看门的丫鬟听眼前的瞎婆子说要嫁孙女，还以为这婆子有些疯癫，因此脸上略有迟疑。而青华则全然不顾自己的伪装，目瞪口呆震惊到说不出话来，面对如此突变，他甚至忘记了问一句为什么，只能眼看越鸟佯装蹒跚，弯腰驼背，颤颤巍巍地拉着那丫鬟叙话。 “好姑娘，婆婆眼瞎背驼，但心里明亮，俺们只是农家人，这些年旱了涝了的，若非陶老爷接济，俺们哪里得活？俺这孙女虽是粗手粗脚的农家人，但是出落的水灵，什么活都干得，尤其是一手的好女工。她十六七的年纪，天天与俺这老婆子相伴，家里无人，俺也凑不出嫁妆，日日犯愁夜夜流泪。前些日子听说陶老爷要纳房，俺特地赶来为她提亲，她若是能入了陶老爷府上，俺老婆子就算是入了土也安心了。” 婆子一双混浊的眼睛里滚出泪珠子来，看门丫鬟顿时心就软了，天下最苦的就是面朝黄土背朝天的农家人，陶老爷时常叮嘱她们不能驱赶穷人，马上天就要暗了，可怜这祖孙俩一路苦行，无论如何，且先让她们用些茶饭再说罢。于是她打开柴门，迎了瞎婆子祖孙俩入后堂偏厅，那老婆子千恩万谢自不必说，只是那姑娘脸上变颜变色，神情颇为不安，也不知道是不是因为胆怯。 寻常大户人家就算是乐善好施的，也少有将登门的穷苦人迎进后堂的，偏这就是陶府的规矩，越是穷苦人就越要善待，否则若是传到陶老爷子耳朵里，丢了差事打发出府也是有的。 这“祖孙俩”刚在偏厅坐下，青华就急忙给越鸟使眼色，他被越鸟哄骗着变成了妙龄的少女不说，越鸟居然还要把他献给这一千五百岁的厕缸做妾！他万年之寿，从没有一天过的如此跌宕起伏的。然而越鸟只是一个劲儿地向陶府里端茶倒水的丫头道谢，丝毫没有要跟青华解释的意思，青华不敢发作怕坏了越鸟的计策，只能气鼓鼓地瘪着嘴拣了几块精致点心吃，一双眼却不住地瞪着越鸟。 越鸟细看西瞧，发觉陶府的确是积善积德的好人家，来去的丫鬟们各个殷勤周道，而非故作客气，足见陶刚必定是真心行善，府中才会如此上行下效。 青华脸上红红白白，一双眼睛里面多了些委屈和不甘，越鸟看地想笑却也只能憋住，憋得她好不难受。他不断地拿眼剜越鸟，可越鸟却始终不搭腔，端茶的丫头劝了越鸟几句，说陶老爷一向礼待穷人，她这一趟来往府上少不了要赠金赠银，等她花完了再来也是一样。可越鸟却假闭着眼睛，一口咬定要为她的“孙女”说亲，那丫头又劝了一会，看越鸟不肯转寰，便悻悻地去了。 那丫头一走，屋里就只剩下了越鸟和青华，青华立刻扯住越鸟的袖口要她解释，不想越鸟却半闭着眼睛对他摇头努嘴，似是有所防备，有道是隔墙有碍，青华无奈，只能耐着性子继续跟越鸟演戏。 一切果如越鸟所料，那端茶的丫头见劝不走她，便去后堂唤了管家婆子来，说有个瞎老婆子来献孙女。管家婆子听了这话不禁与那丫头一起哀叹了一番，其中大有缘故，暂且不表。 不一会儿，只见门外一人脚步不停往偏厅而来，此人就是陶府的管家婆子。这管家婆约莫四十来岁，小圆发髻梳的一丝不乱，身着棕色缎面长衫，一身的干净利落。她在越鸟身边贴身坐下，先满了茶，又拉着越鸟的手叫了声老姐姐，这才叙话，说话时眉心微蹙语气和善。 管家问了越鸟些家长里短，越鸟一应答来，青华见此心里一沉——越鸟这是有备而来，背景故事人物设定这么齐全，明摆着是谁掉沟里谁倒霉，他完全是被算计了！ 瞎婆子先说祖孙孤苦、命途多舛，又说陶老爷多番济民、放粮免租之类的诸多善行，管家听了不免悲切动容。婆子又说自己时日无多，家徒四壁，只盼着孙女能入了陶老爷府上，不求锦衣玉食，但求平安终老。 管家面上虽然和气，却始终蹙着眉抿着嘴，似是有什么难言之隐。她安抚了越鸟一番，无非说些天下多是命苦人之类的客套话，又吩咐丫鬟上了热乎茶水，新做的点心。待越鸟略用茶水，她便话锋一转，大意是让越鸟拿了金银自去，对于纳妾一事则言语间则多有推脱，却偏偏又不直说。 事到如今，就连青华都看出了陶府的古怪，而越鸟一边则哭眼抹泪，一边拉着管家的手不放，嘴里抽抽噎噎絮絮叨叨，说的是七情六味人间劫，千朝万代百姓苦，惹得那管家婆子也不禁以手揩泪。她经不住越鸟的软磨硬泡，最后磕磕绊绊、吞吞吐吐，嘴里总算说了个“不”字出来，但却扭扭捏捏地不说原委。 青华失去了耐心，心中越发地烦躁，两只脚不停地在地上蹭来蹭去。越鸟知道青华按耐不住，算着时辰又知道陶刚也差不多要回府了，于是便暂且收起了哭哭啼啼，面上也似有缓和。她对那管家婆道，她此行不易，高低让她婆孙见陶大老爷一面。她自知时日无多，能面见恩人了却心愿，也总算此生不负，且不提这婚嫁与否了。 管家婆听越鸟言语中已有所松动，心里这才舒了一口气。陶老爷今日巡田，眼下到了晚饭时分，正是老爷要回府的时候。近日府中诸事繁多，陶老爷愁眉不展也有些日子了，府中上下阴云密布，今日让这穷苦婆孙俩面见老爷道个万福，她也好在老爷面前讨个乖巧。 管家婆满口答应，说会让越鸟见陶老爷一面当面拜谢，越鸟听她这么说，便知道此事已成了一半，她拉着青华对管家婆好一通道谢，青华耐着性子撇着嘴也一一照做了。屋中三人各怀心思，都在等着陶老太爷回府。越鸟成竹在胸，双眼微闭佯做休息，面上微带喜状。可那管家就没这么惬意了，她时不时地往正厅方向瞟，道像是怕陶刚回府一般。这番情景落入青华眼中，让他暂且放下了满心的愤懑，他这半天气鼓鼓的，无非是因为自己不知内情被蒙在鼓里，而越鸟什么都知道却偏不告诉他。可此刻这管家婆神色有异，满院的下人似乎还有些鬼鬼祟祟，看得他心里竟不禁有些紧张。 到了晚膳时分，青华听见前门开了又关，随后就听见诸人的脚步声。这下可好，他总算是能和这个陶大老爷打个照面了！ 陶刚回府，听得有百姓来拜，饭也没顾得吃，略略掸去身上风尘，便安排下人正厅见客，府中上下一番忙乱，这才终于迎了越鸟与青华二人进屋说话。 见了陶刚，青华心里直感叹——这可当真是个陶缸成精了！这妖精身材矮小，腰身粗大，面皮酱紫，脑袋浑圆无发，一张胖脸上一双小眼睛黑亮，还配着一个塌鼻，长得实在是一言难尽。想他一介无窍的死物，能够修成人身已是逆天而行，哪里还顾得上美丑呢？他一时走神，忘了规矩又把手揣上了，这厢越鸟正与那陶老爷说到自己的孙女是如何乖巧贤良，可陶老爷顺眼一看，见那