刘四叔低头看了看自己的棉甲，有些局促地把快要掉了的下摆往里面掖了掖。
“没事，就这么穿着就成。”他黑黝黝的脸有些泛红。
伯母悄悄拍了岑知弦一下。
“嗯……其实，呃，这棉甲的样式还是不错的，”伯母胡诌乱说道：“不过就是，嗯，这块布是有点要掉了，要不我帮你稍微缝一下吧。”
“不了不了，”刘四叔说：“这补不补都一样，你别看这外面看起来就是一棉服，这里边是有铁片的，有绳子绑着掉不了。”
确实掉不了，但防护力基本为零。
“哦，那还真挺不错的，”伯母赞同道：“对了，你有没有听到过我们家志忠的消息？这孩子都大半年没消息了！”
“这个我还真知道！”刘四叔说：“他现在不在城里。”
“什么？他不在城里？”伯母满脸失望：“我还想着等这两天安顿下来了，去找找他。”
“他两个月前就被派到螺壳堡去了，”刘四叔说：“一般一驻扎都得一个季度，他要回来也得等一个月以后了。”
“螺壳堡在哪里？安不安全？”伯母紧张地问。
“离这里隔着几座山，不过也不是最前线，你别太担心，”刘四叔说：“他是身手出色，才会被派到那边去的，这是好事啊。”
“我倒不期望他有多出色，”伯母说：“我只希望他能平平安安的回家。”
岑知弦刚刚好不容易把话题引到了棉甲上，就这么三言两语的又被他们给带过去了，她觉得有点无奈。
和一个初次见面的长辈说话时，不停地指出对方的衣服有多破……
岑知弦也知道这样极其恶劣无礼。
但为了开创她的扎甲大业，也只能硬着头皮上了！
“刘四叔，但是您这棉甲，似乎起不到什么防护作用啊。”岑知弦非常熊孩子地说。
“知闲！你这孩子！”伯母一脸尴尬地小声呵斥。
“哎，你也别骂孩子，”刘四叔说：“这棉甲确实有些不像样子了。”
“我看着挺好的。”伯母睁着眼睛说瞎话。
“哎……大半个月前，一群蛮子往城里放火箭，我们队出城驱赶时，我被砍了两下。你别看这棉甲外面还凑合，里面的铁片都快锈光了，就剩个布料底子还在，一刀一个口子，要不是我躲得及时，这会儿就没法站在这儿了！”刘四叔苦笑。
“哎哟！这也太吓人了！”伯母害怕地拍着胸脯说：“那……你就这么一件棉甲吗？军队里也不多发两件？”
“之前是发了两件的，”刘四叔说：“一件明甲一件棉甲，这棉甲早就锈得不成样子了，我之前一直穿明甲来着，但几个月前我被马蹄子踢中，滚下山崖，明甲的线全给扯断了！现在只能穿棉甲凑合凑合。”
“那……这军队里不管吗？”伯母问。
“那么多人，哪管得过来啊，现在兵器都缺得厉害，哪还顾得上这个，很多新来的，甲衣一坏，干脆就不穿了！”刘四叔说：“我是过来人了，知道这玩意儿，关键时刻，真能保命，这才无论如何都穿一件的，虽然都这个样子了……”
“为什么不自己修补一下呢？”岑知弦问，她之前就很好奇，按理说这并不是什么很复杂的工艺。
“这哪是自己能补的？”刘四叔失笑：“这得找人！有工匠就是干这个的！局部的修补少说也得五钱银子，如果坏得厉害，得重扎，那就得要一两银子！”
“这么贵！？”伯母惊叹。
“这还只是手工钱，”刘四叔说：“要是甲叶坏了，还得单算！而且现在这会儿，可不是出钱就能找到人给你扎，队排得长着呢！”
“其实并没有那么复杂，明甲也就是穿个绳子的事，”岑知弦说：“如果您觉得麻烦，可以把明甲拿过来，我给您扎一下，不过粗棉线您得自己准备。”
“你别乱来，”伯母忙说：“别把刘四叔的甲衣给弄坏了！”
刘四叔也摇摇头：“这不是随便用绳子穿起来就行的。”
“我知道，”岑知弦脸不红心不跳地说：“我娘以前教过我扎甲，我觉得不难啊。”
刘四叔和伯母怀疑地看着她。
“你真的学过？”刘四叔问。
“千真万确！”岑知弦保证说。
“……那我可真的把明甲给拿来了啊。”刘四叔说。
“不会给你弄坏了吧。”伯母有些担心。
“那倒不怕，本来就是坏的，”刘四叔说：“就试试，万一真补好了，就真救了我的命了！”
“那您就拿过来吧。”岑知弦说。
刘四叔脸上还是有些不信，但脚下生风、跑着冲回去拿他的明甲了。
“你真的弄过吗？”堂姐小声问。
“当然！”岑知弦说。
伯母也没心思继续找人打听零工事了，她带着岑知弦和堂姐回了院子，等了没一会儿，刘四叔就来敲院门了。
他跑得气喘吁吁的，抱着一个粗布大包裹跨进院子。
“甲叶都在这里了，”他说：“有的甲叶掉在城外，我后来还回去找了一圈，都挖了回来。这是我刚去买的棉绳，你看能不能用。”
岑知弦看了一眼绳子：“没问题，可以用。”
院子里没有桌子，她让刘四叔把包裹放到院子西侧的地上铺开。
包裹里是一片片瓦楞状的细长金属甲叶，每张甲叶有七个不规则分部的孔，有的甲叶连成片，大部分都散开着，虽然刘四叔说有后来从泥里面挖回来的，但显然已经都细细地擦拭过了，毕竟是明甲，倒没有什么锈蚀，每一片铁叶都锃光瓦亮。
“这是……”岑知弦拎起一串像穿腊肠一样穿起来的甲叶。
“咳，我之前自己瞎弄的……”刘四叔不好意思的说。
岑知弦点点头，简单的把甲叶按各个部位摆了一下。
她看着铺开在地上的甲叶，微微有些出神，刘四叔有些紧张地看着她。
札，栉也，编之如栉齿相比也。
在历史上，札甲发展到明