八百年前。
莲一一所住的地方，极少有人造访。村民们都喜欢住在婆陀山脚下，依山傍水，生活更为便利，而她那座破败的竹屋却立在婆陀山岭之颠，一片竹林之后。
当年婆婆在世时，山民们便以为竹屋撑不了几日时光，可现在婆婆已离世多年，竹屋摇摇晃晃地撑着还未倒。
虽然上山下山极不方便，但莲一一从未想过要搬迁。她一个月只下一次山，将绣好的针线成品交给山下那位热心的杂货店主换点铜钿，或换些日常生活所用的物品及食材。
即使她将披风的帽子罩得严实，仍会碰到调皮的孩子往她身上扔石子，并在后面又叫又唱：丑姑娘，是魔王，没事跑来吓儿郎，九天神仙齐显圣，擒住魔王保四方。
莲一一早已习惯，并不生气，头也不回地匆忙赶自己的路。脸上长了块胎记就是妖魔？这到底是什么划分法？
可有时夜深人静，她也会为自己的胎记流泪，它为什么要长在脸上，长在身上任何一个地方都好，为什么要明晃晃地赖在脸上来吓人。
婆婆说捡到她时，她被遗弃在莲塘边，已被烈日炙烤得奄奄一息。那时她还是一个小小的婴儿，紫红色的胎记覆盖了全脸，随着她年龄渐增，脸庞长大，紫红痕迹慢慢缩小范围，但仍然有巴掌那么一大块横亘在右侧脸颊。
其实她长得端庄清秀，肤若凝脂，却因这胎记的作祟，她依然是位丑女子，丑到无人上门来提亲。她静静地度过了十五六岁的适嫁年龄，从此再未有过出嫁的念头。
实际上，她也习惯了一个人。
莲一一出了村庄，拐入上婆陀山的小径后才敢脱下风帽。
这么热的天，她也确实被捂得难受。微微山风吹抚在脸上，刚才的不快也随之一扫而光，婆陀山上的动植物们从不嫌她丑，花朵们因她经过而更加艳丽，顽皮的松鼠或林中小兔不时在前面领路，鸟雀更是一路在她身边鸣啾啾地唱个不停。
她独自住山上可一点都不寂寞。动物，比人更有情。
山路两边拥拥挤挤地长满紫红的格桑花，它们落落大方，摇曳生姿。因有它们的点缀，这座青山亦不寂寞。
莲一一步履轻快地上着山，右手伸出抚过一朵朵的格桑花瓣，它们在她手心留下轻吻浅啄，痒得她不住地笑。
半山腰有个不太大的湖泊，湖水是从山石中溢出的清泉。莲一一每次下山都要放个木桶在这里，返回时再带桶水回家，即使水缸里不缺水也如此，今天亦不例外。她一向是个讲究效率的人。
行到湖边，她却发现木桶不翼而飞。
她问在前面立着的两只灰兔兄弟：“是不是你们顽皮将它藏起来了？”
兔子当然听不懂，只立在远处看着她。
莲一一亦不指望兔子会说话，她感觉自己确实有些无聊，“扑哧”先笑出了声，翘首寻找，终于在湖心芦苇荡中隐约见到一只木桶一沉一浮，她虽感觉奇怪也未多想。
小时候，婆婆常将她带到这里来戏水，莲一一的水性倒是不错。她脱下披风泅水至湖心，手刚触及木桶柄，一柄寒光凛凛的冷剑忽然出现，直抵咽喉。
她心里一慌，沉入水中，呛了好几口水才又浮出水面。
那柄剑纹丝不动。
莲一一抹干眼睛上的水，才看清用剑抵着她的人不过是个十四五岁的少年，手很苍白，脸色亦苍白。
极其羸弱的一个孩子，却拿着一柄如此厚重的玄铁剑，这种极不协调的画面很滑稽，莲一一却笑不出来。
这位苍白的少年有着与他年龄不相符的目光，冰冷而沉着，紧绷的脸上是难辨的神色。
他站在湖中一块凸起的岩石上，居高临下地看着她。
莲一一碰过许多这个年纪的男孩子拿石块扔她，但拿剑要杀她还是头一次，难道脸上长块胎记即罪重至此！
莲一一叹口气，甚至不愿争辩，她闭上眼睛等死。剑尖往下压了压，她感觉眉心一阵冰凉，但很快剑被收起，那道凌厉的压力立减。
少年已断定这位女子并非敌人，他也懒得道歉，收剑即走。不过他又何时向人道过歉？
莲一一睁开眼，见少年转身向芦苇深处走去，他的双脚踏入水中。
她对这个芦苇荡了如指掌，湖心能立足的干燥地方只有少年刚才站的那一小块岩石，时常有野鸭在这里下蛋，莲一一定期来捡。而岩石的那边，湖水陡然变成暗绿，深不可测，婆婆警告过莲一一许多次不准游到岩石的那一边。
年幼时莲一一偷偷游过去一次，一转过岩石，即感觉水温陡降，那种寒冷入骨的冰寒似有股吸力，要将她拉入水深处，莲一一吓得心惊胆战，赶快游回来，从此不敢再涉险。
见少年要从那里下水，莲一一好心提醒 ：“不要下去，那里水深无底！”
少年根本不理会，头也不回。
莲一一攀上岩石，坐在那里看他站在没膝的水中，弯腰捞起一条腰带往身边拉。腰带绷得笔直，显然另一头系有重物，但被茂密的芦苇挡住，莲一一什么也看不到。
她正想站起身看究竟时，听到少年沉声喝道：“还不来帮忙！”
莲一一闻声四顾。轻风微拂芦苇，野鸭游弋湖中，没有其他人。
少年已转头看着她，冰冷的目光中满是不耐烦，声音亦不友善：“需要我请你？！”
用的不是疑问句，而是责问句。
莲一一没有见过请人帮忙还如此霸道的人。念他是小孩子，她也不计较，上前几步，但一旦看清水中是什么，她马上惊呼一声，急匆匆地扑上去，几乎将少年撞落水中。
少年一脸怒容，恶狠狠地看她一眼。
莲一一只想着救人，她探身水中，揪住灰衣青年的后领，同少年齐心协力将水中伤者拉上岩石，露在水面上的岩石最多只有一米见方，青年人一半身体还只能浸在水中。他脸色铁青泛灰，全身冰凉，胸口血渍斑斑，显然受伤不轻，好在他的眼睛还能微微翕合，勉强可以看出他是个活人。
莲一一舒了一口气，这才发现灰衣青年的右腿上用布条固定着一块木板，那块木板很眼熟。