他即刻反应过来，即将要说出口的话语卡在喉头，耳朵和脖子根部渐渐爬上绯红。
“咳！太失礼了。”
她歪头，神色略显期待：“也就是说没有喽？”
萧让尘继续干咳了两声，眼神闪躲，浅应付了一声：“嗯。”
意味不明。
“太好啦！”没成想她猛地凑近，雀跃拉着他的两只手上上下下摇晃：“这才不是什么男女之情！这分明就是朋友之间的友谊啊！”
“啧，吓我一跳！原见你那样维护我，照顾我，舍命救我，我还当成是男女之间的吸引，纠结了好久要怎么处理！”
“无论贪图美色玩弄一时，还是真诚以待……放到我这，其实都是一种负担。”
“你对我的种种，我心里有数，不能忘恩负义。可眼下又不想早早戴上枷锁，固步后宅。”
她的两只小手，拉着他的两只手，在他复杂的视线中，喋喋不休：“你知道吗？在我们那边，女子不是男子的附属品，即便成了婚，以后还是可以追求自己想做的事。两人只要感情深厚，甚至可以不成婚，那个叫做，恋爱。”后两个字被她一个个咬紧，随着点头，依次吐出来。
“西丘却不行。”她不满地微撅起嘴：“我与这里的男子暂且还合不来，我不想成婚。”
“从前与陆行川相处的好好的，他忽然急转直下，开始谈情说爱，害我失去了在这个时代唯一的一个朋友。”
“在问你这个问题之前，我真的好怕你会和他的答案一样。”
“虽然，被人喜欢没什么不好。能受到你们这样优秀的男子喜欢，是我的荣幸……只是，你知道的，我再怎么欣赏你和陆行川，一旦朋友的角度变成了夫妇，习俗和思想融合的不好，嫌隙矛盾就会越变越多。”
“或许有一天，我能找到一个真正理解我，愿意走进我的男子。又或许，我会慢慢被同化……”
“在这之前，我不敢轻易接受任何人，我不想伤害到自己，也不想伤害到旁人。”
“所幸。”宋辞扬起笑脸：“我不用伤害你，也不会得罪你。我可以放下所有负担，轻轻松松和你说笑玩闹。”
“我们是纯净无暇的友情，是最好最好的朋友，在你没成婚之前，我们会一直这样下去。”
“你说好不好？”
她晶亮的杏眸闪烁着光辉，灼得他无处遁形。
稍微避开她的干净赤诚，他心绪复杂，万份沉重。
莫名其妙，也是走投无路，轻轻答了声。
“好。”
就此……萧承钧和宋辞，成了长长久久的好朋友。
他再也没有资格，厚颜无耻的以动心来自居。
宋辞放下戒备，对他毫无保留。
毕竟现如今，他知道了她来历的秘密，而且还别无非分之想，是她纯洁的“朋友”。
她被高强度压抑了小半年之久，可算逮到了一个毫无保留倾注，没有任何秘密的，最相信的人，忍不住宣泄了起来。
“过些天，我打算想办法把宋韵和宋锦接出宋家。”
“虽说她们不是我根本意义上的亲姐妹，但我看她们两个都是良善的好姑娘。要么被那个家辜负，要么被带坏……不管怎么样都是可怜。”
“即便早已经知道过程艰难，我也要试一试，反正食肆里需要人手，雇佣外人也花银子，还不如培养培养自己人。”
“哦对了，等我学完识字，我准备多做一些吃食。可以每两日一次，如果你觉得麻烦，那就日子再远些，五天一次、七天一次。你到我的店里来，我带你认清这世间食物的美味。”
“我做的那些稀奇古怪的菜式，你尝过一些了，可身边这些却一直都不知道是什么滋味。”
“所以我决定苦心钻研一下西丘的菜式，带你一样一样，慢慢认清所有食物的味道！”
萧让尘没说话，用视线笼着她，脸上似笑非笑。
似喜色，但更多的，是失意与无奈。
——
三日后，宋辞从别苑学成归来。
当然，对外宣称是小有所成，认识了几个日常的字，会用算筹做些简单的式子。
实则她和萧让尘都知道，只是在她已有的基础上，解闷儿似的，由他的演示下了解一番西丘的识字算数法。诸如直音法，反切法，形声字等等，比起现代拼音还是稍显麻烦。
萧让尘让她继续沿用自己的方式，能简则简。有省心法子，谁还故探繁冗？那不是傻吗？
只是别让旁人发现就好。
大年初五，民间迎财神的日子，也是两人约好见面的日子。
早起宋辞洗漱完毕，烧燃香火，插立到香炉中央，随后起身开门。
刚将大门往左右两侧敞开，抬眼望见了一道身影，她不禁发笑：“你倒是来的早。”
身旁的息竹听闻，接道：“来的早，不如赶得巧。”
“宋姑娘刚拜财神了吧？我闻到香的味道了！”
宋辞也笑笑：“刚拜完你们就来了，怎么？想给我表示表示？”
“不看在我的面子，也得看看财神爷的面子吧？”
萧让尘双手负于身后，应她的邀请，走入店中：“自然，待会你完开场，我当即买下所有的份额。他们抢不着便会意识到火爆，一传十十传百，买的更加热切。”
宋辞：“好家伙，堂堂的富家公子不当，跑来当托。”
他没在意她的胡言乱语，一门心思记着自己的任务：“还有多久开始？”
宋辞手里没有钟表，无法估算，只能答他：“辰时四刻。”
“今天准备了什么新菜式？”
她神秘一笑：“先不告诉你，保准你们都没见过！”
“有肉有蔬菜，再搭配上梅子酒……嘶，快要流口水了！”
说到这，她趁着息竹不注意，凑到他身侧：“同时我还会拿出一些新食材，对外宣称乔带回来的外邦蔬果，你可别给我说漏了哈！”
萧让尘眸中带着一丝闪烁，两人神神秘秘。
“