Chapter 76
在艾弗里家老宅同妈妈呆了半个月、也就是收到霍格沃茨的猫头鹰没多久，帕萨莉便在妈妈的嘱咐、多多的帮忙下打包好了笔记，食物，生活用品以及艾弗里夫妇通过猫头鹰邮购服务替她采购的学习用品，返回了慈善院。
回去时正值傍晚，慈善院的人刚刚吃完晚饭，准备就寝——一部分人坐在原地休息聊天，另一部分则在科尔夫人的组织下去上厕所，洗脸，刷牙以及擦身。
多多一放下她，就立刻跑去给正在忙碌的科尔夫人、玛莎、厨娘以及在场所有人施了一个混淆咒和忽略咒，好让人一方面知道她回来了，另一方面别太注意到她。之后，小精灵才尖声尖气地表示“请小姐照顾好自己”并幻影移形离开了。
帕萨莉环顾四周，发现果然除了一两个人往这边看了几眼外，没人过多关注这边，而汤姆也不知所踪。
踌躇了几秒后，她拎着加固过混淆咒和忽略咒的手提箱回到之前的铺位，开始动手铺床。
不过，等她将床铺好、呆呆地坐在原地无所事事时，有人来搭话了——两个坐得离她不算远、大概八/九岁的女孩凑过来，好奇地问她是不是不常在这里：“听玛莎和其他人说，你跟汤姆-里德尔两个人都在外面上学，是有人资助你们吗？”
看着两个女孩不太干净的脸和眼睛里闪着渴望、羡慕、不甘还有些小心翼翼的情绪，帕萨莉心里涌起了一阵同情和愧疚，心软起来，想了想，便挑了一些能说的部分告诉了她们——比如课业并不轻松；一到冬天，学校走廊里特别冷；也有家世好的同学看不起其他人之类的事情发生；运动比赛中也常有人受伤。
“可你们从来不用挨饿吧？”一个女孩说，另一个则吞咽了一下口水，也马上急切地问：“可以敞开了吃，是吗？是不是还有甜点，牛奶，薯条和炸鱼块？”
帕萨莉看着她们，心里更难受了。
然而，她们却对此毫无觉察，只是因此兴奋起来，对视一眼，好奇地继续问：“是不是毕业了之后，你可以留在那里当老师？”
帕萨莉愣了一下，不知道如何回答，毕竟她从没想过这个问题——或者说，从没想过以后要从事什么职业。
但她没能继续思考这个问题——目睹两个女孩眼睛里闪着好奇和羡慕地问了很多问题，她心里更沉重了，立刻将之抛到了脑后。
在谈话中，她得知，她们是同学，双方父母也是朋友，但在回家途中，双方母亲都被德国人投下的炸弹炸死了，而玛莎带回了她们。
“我们俩的爸爸都去参军了，”其中一个女孩十分认真地说，“还没回来。”另一个也郑重其事地点点头。
她们脸上严肃和郑重的表情以及不容置疑的口吻都表明，她们对此坚信不疑。
帕萨莉感觉自己的内脏好像被猛地拉扯了一下，紧接着盘踞在胸口的同情和愧疚更浓了。
然而，就在她在思考要说些什么，才能既让这两个孩子既感到安慰、又认识到现实并早做打算时，一个冷淡的声音从背后传来：“哦，你回来了。”
是汤姆。
他正站在她身后，看样子刚洗完澡，手里拎着一条毛巾，换上了长睡裤，穿着跟这里其他男孩一样的白背心，露出脖子，肩膀，两条手臂，浑身上下似乎还散发着潮气，微卷的头发发梢还有点湿，正在一滴滴地滴下水来，在脖颈、肩膀和背心前胸后背的位置上留下一个又一个湿漉漉的小圆点。
虽然在冲她打招呼，但他正微抬着下巴，威慑般地瞪向那两个女孩。
女孩们表情凝滞了一下，彼此飞快又谨慎地对视一眼，立刻溜了。
“她们就是一对骗子，”见两个人走了，他才将目光移到她身上来，边低头注视她，边带着凉冰冰的傲慢语气轻声说，“到处以漏洞百出的故事骗别人的东西和消息，离这些麻瓜远点，跟她们说话就是浪费时间。”
帕萨莉没有同他争辩，而是不动声色地观察了对方一会，才松了口气地发现，在她不在的这段时间里，他似乎也还过得去——经过连续将近一个月的劳动后，比之前晒得黑了一点，但也结实了一些：不仅手臂上的肌肉线条更明显了，他的身板也不像她去年冬天见到的那么单薄了。
但紧接着，她就觉得有些不太自在起来，移开了目光——即便眼下所有在场的男孩都穿着类似的背心——有些甚至还光着上身，况且她也不是没见过他穿背心的样子，但她还是又一次清晰地意识到，他们真该保持点距离了。
他不该再穿成这样出现在她面前了，她想。
要知道，他头发上不断滴下的水，以及因为天热又冒出的汗，都让身上的背心渐渐显得不那么宽松了，有些地方几乎贴住皮肤表面，勾勒出身体线条来。
见她别开视线，他几乎立刻就意识到了问题出在哪里。
迅速瞟了眼自己后，他僵了一下，往后退了小半步，抿了下嘴，抓了一下毛巾，才把它搭在脖子上，用有些生硬的口吻打破了沉默：“科尔夫人今天弄来了多余的水，你快去排队洗个澡，不然晚了就什么都没有了。”
闻言，帕萨莉的那点不自在立刻烟消云散，重新被愧疚取代——从艾弗里老宅、妈妈的房间出来时，她才洗过澡，吃了晚餐，身上则穿着妈妈亲手修补好的衣服（考虑到穿着新衣服会引起别人的注意和嫉妒，妈妈就只给她补了补）。
因此，目前为止，她没有什么物质上的需求。
不渴，不饿，不想洗澡，也不累。
可她不在的时候，他却天天在忍受干渴，饥饿，肮脏和疲惫。
汤姆还在等她的回答。
于是，帕萨莉只好低声说：“我洗过澡了，也吃过晚餐了。”
又是一阵沉默。
她觉得愈发难过和愧疚了。
可很快想到了一件好事，她又急切起来，转身打开带来的箱子，从中翻出好几本笔记本放在膝盖上，抬起脸，忍不住露出期待的笑意：“看看我带了什么回来……”
说着，她忘记了保持距离的事，拉了一下汤姆的手腕，示意他坐在她身边。
他顺从地照做了，看着她兴致勃勃地将