朝之时，想必他们是特意在此等候自己。
杨蓬的目光扫过群臣，一眼便认出了宰相秦安。他头戴黑纱静忠冠，身着朱红云锦袍，列于文官之首。
秦安虽已年过六十，胡子却很稀疏，眉毛也很寡淡，一双细眯的小眼睛正怔怔地盯着自己，表情两分惊愕，三分嫌弃，五分畏惧。
这是杨蓬第二次见到秦安，上一次还是天昌十四年他进京受封雁行府总兵之时。那时先帝李桓尚在人世，虽已患病但尚能执政，秦安的行事作风还有所收敛。
然而仅仅过了一年，李恒病情加重，神智昏聩，无力上朝，大小政务便都交由秦安处理。
秦安见时机成熟，先是假传圣旨，以蓄意谋反之名处死了与太子李炽交好的大将军柳承天，并以此为由，罢免了不少支持李炽的官员。
之后，他又暗中篡改了李桓拟好的遗诏，将继位之人从李炽改成了自己的外甥——二皇子李炳。李桓久居内殿养病，对这一切并不知晓。
不久后的一个夜晚，李桓溘然长逝。众嫔妃及李炽、李炳在殿外长跪不起，哭泣声久久不能停歇。秦安不紧不慢地开始宣读被篡改的遗诏，众人直到最后才知道新帝竟是李炳。
秦安在李炽错愕之际，当场宣布李炽勾结柳承天谋反，其不孝之举致使先帝病情加重，最终仙逝。李炽之所为形同弑父，其罪当诛！下一刻，大量甲士杀入宫中，将李炽当场诛杀，随后连夜血洗东宫。
这一连串的暴行令人胆寒，更教天下忠于李炽之士愤恨不已。
秦安横施威压，严禁朝廷之人议论此事，可他却无法堵住天下人的悠悠之口，他的恶行劣迹早在四府间传得沸沸扬扬。再加上秦安掌权以来，连续三年向四府横征暴敛，盘剥民脂民膏，他早已成为了天下万民声讨唾骂的对象。
然而，秦安自觉大权在握，对民间的困难与怨恨不以为然，依旧倒行逆施，恣意妄为，毫无收敛之意。民怨逐年积压，最终酿成了浩大的天溟教起义。
如今，御营军几近覆没，京师危如累卵，秦安这才慌了神，只能寄希望于三府援军，同时还得担心他们是不是来“清君侧“的。
杨蓬来到李炳面前，单膝下跪，微微低头，抱拳道：“雁行府总兵杨蓬参见陛下。”
“杨爱卿快快平身。”李炳从龙椅上站起，抬手向杨蓬示意，“爱卿连夜奔波，一日之内便将贼军击退，解了京师之围，实在是有劳爱卿了。朕得爱卿如此，实乃国之大幸。”李炳脸上带着淡淡的微笑，气度温文尔雅。
“谢陛下。”杨蓬起身，注视着这位仪表堂堂、眉清目秀的傀儡皇帝，倒觉得他与当年的废太子李炽相比差不了多少。
先帝在世时，仅育有李炽、李炳两位皇子，二人年纪差了将近三十岁，因此天下人普遍认为，来日承继大统之人定是李炽。可谁能料到，如今十八岁的李炳高坐龙椅之上，李炽却早已命丧黄泉。
杨蓬的目光移向天子身旁，与秦安四目相对。秦安撞上杨蓬那冷若冰霜的眼神，先是浑身一颤，不由向后退了退，随后，他眉间又闪过一丝愠怒。
他轻咳一声，上前一步道：“杨大人，六年前一别，真是好久不见啊！你这一趟不辞辛苦从关外赶来勤王，实在是有劳了啊。”秦安眯了眯绿豆般的小眼睛，“杨大人既然来了，那便将虎符呈上来吧。”
杨蓬肃然而立，一字一句道：“臣并未收到虎符，但听闻京师有难，唯有事急从权，出兵相救。”
秦安听闻杨蓬所言，不像是来“清君侧”的，顿时松了口气。然而下一瞬，秦安心头陡然火起：好你一个杨蓬，目无王法擅自跨境，还敢冠冕堂皇地自称什么“事急从权”！你好大的胆子！天下谁敢在我秦安面前这么讲话？！连李炳跟我讲话都得低着头，何况你这个卑贱的养子！
秦安清了清嗓子，开口便是阴阳怪气的腔调：“杨大人，如果老夫没记错的话，陛下六月初就向三府发了虎符诏尔等勤王，可你竟然等到九月才来？”他勾唇冷笑，“杨大人，你救驾来迟已是抗旨，可你竟说自己未曾收到虎符？！真不知杨大人是真没收到，还是别有居心啊？”
杨蓬冷冷瞪了秦安一眼，并不答话。他目光移向李炳，正色道：“陛下，臣方才所言绝无半分虚假，请陛下明鉴。”
秦安稀疏的眉毛抖了抖，小眼眯成缝，唇角扬起：“喔——那也就是说，杨大人在未收到虎符的情况下，却敢违背王法，擅自跨境出兵？那老夫倒想问问了，在杨大人的心里，究竟还有没有王法，还有没有陛下？！”
冯越在门外听见这番对话，大觉可气又可笑：这老贼真是骄横惯了，都什么时候了还在这儿强词夺理。国都不保了，还一口一个王法！若非杨大人及时赶到京师，他恐怕早就脑袋搬家了！
杨蓬并不回答，一双锐目狠狠瞪着秦安，好似一只瞪着兔子的鹰。
秦安还想说下去，可一见杨蓬那锋利如刀的眼神，顿时哽住了。他生怕惹怒了杨蓬，被他拔出佩剑当场斩杀。
这时，天子李炳温言道：“相父，杨总兵是为了救朕才违背国法的。