次日露踪睁开眼，忽听见门外传来说话声，她穿好衣裳，推开门，问道：“你们在说什么呢？
轻霜回道：“昨天晚上桂小爷的府上传信来了，说他的福晋赫舍里氏没了。”
那赫舍里氏还不足二十岁，早早的就去了，露踪心中一阵惋惜，又道：“告诉四爷了没有？”
轻霜点头道：“等着姐姐去呢。”
露踪简单的梳洗了一下，便往弘历的寝殿去了，彼时弘历还在熟睡，露踪轻轻推了推他，见弘历醒了，露踪便将赫舍里氏没了的消息告诉了他。
弘历听罢叹息了一声，这个舅妈素来性情温和，宽仁待下，现下就这么走了。
他吃了两个馒头，又喝了碗粥后，弘历便骑马往桂荣府上去了。
到了桂荣府前，院门大开，院内不停有人走动，门口站着两个小厮，见弘历来了，一个牵马，一个问安，弘历问道：“我舅舅呢？”
小厮回答：“在里面呢。”
弘历下了马，直奔停灵之处，桂荣正负手而立，左右站了一排人。
桂荣脸上没什么悲伤的神情，见弘历来了，拍了拍他的肩膀，说道：“你来的倒是早，你大舅在里面呢，去见见吧。”
弘历的大舅即是凌柱的长子，名叫伊通阿，现任从二品散秩大臣兼四品佐领。
都说长子如父，桂荣对这个兄长十分尊敬，弘历就更别提了。
他走进房中，见伊通阿坐在椅子上，面上一团忧愁，正与张若需叹道：“可怜我这弟妹年纪轻轻就去了，独留下一个女儿，身子骨却也不好，这日子过得，愈发没有盼头了。”
张若需忙劝：“大舅舅这是何苦来，小舅妈若是泉下有知，也不想您如此啊，现如今她人既然已经没了，那咱们还是抓紧准备后事吧。”
得知赫舍里氏是去世的第一时间，桂荣便给福晋沐浴容颜、括发，更换寿衣，早上又陈设好了繁奠物。
正说着，就见谈忠带着四个儿子走了进来，谈忠与伊通阿四目相对，心中五味杂陈，两人寒暄了两句，伊通阿将弘历拉到了跟前，让他替自己陪客。
桂荣抱臂站在赫舍里氏的灵柩前，弘昼走了进来，问道：“舅舅在想什么呢？”桂荣指了指下人摆在他面前的器物，说道：“这些都是她的陪葬，不过我总是觉得差点什么，论起来有些寒酸。”
弘昼扫了眼，桌上放着的都是玉器、瓷器一类，他眼珠一转，说道：“舅舅，我有一计。”
桂荣道：“说来听听。”
弘昼道：“三哥曾送给我两柄金累丝嵌石如意，是他从某位贪官那儿得来的，样子实在美丽，中央嵌松石，柄嵌宝石、水晶，间饰麒麟、寿字及云纹，我十分喜欢，只是现如今三哥被皇上厌弃，我也不敢拿出来摆着，不如把它予了舅妈，舅舅看如何？”
桂荣笑问:“昼儿不趁机赚我一笔？”
弘昼笑道:“一家人说什么两家话？我在府上放着也是放着，就拿来陪着舅妈一起下去吧。”
桂荣听了，自然不胜感激，张若需在旁边看着，默默说道：“这要是被发现了，可还了得？”
但两人并不听劝。
这边弘历陪完谈忠父子，刚走出房门，就见李客儿向她走了过来。
她一身白衣，头发挽了个飞仙髻，鬓边插着一朵梅花簪子，脸蛋白里透红，肌肤如雪。
“四爷。”李客儿率先唤道。
“是姐姐啊，您近来好么？”弘历与她寒暄起来。
李客儿笑道：“托您的福，一切都好。”说着将腰间的翡翠福寿佩摘了下来，递给他。
弘历接了过来，惊讶道：“我还找呢，原是在姐姐这里，您是在哪拾到的？”
李客儿道：“那日你在我房中睡下，走的又匆忙，我也是收拾床铺时才发现的，四爷不会怪我还的晚吧？”
弘历忙道：“怎会，我感谢姐姐还来不及呢。”
李客儿笑道：“这里人多眼杂，咱们到后花园的亭子里喝盏茶，如何？”
二人在亭中坐定，丫鬟在给弘历和李客儿倒过茶后就退下了。
弘历见李客儿貌美无双，心下不由一动，他笑道：“姐姐与我舅舅，是如何认识的？”
李客儿叹息道：“我家山东那处闹了灾荒，我两个妹妹都没了，跟着父母进京投奔亲戚，途中弟弟又染上了病，他们没办法，便将我卖进了咱们府上。”
弘历目光落在果盘中放着的葡萄上，他拿起一个剥起皮来：“既然你已经被卖了进来，又做了妾，那就是我舅舅的人了，我看他挺疼你的，连他生辰宴这种事情，都要拉着你参加，别人家可只有嫡福晋有这个福气呢。”
说罢，弘历将剥好的葡萄递给李客儿。
李客儿柳眉轻挑，把葡萄给接了过来，放进樱口中，她继续道：“我知道，我这样做会遭人妒忌，府上说我的人不少，今个儿早上，我还听见两个嚼舌根子的下人说，是我逼死了福晋，以后要上位做主子了，四爷，我真是冤枉啊……”
弘历眼中满是怜悯说道：“好姐姐，原来你也有这么多委屈，做女子也太不容易了，平日里大门不出二门不迈的，就想照人倾述也难。”
他将扳指摘了下来，递与李客儿，又道：“这东西你拿着，虽不算贵重，但也能用得上，我舅舅的骑术可好了，你让他教你骑马吧，也别忘了我。”
李客儿摩挲着扳指，泫然欲泣道：“爷哪里会教我，‘古语云：家中无妻如房中无梁’怕是再过一两年，就有新的福晋过门了，我的日子就会愈发难过，像我这种卖身给咱们府上的，就算死了，也无处申冤去。”
弘历忙道：“姐姐千万别这么说，我还指望着姐姐给我生几个小弟弟呢。”
李客儿破涕为笑，将腰间挂着的打籽绣花卉腰圆形荷包取了下来，递给弘历，道：“既然你已经给了我扳指，那我也送你一件吧，这是我这几天新制的，你可不许嫌我寒酸。”
弘历接过喜不自胜，拿着打籽绣花卉腰圆形荷包，就像拿着无价珍宝一样。
他刚揣在怀里，就看桂荣走了进来，拉着弘历问道：“你们两个干什