【一】
秋日夕阳洒下鎏金色的光，勾勒出雁行铁骑纵马驰骋的轮廓。
这支战功赫赫、威武雄壮的辉煌之师自剑岭关出发时共有八千人，经历了四日行军、两日血战后，此刻只剩下了不到三千人。
他们自西郊芒山突围而出，一路横穿京师，来到城东旷野上，努力寻找着天子的车驾。
杨蓬纵马疾行，衣甲上染满了敌人的鲜血，殷红的战袍在身后乘风扬起。他的面孔依旧英气逼人，不见颓色，可他的双眼却布满了鲜红的血丝，恍如刚从血腥炼狱中厮杀出来的战魔。
一切原本都在按计划进行：冯越负责牵制张烈，他自己奇袭何遇大本营，明明只差一点就能大获全胜，可谁能料到，何遇竟然真的会妖术！
杨蓬想起之前在塞外作战时，夏绫络寄来的信中确实提起过新任教主身怀法术之事。只不过，绫络只是把它当作坊间奇闻与杨蓬分享。而杨蓬也认为，那不过是何遇为了在民间造势而编出来的虚妄之言，并没有当真。
可未曾想，那听上去荒唐无比的法术竟然真的存在。狂暴的雷霆中，雁行铁骑经历了前所未有的大败……
此时此刻，荒草萋萋的东郊平原上，到处都是流离逃亡的京师百姓。百姓们扶老携幼、将儿带女迤逦而行，悲号啜泣声不绝如缕。
看着那一张张辛酸、忧惧的面孔，杨蓬感到无比揪心与愤怒：
这些百姓一听说海陵府援军正渡河前来支援，纷纷往渡口逃去，可是海陵战船再大再多，又岂能容得下那么多人？然而，眼下叛军从西、北、南三门攻入京师，他们若不出逃，只会被俘虏。虽然对方声称投降可免一死，可谁又愿将身家性命交给一群来者不善的叛贼呢？
这时，探马来报，已在逃难的人群中找到了天子和群臣的马车。
杨蓬即刻率军赶至。群臣见雁行军来了，有些人面露欣慰之色，可大多数人脸上都写满了对杨蓬战败的怨愤。
一驾巨型马车的帘幕被掀开，探出脑袋的竟是秦安，他老脸扭曲，小眼圆瞪，手指着杨蓬破口大骂：“杨蓬，你这无能的废物！卑贱的养子！丢了京师，竟然有脸活着回来！”
杨蓬血红的双瞳瞪着秦安，却并不答话，因为他看见了秦安身后的李炳。此刻，李炳正默默地注视着自己，神色温和平静。
还好，天子无恙。杨蓬心绪渐定。
早在出征之前，杨蓬已做好应急预案：万一作战不利，京师失守，他便保护天子前往雁行府暂避。可如今，敌军穷追不舍，通往西北的道路早已被堵死；而且现在距离东郊渡口已不远，护送天子前往海陵府确属最佳选择。
想到这里，杨蓬剑眉深锁，怒火在胸中翻腾灼烧：雁行军这一路辛辛苦苦浴血奋战，不仅无数将士魂断异乡，结果还给海陵府做了嫁衣！
杨蓬感到深深的不甘与不公，可大敌当前，唯有忍耐。
他强压着怒火，令雁行军结成方形之阵，将天子和群臣的车驾护在阵心，向着渡口进发。
【二】
雁行军护送天子群臣驶出几里，忽然，队伍后方传来无数声凄厉的惊呼。
杨蓬回头望去，只见不远处烟尘大起，一支青旗白衣的大军正汹涌而来，领军者正是张烈。
这支义军并不伤害那些逃亡的百姓，他们径直冲向前方的雁行军。张烈已然料定，天子就在这漆黑的方阵之中。
杨蓬令冯越保护天子群臣继续前进，自己则率军调头前去应战。
杨蓬手执长戟一马当先，目光如血。雁行军就算战死，也要死在冲锋的最前线！“直取叛军主将，杀张烈！”
经历了连续六日的行军作战，雁行军的士气已不若来时那般高昂。可是，他们依旧凭借多年征战中磨练出来的顽强意志，向着敌军发起了无畏的冲锋。
两军交锋，张烈寻见杨蓬的身影，策马来到他面前，却不出手攻击，放声道：“杨蓬，你既已见识了我二弟的神力，还不速速受降！我向你保证，只要你投降，我们绝不会伤害你及你的将士！”
杨蓬双瞳血红，挺戟狠狠刺向张烈：“我等为国而战，就算死，也绝不屈从你们这些祸国殃民的逆贼！”
张烈闷哼一声，横锤挡下攻击：“愚忠至极！你可以为这个腐朽国家一死了之，可你想过你的家人，还有你的部下们吗？你难道想让他们为你殉死么？”
此话令杨蓬心神一颤。他想起绫络日复一日地在城楼上独自守望，夜复一夜地在梦里相思垂泪……此时此刻，她的目光一定还久久凝望着南方，盼望着自己能早日得胜归来。
杨蓬恨恨地咬牙，他不能死，更不能向贼人投降，这一战他绝不能败！
杨蓬大喝一声，方天画戟舞出千光残影，状若疯魔，招招狠戾夺命。张烈见状，不得不屏息凝神，认真对付。
【三】
另一边，冯越护送天子继续东行。行出几里，探马来报，西南方又有一支叛军骑兵正朝这边杀来。
冯越心道：估计是唐宁或者潘骏来了，这俩人我可不怕！
然而，当敌军出现在视野中后，冯越才发现，领头大将是一副陌生的面孔：来者身材高挑，身着月白色教袍，长发飘散，样貌平平无奇，脸色沉如一潭死水。
他手持一把极其普通的长剑，剑法却迅猛异常，接连将三名雁行骑兵斩于马下。他麾下骑兵亦是精锐无比，战斗力堪比张烈的亲兵。
冯越寻思这是哪来的猛将？这几天作战竟从没遇上过。但他丝毫不惧，大喝一声，挺枪来战。
二人交手三个回合，冯越顿觉此人功夫路数甚是邪门，剑势诡谲犹如跗骨之蛆，死搅蛮缠，又如蛇信锋针，刁钻狠辣。
冯越的枪法本就灵活多变，可白衣人的剑法亦是变化多端，不在冯越之下。两人捉对缠斗，一时难分胜负。
二人又斗了十回合，白衣人猝然抬手，三道银光咻地从袖中飞出，冯越大惊，急忙以一个几乎躺倒在马背上的狼狈姿势躲避。
“他娘的，竟敢暗箭伤人！”冯越起身破口大骂，却见白衣人已撇下了自己，纵马杀向了天子的马车，剑锋所向披靡，无人能挡。