Chapter 102
艾弗里家——也就是妈妈所在的套房几乎没有什么变化，一切布置都跟她上一次离开时一模一样。妈妈看上去似乎也不错。
帕萨莉放下东西，就迫不及待地开始喋喋不休讲述这半年里发生的所有大小事——从最近拿到了古灵阁金库钥匙，米莉安为平衡恋爱和学业而烦恼，跟阿尔法德签订合作协约，有同学（弗林特）因为种种恶劣行径而转学，到魁地奇比赛最终还是以斯莱特林获胜告终，她当上了周刊社团的副社长。
“还有，门钥匙制作进展很顺利。如果我加把劲，说不定假期期间就能做出来。而且我的专利已经有了第一桶金，我就快要成为一名独立自由的女巫了。”她抱住妈妈小声地炫耀。
妈妈欣喜、兴奋又欣慰地一个劲摸着她的头发，拍她的背说：“我的小女巫这么能干了。”
帕萨莉咧嘴笑了，随即撒娇地表示接下来圣诞节后想去找米莉安玩。
“去吧，去玩吧，”妈妈欣然同意，随即问：“准备什么时候去？还回来吗？”
“我还没定。得看能不能再来看你……”她有些别扭地说。
“直接跟你外祖父母说一声，他们会派多多去接你的。”妈妈立刻就明白了她的试探和小心思，温柔地说，“这次不就很好吗？你外祖母说你提前写了信说要回来。”
“但这里不是我们自己的家……”她噘着嘴，还是觉得很不得劲——艾弗里夫妇帮她照顾妈妈，应付魔法部起诉，允许她来看妈妈，还帮她开金库，可这些都无法掩盖一个对她而言最为关键的事实：他们不喜欢她并视她的存在为耻辱。
“萨莉，忘记了吗？你没必要在乎他们。他们提供的帮助如果正是你需要的，就接受；如果不是，不用理会就行。如果实在很担心，不妨就把这一切当成是我给你的，好吗？”妈妈又摸了摸她的头发，在上面落下一个吻，“你只需把握自己最想要的，才是最重要的。”
帕萨莉感到愧疚不已——在处理艾弗里夫妇的问题上，妈妈选择挡在了她前面。可妈妈身体不好，为她已经牺牲了大半健康——透支了很大一部分生命，她没法理所当然地再享受对方的庇佑了。
她长大了，应该学会承担这些并保护妈妈才对。
兴许等毕业后，她能回到自己家，艾弗里夫妇会愿意考虑让她接走妈妈——前提是她还得能证明拥有足够支撑妈妈医疗费用的收入并愿意为艾弗里家提供一些具有价值的帮助。
可能等待她的未来并不自由，但却是一个独立的、不完全受人摆布的未来。
“……如果我真正独立，我们能再回到自己家吗？”她缩在妈妈怀里，喃喃地问妈妈，也是问自己。
“……萨莉，有时候事情没法一下子都想明白并做好规划的。即便能够如此，计划也总会被各种状况打乱，不是吗？”妈妈沉思了一会给出了回答，“但我希望你多看到自己的进步，多为努力得来的成果而高兴。我们得重过程，而不是结果。”
帕萨莉没说话，而是把妈妈搂得更紧了——这种摸不准未来会怎样的感觉真讨厌。
“这样吧，如果你还是不放心，就往最坏的情况想想。假设毕业后，你没有足够照顾自己的能力，我还在这里呆着，你的外祖父母也会让你来看我，我们还是能够见面的，不是吗？”
帕萨莉想了想，还是不太确定，低声说出了自己的全部顾虑：“可那时候我已经成年了。我知道他们现在照顾和帮助我是因为你担心我还没有独立能力。一旦我成年，有了工作和住处，他们不一定还会愿意让我进出这栋宅子……”
“但如果你变成一个很优秀的人呢？”妈妈凑近她耳朵说，声音里带上了狡狯的笑意和骄傲：“我想，他们不会愿意因此跟你交恶的。”
帕萨莉抬起头看向妈妈，只见对方眼里闪着狡黠和调皮，“不论如何，你的外祖父母跟其他纯血家族的家长一样，也很喜欢跟有能力的人攀关系。现在他们肯帮你，未必没有这样的成分在里面。你要好好利用这一点。”
可那样的话，你就变成人质了。我们都不会自由的。帕萨莉忍住了将这句话脱口而出的冲动，因为妈妈已经心情很好地转移了话题。
“这次你还要去慈善院吗？”
“我打算用自己的钱去对角巷买点吃的东西，给慈善院带去。现在那边物资很紧缺。汤姆去别的同学家做客了，今年不回慈善院。”提到汤姆，帕萨莉的情绪更差了。
“你们吵架了吗？”妈妈立刻就听出来她不高兴了。
“……没有。”帕萨莉不想告诉妈妈汤姆联合其他同学把弗林特赶出了学校，但也引起了一些人疑心的事，更不愿意谈到自己提醒了他，可对方不但不领情，还跟她冷战的事。
“不管闹了什么别扭，都要好好表达出自己的想法并站在对方角度考虑问题，好吗？”妈妈说，低头看了看她郁闷不快的脸。
帕萨莉不服气地撅起了嘴，最终还是忍不住争辩：“可他就是变得越发自高自大了，听不进别人的忠告！有错的根本就不是我！”说着，她组织了一下语言，尽量客观地告诉妈妈，有个男生被几个同院同学欺负，汤姆就和别的同学联合，教训了欺负人的这伙人里的小头头。尽管做得小心，也没给抓到把柄，可阿尔法德还是产生了怀疑，疑心背后是他在操纵整件事。出于好心，她去提醒汤姆要低调一点，毕竟如果阿尔法德产生了疑虑，其他人和老师说不定也会有类似怀疑。而且这些欺负人的同学都是出身名门，他肯定惹不起。
“当然，他这么做也不全出于善意，还为了拉近跟一些人的关系。比如一起教训人的同学也想把这个欺负人的家伙赶出球队——他不仅喜欢欺负人还极端，导致好几个不错的混血队员退出了球队，弄得其他人训练压力加大。”
“事后，我出于好心，才私底下提醒他，可他一副不高兴的样子，一直对我拉着脸。”帕萨莉噼里啪啦地把心里的不痛快一股脑全都说了出来，感觉前所未有的畅快——毕竟这件事不能告诉米莉安和阿尔法德。
妈妈认真地听完，赞同地点点头，随即将自己的看法娓娓道来：“这件事你做得对。作为朋友，你的确应该告诫汤姆。而且你