隔着一带绵延假山石，明珠桥上架起长案，供皇子们审阅姑娘小姐的诗作。
大皇子陈定夷已经娶亲，对这样的活动便兴致寥寥，四皇子陈定方仍是稚童，抱着陈定夷的大腿，一口一个“我要吃冰”。
于是一大一小兄弟两便索性在一边的椅子上坐下，往金碗里舀冰雪酪，顺便等着看老二老三如何评判。
陈定川先谦让了一番：“兄长先请。”
陈定南摇了摇头，“三弟在国子监任职，由你定夺，最合适不过。”
陈定川还要再推辞，那边陈定夷出声了，“你们这样要谦让到什么时候，一起看吧！”
两位皇子的不和已经闹得满宫皆知，在场众人也心知肚明，陈定南拉长了脸，闪过一丝不快，皇后便只好上来做调和。
“就按照大皇子所说，先一起看，若有写得好的，挑出来共同商议。”
母后都发话了，陈定南只好听从，但是他常年在漠北，对文墨之事早就不通了，清了清嗓子，先拎了张满纸簪花小楷的出来，偏着头评价：“这个字，写得还不错，遣词造句也文雅，叫什么来着，哦，云……瑶……”
那是云瑶的诗作，作为薛瑄的倾诉对象，陈定川多少知道他和云瑶的故事，于是朝陈定南低声解释，“这位是云御史长女。”
御史云天青是朝中清流代表，以洁身自好著称，古板不好亲近。
陈定南不想给自己找这么一位束手束脚的老丈人，连忙摇头：“这诗写得太伤春悲秋了，我不喜欢。”
任由兄长继续在剩下的雪浪纸里挑挑拣拣，陈定川则好脾气地站在一边。
今日说是为他和二兄相看，实则有皇后在场，谁是主角，他心中很清楚，不愿夺了二兄的风头。
而且，对于未来常伴枕边的那个女子，陈定川并不注重她的身份。
只要不嫌他注定被打压的前程，能与他谈到一处，能有副潇洒翱翔于天下的心肠，能有双在夜色中剔透发光的眼眸，能让他倾心如故，便已是寒门小家的姑娘，他也甘之若饴，视若珍宝。
……在夜色中剔透发光的眸子。
眼前似乎闪过双极黑的眼珠子，带着潇洒的不屑。陈定川猛地一激灵，回过神来，望向被陈定南翻乱的桌案。
一张雪浪纸飘落在地，五言律写得敷衍随意，只是那上面漫不经心的潦草字迹，无端让他想起了某个俊秀少年的答卷。
陈定川将那张纸往眼前拉了拉，细细端详。
那诗写得着实平常，不是李时居寻常作文章的水平，可那字迹也太相似了些，一横一竖，一撇一捺，都像极了那人的运笔习惯。
纸张上写了名字的一角被压在陈音华的诗作下面，他卷了衣袖正要去看，却听见耳边二皇子爆发出一阵吵闹的笑声，“母后，便是她了！我觉得这位计姑娘的赋写得甚好，我甚是喜欢！”
说完，陈定南不管不顾地将手中纸卷往陈定川眼前一塞，“三弟也看看。”
陈定川无奈，只能停下手头动作，偏头去看。
计秋芳，他是听过这个名字的，如雷贯耳，是内阁大学士计玉书的长女，这样的位置，宛然夺嫡的兵家必争之地。
大皇子早早娶了亲，没办法借助姻亲获得计大学士的支持，而对于二皇子来说，这倒成了一个优势。于是在皇后的暗示提点下，陈定川顺水推舟做了个好人，“想来二兄与计姑娘颇有眼缘。”
陈定南口中称是，抹了抹额上冷汗，为了给母后争口气，他也算豁出去了，毕竟这姑娘如何样貌，他甚至连见都没见过。
那可是他要度过一生的正妻呢。
大皇子虽有不快，但此事早已在他意料之内，当下朝四皇子点了点头道：“好了，去和你母妃说吧，你二哥已经选好二皇子妃了。”
定方稀里糊涂地说好，皇后则很满意地将吩咐女史收拾桌上诗卷，给计姑娘准备赏赐。
几位皇子正要从明珠桥离去之时，有小太监跑过来报说：“圣上请四位殿下过去说话呢。”
陈定川遥遥往白玉台御桌上眺望，皇帝正独自坐在长案后，抬腕朝他们招了招手，那身影看上去，颇有点凄凉。
虽然推翻先帝、坐上龙椅不过短短十几载，但这治天下不是寻常人可以想象的艰难困苦。
明煦帝是位热衷于创业的皇帝，正应了那句话，守业更比创业难，孤家寡人夙兴夜寐，用鬓边苍苍白发，方换得人间盛世太平。
等走到御桌跟前，在下半晌明亮的日光下，皇帝的皱纹横生，竟已带了沉沉的暮年气息。
明煦帝抿了口酒，饶有兴致地听四皇子汇报——二兄与一位姓计的姑娘颇有眼缘，对着她的诗作一见倾心。
“这很好，让皇后去准备头筹的赏赐吧。”
明煦帝懒怠揣测背后的利益关系，他已经老了，只要儿女心有所属，他便觉得尽到了一个父亲应有的责任。
他转脸看向陈定川，“老三，你呢？”
陈定川拘谨地拱手，“儿臣并不如兄长幸运。”
明煦帝也就是象征性地一问，摆摆手道：“既然没有中意的，那便下回再相看吧。”
明煦帝张了张口，似乎还有话对陈定川说，那厢陈定南却唤侍从捧了方盖着锦帕的托盘上来，献宝似的，双手呈送到明煦帝眼前。
陈定川默不作声地退到一边。
二皇子换上一副笑容，“这是我在漠北行军时寻到的灵药，据说可以延年益寿，特来敬献给父皇。”
“哦？”明煦帝很感兴趣，示意他掀开帕子，“是什么？”
“是用千年灵芝、万年人参，和以长寿村妇人之乳调和的药丸。”陈定南说。
站在后面的陈定川和陈定夷听闻此言，都不禁皱起了眉头。
“父皇！”大皇子陈定夷为人耿直，跪下谏言，“这药丸来路不明，需得请御医验过才好。”
“大哥此言差矣，”陈定南对呛道，“此药乃是经世外高人指点而成，又请我漠北军中的医师看过，若不是世上仅此一颗，我必定以身试验。”
明煦帝不置可否地点了下