经论道、习字书画，殷离每日不是被打就是被打，唯一没被庄图南和先生训斥的时候，就是在睡觉时和如厕时。
他是恨铁不成钢，又是打戒尺又是关禁闭，甚至克扣她饭食，殷离每日战战兢兢，如履薄冰，不禁怀念起她那单会拿戒尺打手心的娘亲，觉得娘亲那惩罚比起庄图南来真是小巫见大巫。
读书看经不是难事，只是那书画琴艺，简直比杀了她还难受。她以前家穷，哪里买得起琴和好墨，因此作画与弹琴，她是一窍不通。虽殷眉素有教习，可如何比得过那些自幼在私塾里泡大的孩子，因此资质上是更差一分。
她时常哀嚎着看着宝儿，宝儿却表示她更同情被殷离苦苦折磨的老爷和先生。
在殷离用魔音和鬼画符折磨庄府的第七天，庄府诸位下人联名上书，表示不要让娘子再学了，再继续下去，他们就要投水姑息河以死明志，希望老爷能照顾好自己的一家老小三大姑八大姨和七舅姥爷。
沈冽并非官家子弟，可他为镇远将军麾下大将，小小年纪便崭露头角，又为天师之爱徒，凭庄图南的荐举，在顺天府处的国子监就学，上一学年的成绩登榜后，这屡次因战事缺堂的少年郎竟又是意料之中的头筹。
于是便有了残忍的参照对象，殷离苦上加苦。
再过几日便要入学，宝儿逼着殷离看了那花名册一个晚上，指到一个名字便要将那对应的容像画找出来。
她看到花名册上有一名为薛鹤仪，想起灯节上那个温婉大方的女子，于是问宝儿此人是谁。
宝儿细细为她讲解，如今缃阳城是薛、王、陈三家独大，这薛鹤仪，就是翰林学士薛绍钟之爱女，当今宠冠六宫的薛贵妃，正是其姑母，只是这薛家日渐没落，除薛绍钟一人外，底下竟连一个能通过解试的都没有，而薛绍钟若无薛贵妃从中筹谋，亦早被降职贬谪，然薛氏渐趋没落，亦为百足之虫，死而不僵。
薛绍钟自然也将眼光谋划到了女儿身上，其家有三女，长女及笄后经殿选入宫，后早夭，二女儿则姿容平平，择了一秀才下嫁，第三女则是薛鹤仪，名冠缃阳，才情双绝，很得薛贵妃宠爱。
殷离听她说了许多，两只眼睛挣扎着在打架，眼眶酸涩，不住地敷衍说都记得了，终于再最后一次辨认过那容像画之后，宝儿才愿意放她入睡。