一左一右牵着二匹马，徒步慢慢走着。
田老汉向他们介绍有些蛇只有夜间才出来，而自己以捕蛇为生，平日里都交由孙女卖给医馆药铺，换取一些家用的碎银。田老汉仅有这个孙女相伴，名叫田婉儿，年方二八，却已是十里八乡中最出名的美人胚子，甚至还有外乡相貌俊朗的年轻进士跑来向自己提亲，可他孙女眼光颇高，竟连这进士也看不入眼。
梅寒卿哈哈笑道：“依我看，不是你孙女眼光太高，可能是她早就心有所属了。”田老汉神色一黯，叹道：“不过婉儿也是命苦，前些日子在镇上的福来客栈被人调戏，幸亏得人相救。”梅寒卿正色道：“我们三人方才在杀熊寨门外也听到贼人谈及此事，没想到那日遭山贼谭小七调戏的竟是婉儿姑娘。”
田老汉哀叹一声，又道：“谁知我那可怜的婉儿，第二日又被杀熊寨的三当家从半道中劫上山去。幸亏她平日里随身带着锄草的弯刀，趁贼人没有防备，便用刀扎伤了守门的贼人，摸着黑一路逃回家来。老汉这几日正寻思着要不要与婉儿搬离此地，免受山贼侵扰。”梅寒卿面色一沉，冷冷地道：“老伯放心，你是我等的救命恩人，我们正愁不知该如何报答老伯。如今杀熊寨那群畜生竟敢欺辱婉儿姑娘，我们三人岂会坐视不理！等他二人恢复体力，我们便上山去捉那三当家来，交给婉儿姑娘处置。”
四人行了二十多里地，终于到了田老汉的村子。宁若英伏在马背上，抬头看去，发现这竟是一个人口颇密的村落，一眼望去，至少有超过百户的人家，比寻常镇子里的人还要多。此时天色微明，公鸡打鸣的声音在村子里此起彼落，偶尔还有犬吠声夹杂其中。
田老汉住的屋子在村落最北边，屋前有一块花圃，正开着五颜六色的鲜花。众人来到屋前，田老汉让梅寒卿将马匹缰绳都系在花圃围栏上。梅寒卿道：“老伯，还是把马匹系远些吧，万一它们不小心踏坏了这些好看的花，我们都不知该怎么赔啊？”田老汉道：“没事的，这些花都是我孙女平日养着玩的，也不卖钱。我常常说她，种这些花有甚么用，还不如种些蔬果呢。这些马若真的踏坏了花，老汉便立即把蔬菜种下去。”
屋门虚掩，田老汉推门进去，见孙女穿着衣裳伏在床上，也没盖被子。梅寒卿左右各扶着宁若英与陆云白，正要跨进门，却一眼瞧见被褥堆放在床侧，心想也不知婉儿姑娘有没有穿好衣裳，赶紧缩足，退出门外。宁若英问道：“梅大哥，怎么了？”梅寒卿道：“没事，先让田老汉唤醒他孙女，等人家穿好衣衫，我们这些外人再进门去。”
说话之间，忽听门内的田老汉一声怪叫，接着便是他撕心裂肺的嚎啕痛哭之声。梅寒卿、宁若英与陆云白心知屋内生了变故，赶紧冲进去，但见田老汉抱着孙女一个劲地痛哭。而田婉儿双手垂下不动，右手仍握着一个开了瓶盖的青色小瓷瓶，其嘴角、鼻边、耳中都流出血来，竟是服毒身亡，气绝多时。
梅寒卿瞋目切齿，怒喝道：“直娘的杀熊寨！”奔出门外，翻身跃上马背，便要直往杀熊岭而去，忽听身后宁若英喊道：“梅大哥！”梅寒卿拽住缰绳，回头一瞧，宁若英与陆云白都奔了出来，但身体虚弱，扶着篱笆栏才勉强站住。
宁若英道：“我与你一起去！”梅寒卿摇头道：“不行，你站都站不稳，还是留在这里照看好田老伯。我去取那三当家的人头，很快便回来！”宁若英道：“梅大哥！你忘了卓茂德那厮也在杀熊寨中，你一人如何是他对手？”陆云白道：“若英姑娘说的对，我们一起去！”宁若英侧头对陆云白道：“陆大哥，我们必须留一人在这里，要照顾好田老伯，千万别让田老伯寻了短见。”
梅寒卿点头同意，伸手将宁若英拽上马，坐在自己身前，道：“我来骑马。你专心施展内功，尽快恢复体力。”说罢，扬起马鞭抽打马臀，二人一骑，飞似的跑了出去。
不多时到了山道上，那马又因碎石硬泥而不敢快跑，却被梅寒卿一马鞭抽下，只能吃痛狂奔。二人很快来到杀熊寨寨门口，二个喝酒守夜的山贼已被替换成四个手持钢刀的山贼。其中一个山贼上前问话：“何人如此大胆，敢直闯我们杀熊寨？”
宁若英调匀气息，已恢复了三成功力，缓缓睁开双眼，道：“麟州城义士总统领、华山派明知书前来拜会山门，请躲在你们寨中的卓茂德速速交还司订九门秘籍！”
四个山贼互相看了看，满脸怀疑。他们并不清楚卓茂德是谁，却听过华山派明知书的名头，更知道这明姑姑早已被江湖人士尊为中原武林第一人，如此这般的大人物怎么会来自己这小小的杀熊岭呢？先前那山贼壮着胆又问道：“你看着不过十八九岁，你是明知书明女侠？”
宁若英道：“明知书是我亲姑姑，她随后便到。你们且把我前面的话传进去！”那山贼看看三个同伴，低声道：“我进去通报试试，你们先别放他们进来。”
眼见那山贼跑进寨中，梅寒卿轻声问道：“你说，这样真能将卓茂德吓跑吗？”宁若英嘴唇微动，也轻声道：“很快便见分晓。”等过一柱香时间，忽听寨门内喧声大作，木门被二排山贼拉开，一人身穿玄色外袍，内衬绸衫，在众山贼簇拥下走出寨门，来到宁若英与梅寒卿身前。
宁若英一看这人，很是眼熟，忽然想起他的姓名，问道：“阁下莫不是虎掌门里号称‘名震西陲’的双钩裴三？”此人正是裴三，他当年在西夏败在宁若英手中时，宁若英尚是个不足十岁的女娃，故而一时也没有认出宁若英来。但他听闻宁若英此言已是脸色大变，他偷偷从西夏潜回大宋，已用心掩藏身份，特意借一个山贼窝落脚，自认为无人认识自己。怎料这找上门来的姑娘竟一语道破自己来历，更可怕的是这姑娘自称是明知书的侄女，那岂不是明知书也已知道自己落脚此地，心里不由得又惊又怕，暗叹这明知书真如神仙似的，自己如此小心翼翼的掩藏，却还是逃不过她的眼睛。
宁若英观察他的神色，知道裴三没有认出自己，便再诈他一诈，道：“姑姑说了，你们虎掌门私下与卓茂德联系，用九门秘籍的消息换取卓茂德对你们重归中原的默许。实在是荒唐！”裴三闻言，顿时面如死灰，他哪里知道宁若英在机缘巧合之下曾听到卓茂德与韩雅量的对话，才知晓他们与卓茂德之间的交易。裴三心想苦心经营的计划，居然已被明知书戳破了，这明知书