劲松阁，一幢碧瓦朱檐的二层小楼，筑建在高高的石台之上。此楼漆色鲜艳，装潢奢华，四周有松群环绕，冬暖夏凉。楼内上层为议政之地，神秘威严；下层则用来品茗饮酒，调笑谈天。
傍晚，一楼殿阁内，膳桌已左右成列，摆满酒水茗茶；宾客们也悉数到齐，各坐其位。人数虽然不多，但都是王爷的心腹。
“各位，”王爷举杯道，“本王今日为云墨尊使践行，愿她一路顺风，早去早回。请诸位与我共饮此杯！”
“王爷请！”众人举杯齐面 ，礼敬王爷。
“王爷，请恕下官不敬，”酒毕之后，前桌一老迈官员起身言道，“囤粮之事，我们并未占得先机，失去了打压中原的机会，但臣看王爷，似乎对此并不在意。老臣不解，还请王爷明示玄机！”
“哈哈哈哈，”王爷听罢，爽朗笑道，“杨大人，花开花落，有失有得，不必在意！”
杨大人听后，恍然大悟，便行礼回座。
“诸位，勿需拘礼，都随意吧！”王爷笑言道。众人听罢，便不再客气，遂吃喝起来。
宴厅一角，琴声缓缓响起，轻柔、悦耳。一队艺伎身着桃红薄裙，飘然进到殿中，漫舞开来……
琴声悠扬，美酒在手，舞姿曼妙，众人如痴如醉。
“这《胡笳十八拍》本是倾诉离别之幽怨，可到了云姑娘这里，那幽怨却已然没了，唯有那难舍之情啊！”一文官模样的人叹道。
“冯大人说的极是！”一武官接道，“便是下官这样的粗人听来，也似那冬日暖阳，令人愉悦！”
“董将军真乃下官知己也，来，在下敬您一杯！”冯大人举杯言道。
“不敢不敢，大人请！”董将军回礼，又言道，“大人，听说这曲子若是琴笛合奏，则更胜天籁，不知是否如此？”
“的确如此。”冯大人笑道，“但要烈风执笛，那可是要出人命的！”
“哦！”
“冯大人，请问这云墨姑娘是何许人也？”另一年轻的文官也凑过来问。
冯大人轻轻跟他耳语了几句，那年轻人听后颔首，似是明了。
这时，一位白发老者无声地进到殿内。他身着佛寺里的灰色长衫，容貌俊朗。末桌的一武官见状，急忙起身让位，将他迎到桌前。
“下官见过五爷！”冯大人遂上前行礼。
老者未言，只向冯大人抱拳回了个礼。众人都不太注意到他，王爷却瞧见了。
琴声尽毕，众舞伎又悄然离去。
“奴婢见过王爷，各位大人！”云墨徐徐走出珠帘，上前行礼，声音甜酥入骨。她今晚施了浓妆，眉色雅淡，眼角含春，两颊一抹桃花脂，映着唇色如火；那白皙的玉颈下，若隐若现□□一角。
……
“啪！”酒杯落桌，发出清脆的撞击声，众人回过神来。
王爷微笑点头，云墨遂行礼退去。
屋外，天已黑尽，那楼阁四角飞檐上的红灯笼，已被尽数点亮，流光溢彩。云墨回首看了它们一眼，遂转身离去。
在那红光映照之下，它既浮华，又阴森。
“想不到天下竟有如此美貌之女子！”殿内，那失态的文官叹道。
“许大人入朝尚晚，的确未曾见过。”冯大人说，“但本官却是见过的。与那位女子相比，云墨姑娘还真是逊色许多呢！”
“是吗？”那文官惊问去，“冯大人，不知何方女子，竟有如此美貌？”
“是五爷的夫人……可惜啊，死了！”冯大人摇头惋惜。
那文官睁大眼睛，更是不解：五爷也不过四十多岁，拙荆竟去世了！
冯大人惜叹着，又看向素衣老者：他正起身抚袖，欲向外走去。
“站住，”王爷怒斥道，“你就这样视若无睹，毫无礼节吗？”
听到王爷呵斥，殿内顿时鸦雀无声。
那老者听罢，也不生气，上前抱手道：“小民见过王爷，王爷千岁千岁，千千岁！小民告退！”
言罢，也不等对方应个声儿，他便走出门去。王爷脸色铁青，十分不悦。
“王爷请息怒！”冯大人见状起身敬言，“五爷久居山林，已融入百姓之中，又缺衣少食，频发旧疾，王爷就不要怪他了！”
“哼，身为皇族，竟沉迷女色不可自拔。本王身为兄长，岂能不管！”王爷余怒未消。
“王爷，五爷当年对下官有伯乐之恩，还请王爷准许下官为其请医送药吧！”冯大人乞求道。
“不可！”那人怒拒。
红枫苑里，嬷嬷为云墨收拾好华服水粉之后，便上前告别。
“姑娘，老身告辞！”
“嬷嬷慢走!”那镜中人微笑言道。
嬷嬷欲走，又似有话要说。
“嬷嬷可是还有什么嘱咐？”云墨看向嬷嬷。
“姑娘，”老奴从袖中掏出一只首饰盒子，打开放到桌上。
那是一支纯银簪子，款式老旧，也不值几个钱！云墨以为老奴要送给自己，留作念想。
“姑娘带上它吧，这是夫人留下的！”
夫人？那个夫人？云墨惊讶。
嬷嬷看了看门口，似是小心谨慎。云墨看向烈风，那人会意，遂到外面警觉起来。
“姑娘虽为鬼手，却打小乖巧，良善，老身今天一定要告知姑娘的身世！”
看到嬷嬷神情肃然，云墨心里断出她并未说谎。
“你娘原本是一名樵夫的娘子。当年五爷游乐中原，对她一见倾心，便要将她留在身边，可她不依。后来五爷便以你父亲的性命为要挟，她才肯了。
“五爷将她带回国中，纳为姬妾，万般宠爱。那时她已怀孕两月，便就是你！
“五爷学富五车，乃朝中栋梁，可是为了你母亲，他甘愿放弃荣华富贵，成为庶人。在你出生之后，他十分高兴，更将你视为己出，和你母亲的感情，也更加深厚了。第二年，你娘又怀孕了。有一天晚上，王爷突然接到旨意，前往异邦。”
嬷嬷顿了一下，落下泪来。