整。皇帝走了进去——在里面呆了两个时辰——在老官们的讲解中将石头箱子尘封的秘密释然。
末了他双眼紧闭，沟壑额间。“皇上……”老官们急忙躬礼安慰。
“没事，我只是心痛祖辈之不易也！”他说。
“皇上，在诸事没有理顺之前，皇上永是我渊国之王，万不可自贬。”一老头听他说“我”。“臣等附议！”其他人也道。
“知道了。”皇帝道。“将这些妥善收好；皇叔定有诸事放心不下，朕要去看他了。”
“遵旨！”
西沉晚阳中，涅槃老头一身净服在院中一藤篾摇椅上安然地倚躺着……
“皇叔，”他近去。
“坐吧。”老头应他并打发了下人。
“皇叔……”皇帝扶着那篾椅扶手说不出话来。
“蕴儿，皇叔是行将就木的人了，一切终要带进棺材。”涅槃说。“你告诉我，身在大宝之位这么多年，你是不是不舍眷恋？”
“没有，皇叔，我不眷恋。”皇帝诚恳地说。“相反，侄儿为自己没有为社稷做过任何事儿感到惭愧不已。是最没用的人！”
“侄儿打小资质柔软，既无将相之勇，也无百家之才，根本就没有能力统领我渊国百姓；这么多年若不时皇叔事无巨细地操持着，社稷哪有今天！”
“不，不对！”涅槃慈爱道。“你个性温和，爱民如子，处事知尊卑正反，事有主见，这个位子你做得。只是从今日起你该明了了，我渊国和谍国本就一体，终要回归的。”
“……当年百业待兴，权政不稳，皇祖只好出此策略把我们分离出来。我们的脚下都是宝，是铁矿、金矿、水源；而每一个随先祖而来的士兵工匠，也都是从全国精心挑选出来的。蕴儿，所以我们都只是战士 ——守卫渊岛的战士！”
“侄儿知了！……难怪这么多年我们生活平静，否则凭内阁的性子，哪容得下我们如此？”皇帝道。“若真毫无瓜葛，只怕他们首先不会放过的就是皇叔。”
“就是如此。而今天下枭雄并起，都在寻掠驻足的山头自立门户，我渊岛富足，自然会有虎狼之患，所以我们守不住了。但欣慰的是国中现在武器精进，渭儿已经有了足够的能力保护家园，所以接下来你要听他的安排。至于你和这岛上的每一个人，渭儿是不会伤害你们的。”
“是！侄儿……如释重负。那他当年带走真文弟弟，也是内阁的意思了？”
“……你没什么真文弟弟，他只是国中一个普通的百姓而已，无需交集。”
……
“我死之后，把我的府邸重新修建，要淳朴不奢，他日杜家若发生动荡，就把他们接过来。不过若那仙皇老儿聪明，便不会有那一天。”
“侄儿记住了！”
不久的冰雪天里，真文一家老小在院里的香案前叩拜……两个儿子解了详情，也不怨他不安排“工作”的事儿了。“请安息吧，父亲，您这一生太苦了！”真文将酒洒去地上……
半年后，薄岛的上官老头儿在书房里苦口婆心地哄着一中年男子，虽然只得了几个后背。那人气质文雅干净，脸色却黑得难看。一在井边摘菜的妇人也停下手来，泪珠滑落。
“奶奶，爷爷说我们要回家了对吗？”厨房里，一八、九岁的漂亮男孩在灶台下和一老妇人挨坐着。
“是的，我们要回家了。”老妇人应道——上官夫人也已满头白发。
“那爹为什么不愿意呢？”男孩便问。
“他……只是习惯这里了，但会回的。”上官夫人慈爱应他。“那是我们的家。”
而他们说的那个人正在黄昏里抬头看向天空。“姐姐……”想起往事儿，他的眼眶湿润了。
“夫君！”他身后传来媳妇的声音。
“娘！”他还看到了岳母。岳母看他饮了茶并为他拭去嘴角的茶渍，然后指着天空渊国的方向。
“……娘也挂念姐姐了？”汉子眼又红了。那人笑着点了点头。
“好，那等玉笙哥出来后我们就走。”
地牢，身着囚服的玉笙一早又坐在小桌前全神贯注地雕刻着手中的石头。那要来找他算账的人老不到，他只好乖乖等着，雕刻渡日。每每眼睛酸涩了，他便会伫臂小憩一会儿，大脑又思索起那个闯祸的东西。
那是一只踏石的玉豹，身体强壮，神情狰狞——非常难刻。接单的时候他谨慎过这个作品的用途，但后来觉得它并不适合镇宅，许确实只是赏玩之物。而这玩意儿最后竟是一个部落的“虎符”。
虎符岂能复制！那是杀头之罪。对方首领大怒，寻根追底到他这里来。而这个部落还供应着国中一角的淡水，如何了得。而他不知道的是，此时那个部落一众人等已经在薄岛上了，他们貌似不想惊动官家而换上了随俗的服饰。
“先生请！各位请！”午后驿馆内，家豪抱手恭敬地招呼着他们。桌上大碗饮酒，菜果满盆，鸡鸭鱼肉烤制粗犷。家豪虽酒量小也培饮了几碗。
“杜先生，”饭毕一军师城府的人对他道，“令侄胆敢私刻我部虎符，依我部规是杀头之罪，所以我等此番前来是要带他而去的。还请先生谅解！”
“小侄浅薄，得罪了！”家豪急忙又手礼去。“可孩子是无心之为，来者又说是赏玩之物，丢失心哀，所以他便接了。”他又礼向首领，“还请大王恕他之罪。若真要罚，也要找到那来人证他清白，一起受罚。”
“可先生知道吗，执此之物便可统领我部军队，若老夫有事儿出了远门那可就出大麻烦了。”那首领应他。
“在下不才，但知其意。”家豪道。“在下无权无势，只是个普通黎民百姓，但若有什么能为先生效劳的，还请先生思后直说。”
“坦白说老夫挺佩服杜先生的。”那首领道。“数年之前薄岛还是个荒凉之地，还有沉没之闻，如今竟大不一样了。这都是先生的功劳呀。”
“大王缪赞，在下不敢！一切都是君上运筹帷幄，在下等也只是出些小力而已。倒是贵部一直为我边境一角供应淡水，我等才真是要感谢先生呢。”
看到他谦虚低调，言情悦耳，让一众