斯·科蒂的决定。当书房/中只剩下两名角斗/士之后，李/明夜长舒一口气，搁下笔微笑:“好久不见。”
“‘任何人都应该敬畏法/律。’”冷泉英子饶有兴味地重复，“看起来我们真的是太久没见了，我竟然不知道刚达巴的路易斯·科蒂何时成了法/律的捍卫者。”
“从我开始修订法/律的时候。”
“那你又是从何时开始注重荣誉的？”
李/明夜坐到冷泉英子对面，双手靠近壁炉，明晃晃的火光在她的指尖流动。“从我变成子爵夫人的时候。我建议你不要把我今日的言行视作我一贯的行/事标准，否则你定然会失望——等到下一次历练，我就不再是什么子爵夫人了。”
“你的意思是，等到下一次历练，你会一如既往的卑鄙无/耻、出尔反尔、不择手段？”
“我是个实用主/义者。”
冷泉英子嗤笑一声，决定不再跟她废话:“克林呢？”
“冈恩正在招待他。放心，他很安全，而且想必也会感到舒适，我的俘虏一向会得到符合自己身份的待遇。”
就像那位埃德蒙·安德瑞斯一样？“以防他回归斗兽场，你失去筹码？”
“以防你突然想与我切磋一下近身功夫。恕我自夸一句，时隔一两个月，我认为我在这方面有不错的进步，但要是对手是你……”李/明夜笑了一下，“这儿到处都是我的手下，你就给我点面子吧。”
李/明夜的言辞温和亲切，但冷泉英子能听出对方隐藏其中的威胁。她有半天时间来策划这一次会面，冷泉英子与她做惯了对手，深知她若非自认为滴水不漏，决计不会与自己见面。冷泉英子有自信能够平安离去，也许可以赌一赌，可赌注是友人性命……“你想要什么？”冷泉英子直截了当地问，她决定听一听对方的出价再做打算。
“我什么都不想要——唔，如果你方便的话，也可以现在把欠我们的一万塞斯泰尔斯结了……”李/明夜取出一本褪色皮革封面的厚重大书，小心翼翼地翻开那些破烂泛黄的纸页，“正相反，我想给你们一些东西，比如一个隐藏支线任务。”封面上写着《长峡王国七百年主要贵/族世家之历/史与谱系》，作者是埃尔文·坦尼斯。
冷泉英子这才想起自己还欠命运团队一万塞斯泰尔斯的退/团罚款。这倒不是她有/意赖账，只是她确实忘了，毕竟不过区区一万而已……但李/明夜这时候提出来（尤其是在自己刚才骂了她一通之后），让她很有种自己在欺人太甚的感觉。
乍一看去，李/明夜的言辞简直良好得无可挑剔，甚至显得有点软弱，可只有切实坐在她对面同她交涉的人才能体会到她的强/势与己方的憋屈。似冷泉英子这样喜欢直来直去的人最烦这一套，她很是气不顺地发起交易，打了一万塞斯泰尔斯过去，方才说道:“你的意思是让我们给你打工，对吧？”
——在此解释一句，“打工”一事，乃是历练中的一种惯例。如命运团队这样探索深入、土著地位极高的团队，所往来的土著俱是如坦尼斯、维克托、马库斯这样与世界源牵扯极多的人物，而且他们与这种土著的交情显然具备更深的层次与更厚实的基础（举个很简单的例子，同样是亲切关系，靳一梦可以很轻/松地从维克托那里借到钱，而且说不定还不用还，但詹姆·斯通不一定能从卢西恩那里借到钱），所以可想而知，他们就算找个土著喝酒聊天都有大概率聊出一个隐藏支线任务，要是放开了聊，一次历练攒十个八个隐藏支线任务都是很正常的事情。当人身处云端之上，身边皆是星辰，自然伸手可摘。
——这种时候就有个很现实的问题，就是任务太多了，大家不一定做得过来。隐藏任务不仅奖励极为丰厚，又能大幅度提升历练探索评价，甚至还有可能直接获取高级属性点，足以让任何角斗/士垂涎三尺。不过任务这玩意儿有成功奖励，自然就有失败惩罚。任务接了没做，后果还是很严重的，可要是干脆不接，又有种白花花的银子随水流去一般的肉痛感……对于土著地位极高的团队来说，这可以说是幸福的烦恼了。
——于是“打工”便应运而生。打工这一行为有许多形式，比如外包、合伙、有偿转让等等，具体因事而异，因而在此不便过多赘述。值得一提的是，李/明夜在哈利波特宇宙中便接/触过类似方面的内容，即由场情局作为中介进行的任务物品/线索（格拉夫教授）交易，虽然当初由于双方均是各怀鬼胎的缘故，使得这桩交易的后续略有些神展开……但不论怎样，从场情局中介海默恩的熟练可以看出，这也算是场情局的常规业/务之一，亦是斗兽场中的常态。
冷泉英子对打工并不陌生，实际上由于此人实力出众，又是散人身份，历练生涯中自然打工无数，堪称金牌打工仔。不得不说，局面从与绑匪商讨赎金这一她显然从未做过的事情（尤其这个绑匪是她曾经吃过亏的李/明夜）转变为她极为熟悉的打工，她也是实实在在舒了一口气……这也使得她更为乐意促成这桩交易。
“我只是为你们提/供另一种选择。”李/明夜笑容温柔，语气诚恳。于是接下来便是任何角斗/士都无比熟悉的讨价还价。
其实话说回来了，如今任谁都知道卢西恩是注定要失败的一方。正在冷泉英子与李/明夜对话的时候，卢西恩的王国正在如春雪一般的崩塌融化，而他无法通/过长峡之喉，则意味着他唯一的活路便是整合军/队、翻山越岭，绕过长峡之喉前往内地，可这意味着巨量的非战斗性物资人员损耗，以及额外的时间，当他终于跨越群山，说不定维克托的军/队便已等在山脚下。从他因过/度重视吸血鬼而离开半山城的那一刻起，他的败亡业已注定，余下不过是时间问题。这是一棵注定要倒的树，似狩猎者团队这样本就无甚忠心可言的角斗/士团队，自然不必要在这棵树上吊死。
李/明夜所给出的隐藏支线任务是寻找并杀死亚历山大·柯文纳斯的人类后裔，该任务综合难度是B级。虽然“沉默的夜莺”有大概率派遣人手隐藏于这一支后裔附近守护，但战斗烈度应该不算太高，主要还是找/人的过程比较杀时间——李/明夜有柯文纳斯家族的族谱在手，可是血族失势之后记录便宣告终止，其中不仅有数十年空白期，更是有卢西恩对旧贵/族势力的大肆清理，以至于这一