Chapter 114
“我们只是朋友。这只是合作。这个人偶还是从你的疗愈魔法中获得的灵感。人偶是阿尔送的，仅作为研究使用。”
见他等了一会发现没得到任何回应，低垂的眼帘又迅速抬起，在碰到她的目光时又赶紧躲开，帕萨莉被恼火烧得有些滚烫的心渐渐降温和软化，最终还是忍不住有些僵硬地解释道。
而得到回答后，汤姆立即又飞快看了她一眼，然后轻微点了一下下巴。这让他显出一丝令人熟悉的故作姿态来——当然，也不排除这是因为每当做这个动作时，他总是显得很高傲。
不过，这个眼熟的状态和动作让帕萨莉的心不由舒展了一些。
然而紧接着，汤姆立刻又变回沉默和温驯的模样了，站在那里一动不动，像在等她的下一步指示。
几乎是立刻，帕萨莉感到柔软下来的心开始渗出了酸楚的东西——她想问问他假期过得怎么样，却知道除非他主动提及，否则不该挑起话头。可这股酸涩逐渐蔓延，浸透了胸口的每一寸地方，让她越来越难受。
眼眶开始不详地发热，她想赶紧做点什么——如果再不做点什么，又要开始莫名其妙地掉眼泪了。于是，看到周围没有人，她伸手拉了他一下。
但这个动作似乎一下子吓到了他，他近乎飞速地往后退了一步并把手背到了身后，同时像无法忍受般立刻转身避开了她的注视。这个举动既像下意识的反应，也像早已下定决心后采取的行动——无论是哪种，此时都显得十分突兀无礼，几乎跟以前他小时候总不高兴地甩开她的手时一样。而他自己似乎也意识到了这点并感到尴尬——或许他觉得自己至少该掩饰一下——于是有些僵硬地侧着身体站在原地几秒，轻声说了句“你该主持会议了”，才快步走进了社团。
帕萨莉感觉像被人打了一耳光，脸和浑身腾地烧了起来，恨不能当场化为灰烬钻到地缝里去。羞耻和自责跳了出来，化为电闪雷鸣，无情地劈打皮肉下的每一根神经并毫不留情地用高温炙烤它们，让它们在焦糊味中蜷缩着扭成一股股麻花。她感觉浑身开始隐隐抽痛，狠狠唾弃自己为什么没能控制好情绪，表现得那么迫切。这下好了，他的嫌弃让她的关心显得那么廉价。她仿佛听到从身体内部传来什么硬东西裂开的声音——那是她的自尊心。
妈妈委婉地警告过她的，她也下定了决心，却还是越界了。
而且，令人更无地自容的是，即便如此，她发觉自己内心的某一部分依然像一盏无论如何也无法浇熄的海灯，在自尊心筑就的堤坝被冲垮、闪电巨浪席卷她体内每一处之际，仍固执地亮着自己的那一寸亮光——那是名为担心和好奇的光亮。她无法否认这一点——尽管如此，她仍想知道他的一切——想知道他如何度过暑假，是否想好了未来的计划，以及有没有彻底放下包袱，也想告诉他，她绝对不会因为伸出过援手就要挟他什么。
但不能。
本能扯住了她的头皮，像把躁动不安的马拉回来一样，制止她再往前哪怕半步——毕竟前方意味着她的世界将随着自尊海堤的倒坍而被耻辱的风暴彻底摧毁。届时，她将再也无力关心其他——她的未来，妈妈，朋友，爱好和平静自由的生活都将在她眼中变得一文不值。从此她的世界里就只会以那个阴晴不定、难以揣摩的男孩为中心，再无安宁之日。没有比这更可怕的了。
想到这里，她深吸了一口气，狠狠把堵在喉咙口的硬块咽了下去。等到胸口重又冰冷坚硬起来，她才定了定神，也走进社团。
大家几乎都已经到齐了，她做了个简短的欢迎致辞，怀念并感谢毕业生地贡献，接着确认工作交接，最后安排本学年工作。做这一切时，她没再往汤姆所在的方向看一眼。
不过，她立刻就感觉到，当不再关注时，对方却又在注意她了——当然，这很可能是因为在场每个人都在听她说话和安排，而他作为社员，自然不能显得反常。
这跟她没任何关系。她赶紧告诫自己，除非他主动表示想谈一谈或者愿意让一切回到之前的状态，否则她绝不会再迈出任何一步。
何况哪怕再怎样不愿承认，她也不得不面对自己先前的猜想——暑假冈特老宅之行已经彻底地改变——或者说，摧毁了他的一部分。因而她不再能像之前一样自信是最了解他的人。他已经对她关上了心门——就像对遇到的其他人那样。暑假跟妈妈的那一通分析也被证明并不完全准确——汤姆或许因为仍没缓过劲来而躲着她，可这无法解释他为什么还密切地关注她。
有一种可能是，在她邀请他去晨曦小屋并把那里当家后，他经过思考，决定重新看待她——像评估周围每一个人那样，观察她的为人，试探她是否想挟恩图报，是否别有深意，之后再决定如何定义他们之间的关系。或许在她通过“检验”后，他会愿意跟她重新建立关系——他们也许会成为普通朋友，好一点的话，可信赖彼此的那种，甚至是彼此信任但不亲近的亲人。可这也让她不得不面对现实：他们的关系恐怕再也无法回到从前。并且这样一来，他算是把她一个人扔在了原地——在她那么真诚地发出邀请后，他还是做出了这样的决定。
好吧。她说过要尊重他的决定。可既然如此，他也别指望她就会因此难过到哭鼻子，也别以为她能心平气和地接受他这么随便地对待她和他们的关系。
就算再也无法陪伴彼此，再也无法目睹他鲜活的模样，那又如何？她还有妈妈，自己的未来，米莉安和阿尔法德，还有在乎她的人。
想到这里，帕萨莉悄悄深吸了口气并拼命眨眼，努力缓解眼眶又热又痛的感觉。
但她不会输的，不会屈服。就像最初被妈妈留在慈善院，决心不随大流也变得粗俗不堪，她不会让他改变她，不会变得脆弱或患得患失。这么想着，她越发露出亲切温柔的笑容并略带害羞地同每个人都聊上几句，为自己过去的内向和缺乏沟通而向他们道歉，保证在接下来的两年里会积极和大家一道，将社团发扬光大。
做完这一切后，她才像以往一样，坐到了常坐的位置上，开始处理工作，写作业和看书。
可令人始料不及的是，汤姆居然又像从前一样，自然而然地坐在了她对面的位置上。只见他迅速打开书本并拿出