祁妍的话意味着叶惟域的决心已定，他是当真要帮着贺搂与衡阳结盟，也意味着他们兄弟两人，再无并肩而立的可能。今日相见虽是偶然，可他们之间的分崩离析却不是，叶相域独坐木槿花前，默默良久。
炙热得烫人的阳光与盛开得热烈的木相互映衬，叶相域从未觉得这日头这般毒辣过，直晒得人头脑发昏，眼前恍惚，耳边传来朦胧又悠远的蝉鸣，吵得人神经抽痛。双脚踏在地上却没有一点实在的感觉，好一会儿，他才积蓄满了力量一般猛然起身。
书房离着此处不算太远，待他游魂一般挪进房中，尚未来得及卸下一口气，便就有人来寻。
“将军回来得正巧。”来人皆是喜笑颜开，似是有什么天大的好事要说，“将军可遇见祁家姑娘了？方才她同我等说，在贺搂打听到了三公子的消息，我们是不是要想个法子……”
往后他们又说了什么，叶相域实在是一点儿也听不进去了。
祁妍今次前来绝不是她自己的决定，她一向对有关叶惟域之事甚之又甚，若无贺搂那边的示意，她决计不会这般冒险，来叶府看什么花。
他是一见着祁妍就慌了，一时没有想到这层，现下这才后知后觉起来。
叶惟域的谋略是世人皆知的高超，这般作为便是铁了心要去走另一条道路了，叶相域看着眼前这些叶家旧部，半晌说不出一个字来。咽喉如被什么噎住，叫他连一点声响都发不出来。
他没法同叶家的这些旧部说起兄长的近况，没法说出兄长的谋划，更是没法说出不救二字。他伸手压住额角，才有些明白从前行军打仗之时，敌方面对叶惟域的心境。
“将军这是高兴坏了，都发怔了。”
叶相域强迫自己清了嗓子，逼这自己发出声来，“我如今空有爵位，想做什么实在艰难，如今皇太女病着，朝中又是一团乱麻，这般情形下，仅凭我们这些人是成不了事的。”
他说的是实情，被喜悦冲昏头脑的人们这才惊觉事情的关键，如今的叶家已经不是从前的叶家，皇帝对他们的忌惮太甚，一点儿变故就能叫他想到谋逆之事上去，且不说要怎么同他解释叶惟域尚在人世，就只说他们现今的行动都要受限。如今他们莫说是进出贺搂，就连出入建康都要三思而行，哪里是想做什么就能做什么的。
这一盆冷水浇下来，将书房里的众人都浇得说不出话来，许久才有人忿忿不平地开口，“难不成，我们便什么都不做，只眼看着三公子孤身一人被困在贺搂？”
他们是跟在叶家人身边，一道出生入死过的，自然是与叶相域的那几位兄长的情份更深一些，故而即便是想的明白如今的处境，他们也不愿就这般坐以待毙。
“贺搂与北楚暂且相安，此刻若是撕破面皮，便就是置边城千百将士的性命于不顾。”他们都是同贺搂人交过手的，如今打起来能占得多少便宜，也都心中有数，“诸位当初投军，为的是什么，现下可还记得？”
谁也不是天生就喜欢骑马打仗的，当初背井离乡孤身一人踏入军营，心中的不过就只有一个护卫边城百姓不受异族侵扰的抱负罢了。如今边境安定，他们想得，便只是百姓安康，免受战火纷扰，此刻若自己去生事端，实在有违初心。
“将军说的是，此事急不得，三公子一向聪慧，如今既还能从贺搂往外传递消息，这一事半刻，应当也没有什么大事。”年岁稍大的一位到底想得更多一些，他们如今想要触碰与云洲，边城甚至是贺搂有关之事都不大容易，况且轻举妄动反而容易打草惊蛇，“此事总归是急不得的，贺搂那边视我们为眼中钉，总不好为着我们的一时冲动，葬送了三公子的性命。”
再多话不必多说，书房里早没了方才热闹的气氛，又静了下来。叶相域此刻才觉得昏昏沉沉的脑袋清醒了许多，也略松了一口气。
“将军近些日子住在东宫，现下回来，想必是有事吩咐。”
“衡阳王私卖盐铁，恐有谋逆之心。”他将林昭仪送来的书信略整理了一番，分出几份需要细细求证查探的地方，“先且去查一查，莫要给人发觉了。”
他长舒一口气，轻声开口，“此事若是属实，只怕朝中要有大变故，届时内忧外患，便更谈不上什么救人不救人的了。”
“将军且安心，我等一定查个清楚。”
……
“将军回来的正好，殿下正有事寻您。”忍冬守在宫门口，见着叶相域就赶忙将人往宫里迎。
早朝上的事她们在宫中也算是有所耳闻，好在有了黄傅做例子，众臣对恢复旧制一事已经不大抵触，兵部与吏部调换职位之时，虽都是将人调往与从前不沾一点的空缺上去，可到底也权衡了几位十分配合此时的重臣的心情。
他们的这个学生被调至了清水衙门，便会有那个亲眷被调往肥差。这样的调动多少也参考了这些年的年终考评，调动也不算是胡闹一气，只不过付泠鸢吩咐了下去，除了要考量这些，也可以多多关注他们与老臣们的关系远近。
譬如贺木全他们那些原本就是铁板一块，有结党之心的，可以将与司同弈关系密切的往闲差上挪一挪，与司家来往不甚密切的，便只做寻常调动。
而至于那些本就不是铁板一块的，便更容易了些，找准了会巴结的，往稍好些的职务上放一放，余下的便不必他们再来操心了。
现今朝臣们自己都乱了起来，当是没有空闲再来麻烦东宫，更何况他不过一会儿没在宫中，当是出不了什么大事的。
瞧着忍冬又是一副着急的模样，叶相域迈出的步子更大了一些。
书房内，付泠鸢穿着常服正靠在窗边看舆图，只略挽了一圈的青丝散落在柳绿的衣裳上，小部分垂坠在空中，飘荡摇曳，格外引人注目。这不是见下臣应有的礼节，即便他们自小相识，这也是他头一回见着场面。
忍冬也像是没料到一般，赶忙上前两步挡在两人之间，还未来得及说话，便听见叶相域退了出去的声音。
“冬青那丫头跑到哪里去了，怎么连头都不给殿下梳好。”
“也不怪她，是我方才觉得钗环碍事，随手卸下了。”她如今已不大装饰太过贵重的头面，只是身为储君，头上也不好太素了，今