琴声凄婉悠长，如怨如慕，似是在诉说一段尘封多年的往事。
吴叶和赵汐寻着悠扬又离奇的琴声，来到了皇宫的一处偏殿。
庭院狭小，林木稀疏，唯有一颗高大的梧桐树枝繁叶茂。
树下，陆凌峰席地而坐，身前横着一张陈旧的古琴，正出神地弹奏着乐曲，仪态好似超世之仙翁。
“陆老贼，你败局已定，还在这儿装什么风雅！”赵汐死死盯着陆凌峰，大声喝斥，“还不跪下束手就擒！”
吴叶对陆凌峰弹奏的曲调颇为熟悉：“我记得这首曲子…是轻鸿舞的伴奏，此处正是颖妃生前的住所……所以时至今日，你还在思念着她么?”
“哈哈哈哈，没想到，公主殿下竟是老夫的知音。”陆凌峰琴声偃息，悠然笑道，“老夫自知大势已去，已然服下毒丸，最多活不过半个时辰了。你们既然来了，不妨来陪老夫说说话吧。”陆凌峰温声细语，气定神闲，和他平时别无二致。
“老狐狸，死到临头还想妖言惑众！”赵汐掏出火铳对准陆凌峰，“阿叶，别跟他废话！”
陆凌峰并不理会激动的赵汐，只是静静地望着吴叶：“公主殿下，老夫听说你爹娘曾对颖妃照顾有加，老夫一直想找个机会，好好替颖妃感谢你们。”
“你…无耻！明明是你害死了他们…却说什么感谢！”吴叶失声怒道。她没想到陆凌峰竟会大言不惭地说出这样的话，一时情绪激动，脸色苍白。
“哼!好一个恩将仇报的老贼，本公子这就割了你的舌头！”赵汐厉声附和。对于吴叶家的遭遇，他何尝不是感同身受。
“哈哈，赵公子先别急，你真的了解他们李家都做了些什么吗？”陆凌峰剑眉上挑，嘴角微扬，伸手指向吴叶，“她爷爷李桓，身为天子，微服私访只为寻欢作乐，为满足一己□□混入艺馆，看上美人便强征入宫。陈颖颖她本该被我风风光光迎娶进门，成为万人敬仰的总兵夫人，为何却落得一个受人欺凌、玉碎香消的下场！”
吴叶面无血色，拳头攥得更紧了。
“公主殿下，听了老夫这些话，你为你爹娘感到委屈是不是？”陆凌峰目光冰冷，“可我问你，若不是颖颖被你爷爷和那些贱妇们迫害，她又何需你爹娘来垂怜？就算你爹娘同情她、照顾她，为何她还是死了？！她这一生受了那么多委屈，除了老夫，天下又有何人知晓，何人在乎？！”陆凌峰字字铿锵，沉痛悲切。
吴叶沉默了片刻，冷冷开口道：“我承认，先帝确实有愧于颖妃，可这并不是你挑起战火、祸乱天下的理由！你既已借人之手毒杀先帝和秦妃为颖妃报仇，却还要迁怒我的爹娘，害死那么多无辜之人，你不觉得太过分了吗？”
陆凌峰目光阴狠：“哼，你们口口声声说老夫滥杀无辜，但你们不妨想一想，近年来除了老夫治理下的海陵，其他三府哪个不是饥荒不绝，盗贼肆虐！这一切都是谁的过失？李家王朝骄奢淫逸，世人皆知，何须老夫多言？”
他看向赵汐，眼神轻蔑，“而你呢，以惰怠闻名的赵家血脉，一面奉行秦安的苛政，一面放任百姓从贼而不顾。你只需数数多少人加入天溟教，就知道你们赵家有多么不得人心！敢问二位，究竟是在你们两家统治下枉死的人多，还是老夫杀的人多？”
这一番说辞令吴叶和赵汐耳根发烫，却不知该如何反驳。
陆凌峰大笑三声，又道：“至于你们拉拢的另外二府，又是何等模样？夏泽顽固守旧，不屑文明开化，只知穷兵黩武，滥行屠杀，其作风和关外蛮族有何区别？他越是好战，玄帐王庭就越对他恨之入骨，终于在战场上要了他的老命！那些粗鲁的雁行人还称他为国捐躯，死的光荣，真是可悲可叹呐！”
“至于沈奕，江都明明有着不亚于海陵的地利优势，他却固步自封，不重外贸，把财力物力全放在玄修之事上。江都沿岸海贼猖獗，他却置若罔闻，不以为患。如此愚昧的家族，又有何颜面继续统治江都？”
“你…给我闭嘴！”吴叶一直在努力克制自己的情绪，此刻再也忍不住了。
“公主殿下莫要冲动，且听老夫说完。”
陆凌峰清了清嗓子，悠然道：“依老夫看，凭殿下的聪明才智，应该早就明白，天下动乱实乃四府体制所致，而非老夫一己之力为之。李家昏庸无能，三府总兵各自为政又愚弱不堪，国家缺乏强有力的集权统治，才会变得积贫积弱，民不聊生！”
“就算四府体制有欠缺，这也不是你滥杀无辜的理由！你才是最该被消灭的混蛋！”赵汐断喝。
陆凌峰长吁一口气：“呵！你们以为杀了老夫，天下便能太平了？错了。你们打倒的是阻止天下继续滑落深渊的唯一希望！老夫倒真想看看，就凭你们这两个黄毛小儿，有何本事扶正这个即将倾覆的王朝！”
吴叶按着胸口，强使自己从愤怒中冷静下来，正色道：“陆凌峰，你自诩天下雄主，可你罔顾道义，与贼人勾结，肆意掀起战乱，害死了多少无辜之人！你的所作所为已为国家埋下了暴民叛乱、蛮族进犯、海外势力入侵三大隐患，就算你真能攫取天下，新王朝怕是早已千疮百孔。天下人都将认清你的真面目，你的子子孙孙只会遭到无穷无尽的报应！”
吴叶所述的正是祝菁菁亲历过的，那个千疮百孔、生灵涂炭的陆家王朝。
“呵呵，没想到公主殿下竟如此天真，和那假圣人何遇简直如出一辙。”陆凌峰失声冷笑，“何遇的下场你莫不是忘了？所谓的仁德道义不过是一纸空谈！为了缔造强大的王朝，牺牲一些贱民是在所难免的！若无铁血手腕，若不将那些腐旧的污秽清尽，又何来新的世界？公主殿下，你以为就凭你那自诩高贵的血统，和那些单纯的想法、那些不入流的小计谋，就能治理好这个天下？”
“狂妄老贼，你有空操心大兴国的未来，倒不如赶紧替自己选个好的归处，等会好把你埋了！”赵汐出言反击。
吴叶目光如炬：“陆总兵，你不要太自信了。你自诩算无遗策，怎么没算到如今你会一败涂地？你自以为能操控这天下，却没料到偷你神器、抢走天子的正是你和颖妃的儿子！”
陆凌峰嘴角微搐，笑容干涩：“是啊…老夫明明对兰儿那么好，他为何会背叛我呢？