皇帝奉陈留为太尉，名义上执掌兵权军务，实际上却是给了他一个太尉的名头架空他，若无皇帝节符，他则无领兵带仗之权，不比原先那殿前司指挥使做得痛快。官职官职，此官却无职，若不是黄巾军闹得利害，他这会儿还在自家酒楼上听曲儿。
他是决策果断的主儿，见黄巾大败，兵无战心，打算率兵众直捣临近的牛首县，把守牛首县的是吴畚另一得力部将曹倪，可惜对方深沟高垒，铁桶难破，一旦有精骑靠近，皆被乱箭射死。
二人知是易守难攻，于是细细筹谋对策。沈冽以为要在临县奚县大兴山粮草栈道暗设埋伏，等黄巾运粮时交战，打人个措手不及。
陈留皱了眉头，两指摩挲着下巴：“大兴山这地方，我吃过亏，极为熟悉，那栈道方位不好，近处皆无山体树植遮蔽，在这节骨眼运输粮草，我若是曹倪，不敢担这么大的风险，势必会趁你来前先往邻山上作埋伏，黄巾毕竟都是打家劫舍的寇贼，多狡诈，若贼人于邻山埋伏，恐要败绩，还是先按兵不动，观望为上。”
盐木樨点过一盏茶，泡着香药脆梅，茶香环绕，沈冽饮一口，甜腻满腔，微皱了眉，陈留眼眸微醺，惬意非常，眯着眼睛说道:“沈冽，你是自在了，得亏你没吃我那迷魂汤，到我手底下办事，反跑到王元清那地方军里头受苦受累，今儿个混出头来了，我倒落魄了，你小子，打得一手好算盘，算到我有这一天？”
他的面貌是幅写意画，平淡，淡的眉，薄的唇，眼睛细细长长，是见一眼后混到众人间再找不出的平凡长相，寡淡如白水，往何处都能顺着流转，遇低则洼，遇陡则奔。
沈冽听了，笑着说道:“左不过都是给那位手底下做事，去谁那儿不都一样么？”
陈留叹了一口气，“我倒是乐得无事一身轻，什么太尉，什么指挥使，都是给人硬塞来的，连媳妇儿都得看人脸色讨，日子啊，憋闷。”
憋闷啊，憋闷的很，太后与赵姬要同皇帝斗，关起门来打架倒也就罢了，偏偏要把他们这几个小喽啰抓来同对方厮斗，于是，他就像是个被球杖轮番击打的马球，这边一击，那边一击，分明还是年轻有为的年纪，却已泻出了垂垂老矣的气。
两人在距城三十里处安寨观望。
照陈留的分析相持了五日后，对方是每日城门大开，出一员部将引战，沈冽持阔刀出战，敌方方才与他拼刀了几个回合便转马往回走，日日如此，他干脆连战都不应了，看着对方在大日头底下晒，砸吧着从那陈知州处抢来的凤凰茶。
这日夜间，有哨探来报，说是大兴山那处有了动静，两人相视一笑，披挂带甲，策马率兵便向那城门攻去。
原来这几日曹倪每日出兵引战，是要作出城中粮尽，内里空虚，从而妄图速战速决诳沈冽攻城的假象，他盘算着这二人夜里定会在大兴山两侧埋伏，一入夜便先发制人埋伏下，又派一干士兵伪装成运送粮草的模样，城内仅留了几千军士防守。
只是没料到这两个家伙径直奔他城门，这一夜，牛首也被破了，吓得曹倪率众逃去了天水。
陈留看着眼前的城门，甚是伤感，“岭南被这些孬种守成这样，朝廷是伤尽了岭南百姓的心，难怪这天地教怎么打也打不尽，都烂到底子里了，还不如自个儿也做了蛆虫啃噬殆尽，这年头，不作恶霸就要作饿殍。”
“黄巾军这些强盗寇贼。”沈冽看着远处的城楼：“比守城的那些个草包强，还不是被这苛扣加征给逼的？”
陈留叹了一口气，说道：“左右都是百姓苦。”
趁着这把势头，沈冽与陈留直攻被黄巾占领的两县，又有指挥使曹仁攻破吴畚原驻守的斐县，打得吴畚仓皇而逃至天水县。
到天水县时，曹仁令众将由各城门攻入，沈冽率头以钩索飞身城上，持阔刀劈砍，震撼士气，士兵纷纷上城斩杀贼寇。
士兵皆道，这中茨霸王刀枪入骨，眉不见蹙，面不见红，行走自若，一把阔刀斩尽敌军首级，世之英雄当如是也。
黄巾大败，贼寇乱窜，沈冽飞身而下，吴畚狗头已被陈留挑在枪上。
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岭南已平，官家大喜过望，各赐绢、钱三匹贯，陈太尉封爵建安郡王，沈冽此战异常骁勇，王元清更是得意，此得力部将被提拔为骑都尉，一时间，庄府上下是喜气洋洋。
自听他凯旋而归，殷离对这阎罗也是有了几分改观，沈冽是当世奇才，是拜相封侯的命脉。
所以一个指头便能轻易捻死她，她想起初次见他的时候，他不是轻柔地将那血染至她面容上，便令她受了三日牢狱之灾么？甚至是斩首示众。
若非庄图南认她作女，她早已是地底下的一片冤魂。
她觉得可笑，怎么自己生出了这样的想法，什么叫若非庄图南的救护，好像她本就该死一般，她的命就那么不值钱，本该被沈冽踏入泥土中么？
她不服气，他凭什么，凭什么能给她的生死轻易下论断。
就算是蝼蚁，她也要紧紧缚住沈冽的脚底，在被踏凌成泥的时候，狠厉地咬上一口。