卫澜笑道：“暮深，你同小姑娘比较，也不怕传出去丢了体面。”
尚远道：“灵渊，你不必护着她，这小姑娘本事大得很。你放心，我便是输了，也不同她计较就是。”
卫澜耳根子一红，却没就此罢休：“我偏要护着她。岂不知你若输了，她心里打鼓，你若赢了，她又要心里别扭许久。我不愿让她这么为难。”
宁璋不愿与尚远比试，倒不是卫澜说的那些原因，而是她存心赢过那小公主让她服气，却不愿闹得满城皆知她孟宁璋好武艺，和尚远的比拼输赢都不合适，若是赢了，她又成了招风的靶子，若是输了，那小公主恐怕心里又要有些什么小九九。
因此她很感激卫澜帮忙开脱，忙应声笑道：“好，我不比就是。”然后冲他甜甜一笑。
卫澜也冲宁璋甜甜一笑，仿佛其他人都成了摆设。
尚妩从没见过卫澜这副模样，卫澜一向都是清淡疏朗的样子，今日宁璋一来，他就浑然变了，简直是戏本子上唱的一样！尚妩感觉自己发现了什么了不得的秘密，拍手笑道：“原来！原来灵渊哥哥喜欢孟家姐姐！”
卫澜光风霁月，诚恳地看着宁璋点点头。宁璋于是咧开嘴笑，两颗虎牙都随之歪了一歪。
尚远冷淡旁观，很熟练地捂住了尚玉的眼睛，
尚玉一边攀着他的手，还一边嘟囔道：“这又有什么见不得啦……”
……
到第二日，两个人就老老实实去上课了。
为了显示对上课的重视，尚妩特地穿了新做的一身桑蕾色杭绸琵琶对襟裳，还替宁璋挑了一件迷楼灰暗纹银线挑丝裙，仪妃又赏给两人各一块榴花玉玦，替她们用彩线丝绦系了，挂在腰间。
人靠衣裳马靠鞍嘛，尚妩对自己这一身行头十分满意，昂首挺胸进了笃思馆，等待皇家众兄弟和师傅的夸赞。
几位皇子和伴读的目光一起投向尚妩和宁璋，尚妩得意的脸色还没撑一会儿，就看到左相北辰豫的目光也投了过来。
尚妩的小身板微微颤栗了下，那股子得意的劲儿全然没了，她捏着衣角抖了抖，才嗫嚅道：“北辰丞相怎么今日来了……”
北辰豫目光威严，不假辞色：“灵丘，你已经迟到一炷香的时间了。”
尚妩赶紧颤巍巍地一揖，赶紧拉着宁璋灰溜溜找个边角的位置坐下。
笃思馆中只有三个皇子及其伴读，分别是二皇子尚垚、三皇子尚远、四皇子尚昔。大皇子尚城已经到弱冠之年，已经领了官职入朝，又在宫外开府居住，自不必与他们一同上课。五皇子和六皇子年纪还太小，没到一起上课的年纪，所以也没他。
而至于左相北辰豫的名头，宁璋早有耳闻。
这北辰家初时并不算发达，北辰豫的父亲当年是礼部尚书，管着与其他几国的外交，因此思路开明些，也曾带着儿女在外面闯荡。一说这北辰豫是在外游历时得了高人指点，忽然开了窍，便一路飞黄腾达到了一人之下的左相之位，数十年压右相蓝昇一头，又说其实北辰豫还有个不世出的妹妹，是真正有大智慧的人，是她指点着北辰家成为祁国第一大家族。
总之北辰豫宦海沉浮二十年，从没出过错，便是一句功高盖主的话也没说过。只是明眼人都看得出来，皇帝忌惮他，才着力扶持了姜家、蓝家、谢家等氏族，可合着他们几个加起来，竟比不得一个北辰家。只是这两年不知怎的，北辰豫起了激流勇退的念头，于朝政上也不怎么做主了，慢慢才叫蓝家和谢家盖过了一头。
北辰豫膝下二子，长子北辰祎，弱冠之时便在整个大荒游历，志在山水地理，著书立说；次子北辰悠，是昌安城中有名的富贵公子，尤擅书画，他题的扇面可谓千金难求。这两子名声在外，都不事功名，也算是北辰家让皇上放心之处了。
当然，这些都是与外人道的轶事旧闻，内里的实际情况，昌安城中几乎无一人清楚，而陆家偏巧知道就里：北辰豫之所以发迹，是因为他那个擅长玩弄权术、在江湖上一度只手遮天的妹妹北辰盈为他保驾护航，而他之所以激流勇退，则是因为北辰盈经营不善，反被自己的女儿郁无灵夺了权，拘在东海一个叫念顷的岛上，与昌安城再通不了信。北辰豫失了这般坚实的臂膀，自然消沉了些。
当初郁无灵扳倒北辰盈的一战，说来宁璋也随舅父舅母帮过一手、只是这些江湖秘辛实在不为别人所知。人人只道北辰豫如今的休养生息只是蛰伏而已，他在朝堂的余威尚在，也难怪尚妩在他面前都成了老实人了。
等尚妩坐定后，二皇子先起哄：“正巧，先生刚说了一桩公案，不妨让妩儿断一断。”
尚妩最好热闹，一听到公案，就忍不住想掺和一脚，但又怵北辰豫，生生压着自己的好奇心，假装稳重问：“噢？是什么公案？”
二皇子笑道：“登闻鼓，你知道吧？”
尚妩撇了撇嘴：“当然知道，不就是人人都能敲了告御状的鼓嘛。”
二皇子又道：“上个月有人敲登闻鼓，还没等着有司衙门响应呢，一头撞死在登闻鼓前了。等仵作去验尸的时候，发现这人发髻之中藏着三封奏疏。这事儿当时就引起了不小的波澜，查明了，此人乃襄州荔县一个小小的典史，今年荔县水患严重，可是地方官并没上报灾情，反而多加赋税，致使当地百姓民不聊生。”
“啊，地方官员也太坏了！”尚妩见缝插针地评论了一句。
二皇子点点头：“是啊，这典史劝地方官员上书反映灾情，但地方官员嫌他事多，不仅没同意，还罚了他的俸禄。”
“怎么这样！后来呢？”
“这典史也算心系百姓，并没因为地方官员的威压而放弃，他干脆想出了个什么法子呢——擅离职守，到昌安城来敲登闻鼓，告御状。”
尚妩有点纳闷，问：“怎么这样，他千辛万苦跑到都城来告御状，居然在登闻鼓前撞死了？一定是有人害他！噢！肯定是那群地方官员想报复，给他撞死了！”
二皇子身边的伴读忍俊不禁，小小声跟尚垚咬耳朵：“公主想象力是真丰富啊。”
关键咬耳朵的声音实在不算小，尚妩很不爽地瞥了他一眼，敢怒不敢言。
宁